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1160.第1160章

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第1160章

次日一早,天刚朦朦亮,厉秋风已从梦中醒来。他穿好衣衫,盘膝坐在床上,依照刘峻传授的法门,将真气自丹田送往七经八脉,待内力散入四肢百骸,全身暖洋洋的甚是舒服。等他再次睁开眼睛,却见天光已然大亮。屋子中央映出窗子长长的影子,一直延伸到床边。

厉秋风正要起身,只听到一阵脚步声到了门前,紧接着听到张府管家在门外说道:“朱大爷早,我家老爷请您去吃早餐。”

厉秋风答应了一声,将褡裢背在肩上,又扫视了一眼屋子,这才出了屋门,随着管家到了后院正堂,却见张实已自站在正堂门前滴水檐下。张实见厉秋风到了,急忙迎上前来,拱手说道:“朱兄弟,昨晚歇息得如何?”

厉秋风抱拳还礼,口中说道:“这两日承蒙员外和府中各位老兄的照顾,在下感激不尽。”

张实将厉秋风引入堂中,两人边吃边聊。待吃完饭后,管家已将车马备好,请张实和厉秋风前往码头。张实的妻子儿女一直送到府外,眼看着车马消失在石坊外,这才怏怏返回。

张实和厉秋风坐在马车上,一柱香之后,已然到了码头。待两人到了秦老五船五之时,却见胡掌柜等人早已到了,正聚在码头上闲聊。张实、厉秋风和胡掌柜等人相互见礼,却听胡掌柜说道:“张员外,老秦说此次行程太远,大船搭载人数有限,不许咱们带仆从同行。不过此行是与扶桑人做买卖,须得带一位精明的管账先生才行。咱们昨天晚上商议了一下,白掌柜家的账房先生最是精明,不妨让他与咱们同行,到时写写算算,就交给他来办。只是老秦这人太过倔强,只怕咱们和他说了,他也不会答允。张员外和老秦有多年交情,是以咱们想请员外从中斡旋,让这位账房先生和咱们一同出海。”

胡掌柜一边说一边指了指站在众人身后的一名黑衣人。只见这人身子削瘦,年纪四十岁左右,面色白净,颇有几分文雅之气。张实上下打量了他一番,口中说道:“这位先生倒甚是面生啊。”

黑衣人拱手说道:“学生萧东,见过张员外。学生一直为白掌柜管账,极少在外面走动。今日还是第一次到宁波城来,请张员外多多关照。”

张实点了点头,口中说道:“好说,好说。”只是他口中虽然并未拒绝,脸上却露出了为难的神情。胡掌柜心下忐忑,看了一眼萧东,这才对张实说道:“张员外,莫非有什么为难之事么?”

张实沉吟了片刻,这才开口说道:“胡掌柜,老秦不许咱们带仆从同往,倒也不是故意为难咱们。此次前往扶桑,与以前咱们在近海小岛做交易全然不同,不知道要走几千里远。船上除了装运货物之外,还要带够水和米面蔬菜。若是带的人太多,不只负重增加,消耗的水粮也将增加。如此一来,在大海之上,若是出了意外,大伙儿进退无据,多有不便……”

张实说到这里,又看了萧东一眼,接着说道:“我尽力说服老秦,只是他能不能答允,我也没有把握。”

胡掌柜见张实如此模样,心下暗想,他娘的,只不过是多一个人罢了,有什么难不难的?你如此做作,无非还想敲咱们一笔银子罢了。念及此处,胡掌柜从怀中掏出一张银票,递到张实面前,口中说道:“张员外,咱们知道若是增加一人,定然还要花些银子。这张银票你带给老秦,算是萧先生乘船的花费。若是不够,让老秦尽管说便是。”

张实见胡掌柜递过来二百两银子的银票,心下高兴,只不过没马上有伸手接过银票,而是皱了皱眉,道:“胡掌柜,你这是什么意思?张某可不是向各位要银子,实在是事情难办。这和租船不同,可不是多花银子便能摆平的。”

