“你保护不了我们。”
哥洛佛沉默了几秒，艰难开口：
“我知道。”
保护不了我们。
看着哥洛佛的表情，泰尔斯突然心有所感。
他想起了什么。
只见僵尸深呼吸了几口：
“我知道，谢谢你，兄弟。”
廷克没有回头，只是同样呼出一口气：
“我们已经不是兄弟了，胖墩儿。”
不是兄弟了。
哥洛佛微微一顿。
“既然逃出了这个粪坑……那就去过你应得的生活吧。”
廷克轻轻拉开门，语气落寞：
“你已经……不再是我们的一员了。”
“莉莉安，她也是这么希望的。”
不再是我们的一员了……
泰尔斯看见，那一瞬间，哥洛佛的手臂在颤抖。
但不等后者开口，廷克就走出房间，只留下关紧的房门。
哥洛佛恍惚地看着房门，半晌回不过神来。
过了好几秒，泰尔斯觉得气氛差不多，才轻轻移步，从角落里来到桌旁，咳嗽一声。
“哥洛佛？”
哥洛佛清醒过来，羞愧地低头：
“我很抱歉，殿下。”
“我刚刚不该……我不该跟那个警戒官动手的。”
“至于莉莉安和廷克……他们不知道您的身份，请多包涵。”
泰尔斯细细地盯着他，微微一笑。
“你知道，我一开始像所有人一样，以为莉莉安女士是你的情人。”
哥洛佛浑身一僵。
泰尔斯叹了口气，把椅子挪到他身前。
“所以，关于那位女士，你有什么要向我解释的吗？”
哥洛佛艰难抬头，怔怔地注视着王子。
泰尔斯看了看四周，尽力平缓自己的语气：
“放心，这里只有我和你。”
房间里的气氛冰冻了几秒。
哥洛佛欲言又止，最终还是闭上嘴巴，僵硬了脸色。
“若你不想说，”泰尔斯不免失望，但他依旧露出理解的笑容，站起身来：
“也没关系。”
他走向门口：
“把衣服穿好吧，我去外边儿等你，是时候回去了。”
但就在此时。
“姐姐。”
哥洛佛嘶哑而痛苦的声音从身后传来：
“莉莉安，她是我的……亲姐姐。”
泰尔斯的眼神一凝。
他慢慢地回转过头。
“还有廷克，”只见哥洛佛紧闭双眼：
“他们是我……一母同胞的兄姐。”
泰尔斯睁大眼眶。
“他们？你？”
王子疑惑不已：
“但是，但是你是哥洛佛家……”
“我说过，殿下，”哥洛佛睁开眼睛，满面疲惫：“我曾经是血瓶帮的乞儿。”
“那是真的。”
房间里安静了一会儿。
直到泰尔斯松开门把手，坐回到哥洛佛前面。
“我懂了。”
王子尽力平静而温和地看着他：
“同一个母亲？”
哥洛佛点了点头，沉默了很久。
泰尔斯没有催促他，只是等他慢慢想通。
“我母亲，她是个……她做的是皮肉生意，”哥洛佛沙哑开口，带着几丝秘密终于公开的释然：
“她有过很多客人，生了七个孩子——或者更多，我记不清，有些夭折了。”
泰尔斯没有说话，只是小心认真地聆听着。
“而我的父亲。”
哥洛佛深吸一口气：
“他是个活在家族盛名的阴影之下，平庸无能，郁郁不得志的纨绔子弟。”
僵尸的表情重新变得无波无澜：
“或者用祖父的话来说，‘一个废物’。”
哥洛佛的父亲，和祖父。
泰尔斯默默地道。
“所以有一天，他来到红坊街寻欢，遇到了我母亲。”
“那只是一次再普通不过的买春，”哥洛佛的语气很平静，像是在讲述他人的故事：
“留下了一个妓女所出的卑贱杂种。”
卑贱杂种。
泰尔斯皱起眉头。
“从懂事开始，我就活在这条街上了，”哥洛佛幽幽地道：“女人和脂粉气，客人和铜臭味，叫床和呻吟，冻饿和病痛——那就是我的童年。”
“莉莉安是我们之中最大的孩子，很小就学着带领我们混迹巷道，闯荡街头，模仿大人们的样子，努力过活。”
混迹巷道，闯荡街头。
模仿着大人的样子，努力过活。
泰尔斯听着他的话，自己也渐渐恍惚了起来。
“直到一个粗鲁的豪客，把母亲掐死在床上。”
哥洛佛的样子冷静得可怕：
