“员外山庄来人了，来的什么人，说有什么事儿了？”
“庄主，来了几个老女人，说都是员外的夫人，也是员外山庄现在主事的，她们是来求援的。”
“是啊，她们那里死的人比我们还多呢，尸体现在也都堆在山庄里，朝廷那边不准发丧也不准尸体出庄，现在都臭了整个山庄，来我们这里是请求我们帮助处理那些尸体。”
“叶璇，珍儿，互相帮助是应该的，老庄主夫人知道不？”
“已经叫人去通知了，只是这个时辰老夫人可能还没有起来。”
“郎中爷爷，这在以前有过先例吗？”
“山庄对山庄的还没有，庄民们农忙的时候，互相帮着种地是经常的事儿，只是都要花银子的。”
“庄主，珍儿，我觉的这事可行，正好我们公中缺银子呢。”叶璇想着说到。
“是啊，员外山庄的老庄主买卖多银子多，这个敏感的时期，没有白帮助人的。老郎中赞同叶璇的想法，就是老庄主夫人也一定同意。”
“好的，那就去会会员外山庄来的人。”
三个女孩子到的时候，老庄主夫人已经陪着员外山庄的员外夫人聊的正开心呢。看见玉清她们进来，老庄主夫人急忙给介绍着。
“这个就是玉清小姐，是我们齐氏山庄新任庄主，那两个是庄主的助手。生逢乱世，一个女孩子人单力孤，这才给小庄主找了两个助手。我和老郎中算是给年轻人助助阵，大主意还是要庄主说了算。”
“老夫人，你也这么早就起身了，昨天你也很是劳累应该多休息。”
“玉清，八院儿的事儿一直都在心里担忧着，怎么能安眠。你是最棒的孩子，做了老郎中的徒弟还藏着掖着，好叫我担心又高兴，这几个是老员外的夫人，来我们山庄求援的。”
“见过员外夫人，玉清昨晚帮助接生婆给八夫人接生，还没来得及换衣服，冲撞怠慢之处，还请员外夫人见谅。”叶玉清大大方方的给几个老女人行礼后说到。
“小庄主，哪里还有老员外啊，他谨小慎微了一辈子最后还不得善终，剩下我们这些寡妇，要撑起一个山庄着实是心里没底脑袋里没谱。听说你们火葬了那些死的人，今天过来一看，山庄里晦气全无空气清爽，小庄主，你是个能干的姑娘啊。”
“员外夫人谬赞，都是全庄人一起努力的事，我们几个女孩子就是初生牛犊不畏事儿，想了一个没法子的法子。好在老庄主夫人和郎中爷爷支持，这件事情才圆满的做完了。玉清现在还后怕呢，真怕这事做的不妥当惊动了官府。”玉清谦逊的说，把功劳都推给了大家，老庄主夫人在心中更加敬重玉清，是个能成大事的姑娘。
“小庄主，我们几个今日来，一是讨教二是求援。我们山庄男人和女人加在一起死了七成，剩下的也都是手无缚鸡之力的女人。过些日子就是新新帝登基大典，山庄的尸体都臭了，再不处理开春非闹瘟疫不可，那样我们山庄就不存在了。”
“员外夫人，我们两个山庄毗邻而居，互相帮衬是应该的 ，只是……”玉清正斟酌着下话怎么说就被对方给打断了。
“小庄主，你就别可是了，我们花银子雇你们帮助，来时我们几个就商量好了，这是一万两银票实在有点拿不出手，给宫里修缮大殿员外山庄摊派了两万两，只想着银子给了朝廷能保佑山庄几分，没想到送了银子还搭进去那么多人的性命。唉！乱世啊。”
“员外夫人，这银子如果放在寻常时期，我们是万万不能收的，给朝廷修缮皇宫我们也拿出去万两银。我们山庄的底蕴本就赶不上你们，现在更是捉襟见肘。我们就厚着脸皮收下银子了。玉清庄主，去知会她们锣声召集来这里开会，每个去帮工的人二十两银子的工钱。”老庄主夫人真怕玉清他们充大头的白帮助人，贪财的人就由自己来做好了。拿出去一小部分银子给庄民们，山庄剩下大头的，刚好解决了春耕买种子的问题。
“老庄主夫人，员外夫人，晚辈恭敬不如从命。”叶玉清一脸难为情的接过来银票，在心里头敬佩老庄主夫人做事情通透。
另一边，珍儿已经出去通知庄民们了。这边几个员外夫人也站起来告辞说回去等着。
“员外夫人，我们稍后就到。
“玉清，你什么时间学的给人诊病，还会接生孩子，你也太鲁莽了，听到这个事儿我这心都提到了嗓子眼。几个员外夫人都在这坐着，我也只好把你说成了老郎中的徒弟，玉清，现在朝廷那边瞬息万变，我们都要小心谨慎才是。老郎中，话本夫人说出去了，你就担个师傅的名吧。”看见几个员外夫人走出了山庄，叶璇和珍儿也去召集庄民，老庄主夫人这才几分责怪的说到。
“夫人，来的路上我就已经收下了玉清这孩子当徒弟，其实徒弟的医术还在我这个挂名的师傅 之上。她跟谁学的又有什么关系，她现在是我们的庄主这就足够了。老郎中我还没老糊涂，夫人，这件事还要靠你给圆了。”
“老郎中，你这话说的，山庄现在风雨飘摇，玉清这孩子能接过庄主这个大麻烦，我高兴的睡觉都踏实了。玉清，你跟谁学的本夫人就不问了，以后，不，很久之前你就已经偷偷的跟老郎中学习了。”老庄主夫人和老郎中你一句我一句的说着，听的玉清心里有了一丝愧疚，真话是不能说的，那也只能说假话了。
