字排开，浩浩荡荡地向南驶去……
赵吉站在甲板之上，凭栏看着汴河的波涛，望着眼前船队那遮天蔽日的船帆，感怀颇多，不禁高声诵出唐朝诗人皮日休的《汴河怀古》：
“尽道隋亡为此河，
至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，
共禹论功不较多！”
……
其实，赵吉并不太担心乘船南下会遇到什么危险，主要是两日前，他已经任命宦官谭稹为江浙宣抚制置使，率京城的禁军精锐万余人，从这条水路出发南下了。如果沿途水路有水匪，应该早已被谭稹率军剿灭掉，或是望着军船早就逃得不知所踪了。
赵吉的这队大船，行得不算太快，一来，不能超过起到开路先锋作用的谭稹所部的船队，二来，放慢了航行速度，也是在等着后继的童贯所部西北军精锐的南下。
…………
七日后……
留在东京汴梁城内监国的太子赵桓，得到了东南的军情奏报——今年十月，方腊在睦州青溪县率众起义，自号“圣公”，攻占州县，烧官府、杀官吏，掠夺金帛子女，诱逼良民加入义军，已经聚众数万余，还设置官吏将帅，与朝廷官府对抗，多次打败前去围剿的官军，东南震动，东南各州县岌岌可危……
当太子赵桓接到方腊起义的奏报后，他的心情无比复杂！
“父皇已经离京七日了，应该巡幸至东南了吧？”
太子赵桓自言着，他的情绪变化得很快，先忧、再窃喜、最后是恐慌无比……
……
而此时，赵吉的御驾和三千余人的卫队，已经平安地进驻到了扬州城。当然，赵吉此行南下的目的地，并非是这座隋炀帝曾经到访过，看琼花的杨州。
赵吉南下的目的地，却是如今因方腊起义变得岌岌可危的杭州城。
赵吉打算在这扬州城内，带领三千余人的卫队，作短暂的一天修整。
正坐在扬州府衙内的赵吉，得到大宦官梁师成来报：
“官家，这个事儿，可巧了！
之前，在京城时，官家不是下旨调李纲回京吗？”
赵吉点了点头。
梁师成附掌陪着笑，低眉顺眼地向赵官家报喜道：
“今日，官家的御驾进入扬州城时，李纲也行至扬州。
他听闻到了官家进入了扬州府衙，
此时，李纲他便来到府衙前，言说要拜见官家。
老奴特来奏报官家。
请问官家，是否召见李纲呢？”
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