第953章
于帆嘿嘿一笑，道：“厉兄弟，这次你可猜错了。这笔赏银，是由修武县城内五家大户所出，只不过由知县大人亲自将赏银送到受赏之人手中罢了。”
厉秋风心中暗想，原来这笔银子还是盘剥那些大户商贾所得。黄崇官声虽好，却也不能免俗。
于帆接着说道：“一百两银子不是小数目，尤其是在修武县，这笔银子足以购买三座大宅院，若是在城外，更是能买到五百顷良田。厉兄弟，你以为这些大户为何会心甘情愿拿出这么多银子来作赏银？”
厉秋风摇了摇头，以示不知。
于帆道：“每年拔得头彩之人，必然是出钱的五家大户中的一家。百余年来一直如此。也就是说，这些大户虽然出了银子，但是这笔银子最后还是落入了他们的口袋。他们实际上分文未出，却得了衙门的赞扬，百姓的拥戴，这等好事，他们自然巴不得每年都要来上一场。若是能办上两场三场四五场，那更是再好不过了。是以花灯节明面上是全城百姓要办，实际上是这些大户在办。何况举办花灯节之时，修武县周边百余里的各府县都会有商人赶来做生意。而城内的酒馆、客栈、当铺、米铺、绸缎庄等，无一不是这些大户的产业。来的人越多，他们的生意就会越好。大户们联手举办花灯节，自己不出一文钱，不只能赚得盆满钵满。在衙门能落得一个好名声，在民间也能受到百姓的称赞，这等无本万利的买卖，大户们岂能放过？”
厉秋风听到这里，隐隐猜到了于帆话中的深意。却听于帆接着说道：“是以花灯节明面上说什么官民同乐，实际上是大户们在操纵。梁大人提议之后，黄大人权衡利弊，便答应了下来。这是因为他知道大户们一定巴不得提前办一次花灯节，然后在正日子里再办一次。这样既能让上官喜欢，大户们又能多赚一笔银子，何乐而不为？其实此事与官场之事颇为相似。当官之人最喜欢生事，因为有事办就意味着有银子可捞。若是整日无事，那官员只能凭着俸禄过活，只怕连自己的家人都养活不了，又如何有银子请师爷、置办田产、奉迎上官、以求升官晋爵呢？”
厉秋风在锦衣卫当差，自然知道官场这些上不得台面的规矩，听了于帆之言，不由点了点头。
于帆道：“黄大人为官清廉，确是一位好官。不过他毕竟也是官场中人，自然知道就算自己不捞银子，或是不敢捞银子，或是少捞银子，也不能挡了别人的财路。否则大伙儿闹将起来，只怕他这知县的椅子也坐不稳。黄大人答应梁大人后，便派了张师爷赶回县衙来传话，要我马上派人到各处通报，今年花灯节提前举办，要他们将花灯尽快送到修武县城，以免误了大事。我在衙门中调集了四五十名捕快，让他们带了公文先去城外各处地主豪绅、里正三老那里通报此事，让他们赶紧准备好花灯，三日内便要送入城中。但是我能抽出的人手已尽数派了出去，至于通报城中各处大户和全城百姓，就要有劳厉兄弟帮着办理此事。”
厉秋风一怔，道：“我？厉某到修武县不过数日，连城中的大街小巷都认不全，如何能将消息通报出去？”
于帆笑道：“厉兄弟想错了。以厉兄弟的身份，我怎么敢让你去做信使？只是厉兄弟现在是义民的统领，像万从云、梅大力、巴玉岩之类，都是修武县城内的地头蛇。这几人手下吃闲饭的又多，你尽可以将此事交给他们去办。有这些人帮忙，不出一日，全城百姓都会知道花灯节提前的消息。”
厉秋风这才明白于帆的意思，虽然他不屑于帆的为人，不过这等公事还是要办的。是以他点了点头，对于帆说道：“厉某这就去找万从云等人，要他们通报城内百姓，要各家备好花灯。只是事情太过仓促，或许有不尽完备之处，还请于大人不要怪罪。”
