一块大石头，这使布鲁克几次想打断对方却又无能为力。
布鲁克很清楚自己绝不可以在这方面妥协。
然而他还是开不了口。
“您满不在乎地夺走我们信赖的事物，打破我们遵守了那么久的准则，这难道就是所谓的‘保护’吗？”
曼达用近乎恳求的眼神望向布鲁克。
“拜托了，请您履行局长的职责。”
......
“向您致敬，领主大人。”
“嗯，不必多礼，坐吧。”
符尔沃斯的领主惠特曼·布拉得里撒尼尔·考尔比刚刚结束了一场会议，眼下，他一迈入接待室，便和那位等了许久的特殊的“客人”打了招呼。
此时正值深夜，可伯爵府里仍旧灯火通明。
“在下是旅行者联军第十五军团团长，谨代表联军向您表示感谢。您愿意主动与我们交流，是我们的荣幸，另外，这场沟通无疑能化解诸多的矛盾，从而避免不少冲突。”
“呵呵，这是自然。对了，你们的副司令为何不亲自前来呢？难道是怕我出尔反尔吗？”
领主笑眯眯地望着对方。
旅行者联军名义上的总司令是“赫王”跟“露王”，即旧日的赫达拉帝国、圣露赛尔帝国的皇族。
不过，联军实际听命于四位副司令——他们同时也是联军的创始人或创始人的后代。
“怎么会！”
团长连忙摆了摆手。
“副司令身体抱恙，故不能和您会面，请见谅。”
“啊，所有的副司令都生病了么，真是不巧。”
“非常抱歉......”
“呵呵，别介意，只要你能把我的想法正确无误地传达给他们就行。”
幸好领主并不打算太过计较，团长松了口气。
“联军上次在萨莫比尔制造了不小的骚动啊，艾德徽在信里可是跟我发了许多牢骚。”
艾德徽是萨莫比尔的领主。
旅行者联军曾在萨莫比尔发动了一场暴乱，具体原因不明，但令萨莫比尔的民众蒙受了不小的损失。
而实际上，符尔沃斯的领主收到的当然不只是艾德徽的一长串怨言，还有一起夹击旅行者联军的邀请。
“很抱歉让这件事影响到您的生活。眼下联军正不断壮大，常常会出现部分成员不听调遣的情况......的确会使人头疼。”
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“是啊，那联军准备怎么处理此事呢？你若清楚，不妨和我讲一讲，这样我也好跟艾德徽交代。”
“关于这一点，非常遗憾，在下并不了解。但是，在下相信副司令们会有自己的考量，所以顺其自然就好。”
换句话说，联军从未打算道歉。
望着团长那张带着苦笑的脸，领主明白对方根本就不晓得自己所指的问题的严重性。
这绝不是用一句“顺其自然就好”就能够轻松带过的话题。
失望的领主决定不再客气。
“嗯。这里没有多余的人，我就不讲废话了。你们这次兵分多路来到符尔沃斯，对附近的城镇造成了极大影响，我曾派军队暗中调查过你们的行踪，目前已掌握了你们各军团的具体位置。”
“......”
“你们顺利地绕过了我的几处‘伏兵’，我很清楚你们是怎么做到的，因为派布拉德利先生去协助你们的，正是本人。”
“这......”
团长被领主的发言吓出一身冷汗。
“至于我为什么要帮你们......我的目的只有一个，那便是促使你们和我进行面对面的交流。就像现在这样。”
“......您的远见令在下倾佩。”
在讲出奉承的话后，这位联军的团长才忽地意识到：
自己明明是来谈判的。
然而，他却发现自己早已失去了相应的筹码。
倒不如说联军其实从未对符尔沃斯造成过任何威胁，他们所幻想的“公平交易”，仅仅是领主的计划的一部分。
没了底气的团长自觉地低下了头。
“不要紧张，既然我邀请你来做客，那么就表示我也不愿看见额外的冲突产生，恰恰相反，我乐意与联军合作。”
领主和善地安慰着对方。
“我非常清楚你们想要什么，所以我提前准备了一个方案——一个能满足你我需求的方案。”
“愿闻其详。”
团长面露喜色。
可是，至于他真正的心情如何，或许仅有他自己知晓。
毕竟不管他怎么想，他都没法拒绝领主的方案。
“在正式将它告诉你之前，我有必要提醒联军......我不在乎你们的目的能否顺利达成，但无论事态发展到什么地步，你们都不可伤及帝国的国民，尤其是我的领民。另外，绝不能与魔族勾结。”
领主顿了顿，接着平静地说道：
“以上两点，倘若你们做不到，届时，问罪于你们的将不只有我，还有陛下。”
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