“老庄主夫人，郎中爷爷，玉清曾经在后面的山上救过一个老婆婆，老婆婆养伤的时候玉清日日给她送饭，她就给玉清说医理，可能玉清比别人聪明了一些，老婆婆就讲了很多，其中也有给女人接生的知识。那个时候姨娘刚生了叶靖，没有人带玉清出去，所以玉清就每天的往后山跑，为了这个事儿表姐可是训了我好多回呢。八夫人早产胎位也不正，玉清也是着急一条小生命的就上手了。好在没有给老婆婆丢脸，八夫人母子平安。”玉清几分忐忑的说着，不由人不信，谁都知道六院儿的夫妻俩有多么宠爱玉清，玉清说什么是什么，真要是有了什么奇遇也不奇怪了。
“你这孩子，这么多年不显山不露水的谁知道你还会给人医病。你姨娘姨爹的口风也是紧的，这以后老婆婆的事儿你不要说了，你是我老郎中的徒弟，但愿我这个老头子不会辱没了你的医术。”
“师傅，我还有很多要学习的东西呢，现在皇城里不太平，庄民们有个头疼脑热的也不方便过去。不如师傅你就在山庄里弄个小诊所，卖些草药在坐堂诊病，玉清闲来无事也能跟师傅随时学习。”
“玉清，这是个好主意，你这小脑袋瓜里都装着智慧啊。”
“夫人，你又比我嘴快，我这徒弟是真的聪明，山庄里弄个诊所，以前怎么就没想到呢。”
“玉清庄主，庄民们都来了，你看是不是给大家说说去员外山庄的事儿。”诊所的事刚说完，叶璇和珍儿就回来了。
“我就不多说了，你去通知大家的时候就都知道了。我们这是过去帮忙火葬亡魂，别忘了都带上面巾，而且帮忙做事就要认真些。银子回来的时候过来这里领，叶璇，珍儿，你们俩带队过去应该注意的事情被给忽略了。”
“玉清庄主，还是我老头子也跟着过去，她们还年轻，祭奠的规矩都不懂。还是自愿为主，三五十个人就够了。”
“庄主，别提银子的事儿，我们两个庄子的人不少都连着亲戚，嫁女招胥互相都熟悉着呢。”一个庄民大声的说着。
“是啊，尸体都搁置了这么久，不赶紧处理了，那边闹了瘟疫我们这里也招殃。听说那边的尸体都堆在山脚下，大伙过去都多穿点衣服。”
不一会差不多五十个青壮的女人都坐上了马车，马车碾压着昨日的白雪跑向了员外山庄。
“玉清，咱俩也别闲着，去一趟皇城把这张银票换了，整点散碎银子留着山庄的日常支出。也是带你认认路，以后这些事儿都要你们自己去做了。”看着马车走远了，老庄主夫人这才对玉清说到。
“老夫人，如果没有你从旁帮衬，玉清真是有些蒙了，原来庄主这么忙碌。”
“玉清，这些都是暂时的，这些事情还不是最操心的，跟官府打交道才最伤脑筋，既要满足朝廷的摊派，又要维护山庄的利益，真怕你应对不来，这两天看你我这心终于放下了。”
“老夫人，玉清谢谢你。”
“孩子，应该是我们谢谢你，换了别人做这个庄主还真的不行。”
一辆小马车带着老夫人和玉清走上了官道，白雪皑皑的路上，几乎看不到行人。赶车的是个老婆婆，轻车熟路的把马车赶得特别稳当。
“玉清，这是给老庄主专门赶马车的婆子，生来聋哑，又有些拳脚功夫。别看她年纪大了，年轻的时候可是这几个山庄公认的高人。这辆小马车也是专用的，走出去就知道这是齐氏山庄的人。以后这辆马车就归你们几个女孩子专用，这是身份的象征，也是实力的象征。一般的小毛贼看见了小马车都会给面子的不骚扰。”坐上了小马车老庄主夫人有些心神不宁的絮叨着。
“夫人，这路上有贼人啊？”
“孩子，当然会有。尤其是乱世不走正道的人更多，唉，以前我们出行，好歹还有庄丁撑门面，现在都死了。银票你贴身收好，但愿那些人看在老庄主时常打点的面子上，别为难我们两个人。”
“夫人，原来是这样的，银子能解决的都不算事儿。那些人很有功夫吗？”
“那倒是谈不到，寻常百姓看到真刀真枪哪有不害怕的。这些贼人跟官府也有勾结，所以苦的就是我们这些百姓了。”庄主夫人刚说到这里，哑婆子忽然把马车停住了，回头冲着车厢里比划着，庄主夫人的面色变了。
“玉清，我们遇到劫道的了。你坐着别出去，我去跟他们说说去。”老夫人声音都几分发抖的说。
“夫人，怎么能叫你出去，我去看看这些都是什么贼？”
“不行，你带着银票呢。”
就在这时斜刺里跑出了几匹快马，很快的就围住了小马车，领头的不怀好意的笑起来。
“哦，原来是齐氏山庄的人，就说这个时候还敢出来，原来是有依仗啊。行了，不难为你一个老寡妇，还是老规矩拿银子说话。”
“壮士，银子可是没有，前些日子都被朝廷修缮大殿给摊派没了。看在老庄主的面子上，这一次给我们行个方便，等山庄有钱了我们一定继续孝敬你们。”
“老夫人，你这话哄哄小孩子都不一定好使，谁不知道这几个山庄男人都死光了，就你们剩下的那些寡妇，还能叫山庄重新风光起来。我们从来不给死人面子，也是看在曾经合作愉快的份上，要不然没有废话。这个时候去皇城，十有八九去的是钱庄。最好主动把银子拿出来我们也不伤和气，要不然把你们杀了银子一样也是我们的。”
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