于帆摇了摇头，道：“我虽然调任到修武县不足两个月，却也知道花灯节乃是修武县城内年终岁尾的头等大事。百姓家中都备有花灯，只须稍加修整便可挂出来使用。虽然平民百姓不敢奢望了中了彩头，不过花灯节之日全城热闹非常，那些小商小贩也能小赚一笔，百姓们对花灯节并无恶感，自然会全力支持。是以事情只会办得更好，而不会有什么不尽完备之处，厉兄弟放心便是。”
厉秋风心下暗想，于帆不愧是混迹官场多年的老官吏，对于官员和百姓的心思猜得清清楚楚。自己与他相比，差得实在太远了。
于帆见厉秋风默然不语，问道：“厉兄弟还有什么不便之处吗？”
厉秋风摇了摇头，口中说道：“厉某佩服于大人心思缜密，自愧不如。”
于帆道：“惭愧。厉兄弟，你这是往我脸上贴金了。以厉兄弟的智计和身手，将来必能做出一番事业。到时我求厉兄弟相助之处甚多，还请厉兄弟不要忘了于某。”
两人又客套了几句，厉秋风便要告辞。于帆从怀中掏出几张纸递给厉秋风，口中说道：“这是有关花灯节提前办理的告示，你拿去给万从云他们每人一张。要他们找人抄写之后，在城内四处张贴。”
厉秋风接过告示，这才与于帆告辞，自行回转城隍庙。只不过他刚刚向西走了半里地，却见街上的百姓突然乱了起来，纷纷向街道两旁闪避。紧接着一群公差捕快奔了过来，手中挥舞着皮鞭铁尺，四处驱赶喝骂路人。厉秋风知道梁欢在城隍庙进香之后，正在回转县衙。这些捕快奉命再次净街，驱赶路人。他心下忿忿不平，却又不能与这些捕快冲突，便即转入南侧一条小巷，远远绕了一个圈子，这才回到城隍庙中。
此时守在城隍庙内外的公差捕快已经走得干干净净，香客们挤在正殿城隍娘娘的神像前烧香祈祷。厉秋风穿过前院角门回到厢房之中，先是洗了一把脸，却见桌上的碗盘早已被收拾得干干净净，又摆了一壶香茶。他倒了一杯茶，一边喝茶一边思忖如何找到万从云等人，将告示贴出去。便在此时，庙祝却又来了。只见他忙得满头是汗，脸色兀自兴奋不已，将方才梁欢等人进香的情形又添油加醋吹嘘了一通。
厉秋风耐着性子听他说完，这才请他将万从云、梅大力、巴玉岩三人请来。庙祝满口答应，便即出门安排。也不晓得他用了什么法子，只一顿饭工夫，万从云等人已经到了厉秋风面前。
厉秋风将于帆所托之事说了一遍，万从云等人脸上登时露出了惊喜之色。厉秋风见三人如此兴奋，心下倒有些不解，却又不好询问。他将告示给了每人一份，又掏出了十几两散碎银子分给三人，要他们请人抄写告示，然后贴于全城各处，务必要保证全城百姓都知道此事。至于城内各家大户，因为万从云是刘大户家的护院武师，对于其它大户也极为熟悉，是以使由万从云负责通报。
万从云等三人接过银子，个个将胸脯拍得山响，要厉秋风放心，保证在今日黄昏之前，全城百姓都能知晓此事。
万从云等人离开之后，庙祝不知道从哪里又钻了出来，一脸兴奋地对厉秋风道：“厉大爷，小人听说今年花灯节要办两次，不知道是真是假？”
厉秋风点了点头，道：“我也是听衙门通报说的。找万从云他们过来，便是要他们将告示在各处张贴，晓谕全城百姓做好准备。”
庙祝一拍大腿，惊喜之极，口中说道：“谢天谢地！当真是城隍娘娘显灵啊，活该咱们城隍庙在省城来的大官面前露脸！”
(本章完)
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