…身后除了被月光和浓郁的夜色所包围的街面之外,再无它物.
但为保险起见,神野没有停下脚步,而是继续向北\向着远离居留地的地方逃去.
"妈的……"
刚将视线收回到身前,神野便低声喷出了一句脏话.回首今夜的行动……完全是彻头彻尾的惨败!
惨得不能再惨的惨败!
今晚唯一完成的目标,就只有成功火焚了居留地.
但这小小的成功,和"付出了巨大的死伤却没能杀掉橘青登"的巨大失败相比,完全不值一提!
对神野而言,"没有杀掉橘青登"的失败,足以抹去今夜的一切荣光.
满腔的不甘和愤怒,令神野感觉自己的双手都在轻轻地发颤.——算了……先冷静下来吧……神野于心中连道数声"冷静"并一口气连做了数个深呼吸.
原本浑浊的双瞳,渐渐恢复了清明.
——今夜虽然死伤惨重……但是只要耐心地花上些时间,今夜损失的这些人员都能一点点地补充回来.
——心怀攘夷之志的志士,要多少有多少.
——之后……得将那个可恨的橘青登,列为必须要最先处理的目标了!
若说神野在今夜有什么收获的话……那就是发现了青登对他们讨夷组的威胁有多么地大.
已经不能简单地将他当作是奉行所"三回"的官差来看待了.
这样的实力,这样的成长速度……再怎么强调其威胁度都不为过.
情绪恢复镇静的神野,已开始思考着之后该如何对青登展开报复\如何杀掉现在的实力已不容再小视的青登.
就在这个时候.
就在神野仍思考着之后的大计时,他忽然听见身后传来2道稍显孤单的脚步声.
脚步声……这可是神野现在最不想听到的声音.
他扭动着因神经的霎时紧绷而略有些僵硬的脖颈,朝后望去……只见在身后的重重月光与夜色之中,一高大一娇小的两道身影向着他们这边径直奔来.
这两道身影,正是青登与木下舞!神野的脸色顿时骤变.…
"追过来了吗……"神野从咬紧的齿缝里挤出字词.
紧随在神野身旁的那3名部下,这个时候也都发现了紧追在他们身后的青登和木下舞,他们脸上的神情立即变得也像神野那般难看.
在神野的领路下,他们拐进右手边的一条小巷,想靠着在复杂地形里移动来甩掉青登和木下舞.
速度……这可是青登和木下舞的强项啊.双腿因"强肌"而仍保有着可观的力量.
靠着"一马当先"的天赋效果,神野等人不仅没有拉开与青登等人的间距,彼此间的距离反倒还越来越近了.
再这么下去,迟早会被青登和木下舞给追上……神野身旁的那3名部下在意识到此点后,相互对视了一眼,紧接着纷纷面露决绝\坚定的表情.
"神野先生,您先走!"某人大喊,"我们来帮您拖住那个国贼和那个女人!"
这3人都对神野忠心耿耿,视神野为"完成攘夷大业所不可或缺的人物"的他们,愿意为神野的平安倾尽己之所有.
面对忠心部下所主动提出的断后请求,神野所给出的反应是——毫不犹豫地点头答应.
"嗯!拜托你们了!"
神野只留下不咸不淡的这么一句话……甚至都没有回头看一眼停下脚步\滞留于原地的部下们一眼.
"国贼!受死吧!""天诛!"
停下脚步为神野的逃离争取时间的这仨人,拔刀在手,主动向青登和木下舞迎去.
这3人的实力都远远算不上强,光靠木下舞一人应该都能将他们仨给统统打翻在地.
因此,在青登和木下舞的联手猛攻之下,这道脆弱至极的"阻击阵地"被迅速地撕破.
不过——这3人也不能全算是白白牺牲.
他们的拼死拖延,耽误了青登和木下舞几秒钟的时间.
而这几秒钟的时间,已足以让神野跑到青登和木下舞的目力所不能及的地方.
"橘君,那个神野要跑远了!"
在木下舞焦急地喊出这句话时,神野的身影已经在他们的视野范围内渺小得快要消失不见了.
木下舞正欲去追,但青登抢先一步喊住了她.
"等等,木下小姐.别走这里,我知道一条可以绕到神野辰五郎前方的近路!"
这个时候,青登陡然发现——这片街区,不就是身为定町回同心的他所负责日常巡视的街区之一吗?
对于这片街区的建筑布局\路面情况等种种记忆,迅疾地在青登的脑海里浮现.
喊停了木下舞后,他便招呼着木下舞快跟上,领着木下舞转身向左,拐进左侧的一条路面上积满了落叶的小路.
随着那3名部下的主动留下……神野现在算是彻底地成了孤家寡人.
周围没剩下任何部下的神野,孤零零一人地尽可能地在不起眼的小巷内移动.
哗啦啦啦啦……忽地,有潺潺的流水声传入耳中.
周围的光线渐渐开始变亮……前方的巷口透出淡蓝色的光芒.一鼓作气地冲出小巷后,神野登时感到了一种豁然开朗之感.