“自那以后，莉莉安就代替了母亲的角色，出卖一切，倾尽所有，带着我们这些孩子，带着弟弟妹妹们，挣扎着活下去，饥一顿，饱一顿，苦一天，捱一天。”
挣扎着活下去。
泰尔斯不自觉地捏紧拳头。
“当我们大家的时候，‘我们血脉相连，理应互相帮助’，莉莉安就会这么教训我们。”
“当她游荡在街头上，一次又一次被不同的男人带走，再揣着可怜的铜板和食物回来，有时候还带着伤痛，”哥洛佛的眼里现出痛苦之色，身上的绷带再次显出红色：
“‘我们是兄弟姐妹，这才是最重要的’她总是这么说，笑着，也哭着。”
泰尔斯面无表情地盯着桌上的灯火。
“那些日子不好过，”哥洛佛顿了一会儿，“癞痢、鼻涕虫——我们的两个弟妹都死于伤寒。佛恩在一次失败的偷窃中被抓住，被抬回来之后，他没能熬过去。”
死于伤寒……
偷窃被抓住……
没能熬过去……
泰尔斯听见，自己胸膛里的搏动越来越快。
“直到莱雅嬷嬷收留了我们，”哥洛佛幽幽地看向四周的陈设：“在这里。”
“莱雅会所。”
泰尔斯深吸一口气。
“莱雅嬷嬷，她是个好人？”王子努力用参与话题来隐藏自己真实的情绪。
“我不会这么说。”
哥洛佛摇摇头：
“能在街头上讨生活的，没有好人。”
“那时候大家还不叫她嬷嬷，这里也不叫莱雅会所，嬷嬷自己容色艳丽，手段高超，更与血瓶帮关系深厚，接连傍上了好几个血瓶帮的干部。”
“她是在为自己打算，看上了莉莉安的容貌和坚韧。”
“至于我们几个，都只是附加的。”
“但那不重要，重要的是，我们自那时候起，就成为了血瓶帮的乞儿。”
泰尔斯眼神飘忽，仿佛看见一片破败不堪的房屋，里头蹲着几个蓬头垢面的孩子。
“莉莉安被嬷嬷带走，她的日子好过了许多，但血瓶帮里，管理乞儿的人是个玩飞刀的前马戏团小丑，脾气古怪，生性多疑，还喜欢疯笑着拿我们练飞刀的准头。”
“到最后，我们兄弟姐妹，只剩下莉莉安、廷克，我，以及最小的特托。”
泰尔斯突然发现，自己不知不觉地抬起了左手，按住胸前衣下的那个烧疤。
“如果一切正常发展，我会像这条街上出生的大多数孤儿们一样，要么进入血瓶帮做跑腿当打手，要么自己半途出走，想方设法做个学徒或者农人，自谋出路。”
说到这里，哥洛佛的语气一颤：
“直到那一天。”
泰尔斯下意识地抬起头。
“那天，那个管乞儿的小丑，他疯笑着把我、廷克还有特托赶到一起，交给了一些穿得整整齐齐却不苟言笑的人，莉莉安也在随后被送来。”
“我们被带到了落日神殿，每个人都被取了血样。”
泰尔斯微微一颤。
他仿佛看见了自己的“那一天”。
黎明、血与灯火。
哥洛佛恍惚道：“他们送我们去了一栋这辈子见过的最漂亮的房子，吃上了我们吃过的最好吃的食物。”
最漂亮的房子。
最好吃的食物。
泰尔斯的眼神也渐渐涣散。
直到哥洛佛的语气一紧：
“直到他们推门而入。”
“带走了我。”
僵尸的话语里藏着无边的愤恨：
“只有……我。”
“我想要带兄弟姐妹一起走，但是那些人不许，只是恭恭敬敬却不容置疑地将我送上马车。”
“直到我意识到，我走之后，他们要对剩下的人做什么——你知道，他们都是雇佣者，干老了这类任务，比如事后灭口。”
泰尔斯低下头，闭上眼睛。
“我用上了在街头学到的一切手段，挣脱束缚跳下马车，”
哥洛佛努力地做了个深呼吸，似乎刚刚拦下某个对手的全力一击：
“当我冲回去……”
“廷克疯狂挣扎，莉莉安在痛苦哭喊，特托只剩抽搐。”
僵尸咬紧牙齿：
“我想要做什么。”
“可是他们人太多了，太强壮了。”
“我……那时的我，太弱了。”
那时的我……
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