胡掌柜凑到张实身边,一边将银子向张实手中塞去,一边笑嘻嘻地说道:“对别人来说,这事情或许有些难办。可是您张员外出马,还不是小菜一碟吗?还请张员外勉为其难,再帮咱们一个忙。”

胡掌柜一边说一边将银票塞进张实手中。张实顺势接过银票,装作无奈地说道:“好罢,那我就厚着脸皮,再和老秦去打打擂台。”

张实说到这里,转头向船头望去。却见船上并无一个人影,不过可以看到船头摆放了一张方桌,桌子上摆了三牲祭品。胡掌柜道:“老秦还没有露面,方才几个船夫将祭品摆了出来。咱们的行李都放在码头上,一会儿搬上去即可。”

张实道:“老秦这人最讲规矩,辛苦几位掌柜在此稍候片刻。待时辰到了,他自然会让咱们上船。”

宋掌柜在一边说道:“海上行船的船家与江上行船的船家规矩全然不同。不过这些人都是在风口浪尖上讨生活,全靠着龙王爷赏口饭吃,规矩多些也不足为奇。前几年我去岭南贩运药材,到了一处叫做吕公岭的地方。那里有一条溪流,一直通到大山内部。深山人迹罕至之处,生有一种奇草,名为龙头草,有止血奇效。只是若要到深山采药,只能乘小舟沿溪流进山。那条溪流看上去水流舒缓,可是水下暗流湍急,一个不慎,便会被暗流卷入水底,即便水性再好,也无法逃出生天。只是龙头草是世间罕有的奇草,一株便能卖上五两银子。是以虽然风险极大,前去寻找龙头草的人络绎不绝。当地土人也知道龙头草能卖出大价钱,不晓得从哪里学来的邪术,每当要进入深山挖掘龙头草之时,便在溪边杀一人祭水神,然后再将小舟放入溪流,往往能够平安返回。只是他们不会杀族人祭神,而是偷偷潜往山外,趁人不备,诱拐、绑架孩童回来,充当祭天的活牲。唉,这些规矩不知真假,可是祸害平民百姓倒是真的。”

宋掌柜话音方落,尹掌柜在一边冷笑道:“老宋,你这话可千万别在老秦身边说起。否则他定然以为你语喊讥讽,轻则指桑骂槐羞辱你一通,重则将你赶下船去,这趟买卖你可就不成啦!”

众人说话之时,却见秦老五走上了船头,向着众人一拱手,口中说道:“让各位久等了。咱们这就放下船板,请各位掌柜上船。”

秦老五说完之后,便即退到了一边。几名船夫抬着长长的船板搭在了码头上。张实请胡掌柜先上船,胡掌柜推让道:“萧先生的事情还要麻烦员外和老秦说一声,是以还请张员外先上船罢。”

张实不再推辞,招呼了厉秋风一声,便即走上了船板。厉秋风跟在他身后,一步一步走上了大船。待登上甲板之后,张实将秦老五拉到了一边,低声说道:“老秦,胡掌柜他们要多带一人前往扶桑。”

秦老五一怔,道:“咱们的水粮都有定数,多了一人,只怕多有不便。”

张实冷笑一声,道:“老胡说那人是白掌柜家的账房先生。其实我认得此人。他就是这些日子与老胡等人暗地里来往的那个火器局的办事之人。此人掩藏身份,要与咱们同行,定然另有目的。他铁了心要和咱们同行,咱们定然拦挡不住。说不定他就是老胡等人背后的货主,特意要跟在咱们身边,监视咱们的一举一动。不过此人与咱们同行也好,老胡他们便不敢打咱们的主意。方才老胡又多出了二百两银子,算做这人的船资。这银子不拿白不拿,咱们二一添作五,各拿一百两。不知道你意下如何?”

秦老五见胡掌柜等人就要走上船来,只得点了点头,道:“既然张员外发话,我只好答应下来。只不过须得让人再下船去买些米面,以防万一。”

(本章完)
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