巷外的两侧是宽敞的街道,正前方是一条架于不知名的河流之上的短窄木桥.…
月色\河流\小桥……这3种元素构成了充满韵味的美景,但神野没有那个心情去鉴赏这些自然风光.
不敢做丝毫停留的他笔直向前,登上了这座在踩上去后会发出嘎吱嘎吱声响的狭窄木桥.
就在神野踏上桥面的这一瞬之间,状况发生了.嘎吱\嘎吱\嘎吱\嘎吱……
神野听到正前方传来了桥面被踩踏的声音……而且足有2道.表情立刻僵住的他,抬眼望去.
视野因夜色的晕染而颇为模糊……但他还是隐约看清了2道正沿着对面的桥口,迎面朝他奔来的一大一小的身影.
这2道身影,因截然不同的原因而染有着红芒.其中一道身影是因为身着大红色的浴衣.
而另一道身影……则是因为身上溅有着大量仍未凝固的血液.神野无声地将脚步一顿,停下了身形.而对面的青登,也在同一时间刹住了脚步.
夜空上的乌云,早已于方才散尽.
没有乌云作阻的幽蓝月光,透过天穹洒落地面,洒在了桥面与2位剑士的肩头.
月光下,夜色里,2名剑士在这条木桥上狭路相逢!谁都没有说话,只静静地看着对方.
这片空间内所仅有的音响,就只有桥下泛着泡沫的河流静静流淌的流水声.
在月色的映衬下,桥面陷入了宛如置身海底的一片静谧之中.
"……无需多言了啊."神野突然发出的无悲无喜的平静话音,让桥面的静谧受到了波动.
像是对神野的这句话表示赞同似的,青登的嘴角浮出一丝笑意."……啊,你说得不错."咔嚓——神野左手摸上佩刀的刀鞘,拇指一顶,拨开鞘口.
呛啷啷啷啷……被一寸寸拔出的刀身在月光的照射下,闪着清晰的蓝光.
"木下小姐."
青登曲起左臂,用左臂弯夹住定鬼神的刀身根部,从鎺元缓缓拉到刀尖,用左臂弯的和服布料擦净了刀身.
"你稍微站后一点,然后……待会尽可能地离我远一点."木下舞没对青登的这番请求表露出任何的异议.
她深深地看了青登一眼后,便轻轻地点了点头,身体轻盈地往后一退,为桥面上的2名剑士留出足够的空间.
想要逃跑的人,已无路可退.想要追击的人,已追上了他的目标.双方都已没有任何周旋的余地.
是呀!这种情况,已经无需多言了!
在不论说些什么都显得虚妄的现下,唯有拔刀的声音才是真实!"镜心明智流,""神野辰五郎!"
神野摆好了镜心明智流的架势.高声报出的家门,传递出了"来斗个你死我活吧!"的强烈决意.
青登把刀架在身前."天然理心流.""橘青登!"
放马过来!——青登的眼睛里闪耀出火焰般的光彩!
下一刻,2名剑士一起猛踏桥面,从原地激射而出,向着前方!向着注定只有一个人才能活下来的未来!
火星炸裂.
2把剑于空中猛烈碰撞,一颗颗火星迸裂而出.激荡的剑气,震碎了月色!
两人隔着架在一起的双刀,狠狠地瞪视了近在咫尺的对方一眼.铛!
青登腰部运劲,"铛"的一声架开了神野的刀,然后自上路挥刀纵斩,劈向神野的面门.…
神野冷哼一声,刚被青登给架开的刀迅疾地收回到身前,在定鬼神的刀锋才刚劈将而下之时,便于半空中成功拦截下了这道斩击.
下一瞬间,二人的攻防互换.
这次换神野发动攻击,他的刀自下段掠向青登的下盘,但也被青登精准地于半空中挥刀拦截.
铛!铛!铛!铛!铛!铛……两条银蛇于半空中来回纠缠\撕咬.柔和的月光被凌厉的剑影所扰乱.
来回碰撞的两把刀,擦出大量飞溅的火星,宛如夏夜的萤火虫.
青登方才之所以让木下舞退下,选择只身单挑神野,原因很简单——如果他和木下舞一起上的话,这座桥根本就没有足够的空间可以让他们俩尽情地大展拳脚\共同对敌,只会互相妨碍.
事实证明,青登的判断是对的.
仅够3名成年人并肩通行的狭窄桥面,恰好只将将够青登一人放开手脚.
就这么来回对了十几刀后,青登和神野就像是提前约定好的一样,双双向身后跳去,拉开了身位.
——这家伙的实力远不如方才了!
情绪的亢奋,令神野不禁将手里的刀攥得更紧了一些.
刚刚高速的对刀,已让双方都对彼此现在的状态有了一定的了解.
神野清楚地感受到——青登不论是出剑的力度还是速度,都远不如不久前独战包括他在内的67名武士的时候.
刚才1对67的苦战,已让他的体能被大量消耗了……神野暗自下达了这样的判断.
实际上,青登现在的实力确实是大不如刚才.但这不仅仅是因为体能衰弱\身体感到疲惫.
最主要的原因,还是因为"孤胆"失效了.
只有在遇到实力比自己强或是数量比
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