出头的年轻人独自面对二十余名奇兵队队士的群攻。
他身边的同伴都战死了，只能孤零零地直面敌群。
他紧紧握住掌中的刀，脸上布满恐惧之色，手抖得厉害，仿佛攥着条活鱼，但他仍然很用力、很用力地握紧刀。
其对面的敌兵们，即奇兵队的队士们不紧不慢地缩小包围圈，步态惬意，根本不把年轻人放在眼里，俨然一副猫戏老鼠的轻松模样。
“上！杀了他！”
随着指挥官的一声令下，敌兵们一拥而上，准备结果年轻人的性命。
年轻人咬紧牙关，眸中闪过一抹狠厉之色，手也不再抖了，决心拉个人来做垫背。
倏然之间，一道颀长的身影自斜刺里突入此地！
他挡在年轻人的身前，撑开双臂，挥动手中的利刃。
一闪、再闪、三闪。
白刃在半空中闪过三次，每一次闪烁都必定有一名甚至多名敌兵被砍倒在地。
转眼间，这粗糙的包围圈登时打开！侥幸没被这寒光扫中的人纷纷向后急退，拉开间距，满脸惊惧地看着这个突然杀到的黑衣男子。
土方岁三一边振去刀身上残留的血迹，一边头也不回地对身后的年轻人说道：
“你去支援别的地方，这儿交给我。”
看着土方岁三的背影，看着这个救他于危难之中的男人，年轻人的表情被强烈的亢奋、激动所支配。
他没有违抗土方岁三的命令，乖乖地用力点头，用力转身离去。
这一会儿，其面前的敌兵们自发地组成扇状的阵型，如临大敌地与他对峙。
土方岁三转动眼珠，如狼般的视线扫过一圈，算计每个敌兵的位置。
他的视线扫到哪儿，哪儿的敌兵就感到如坠冰窟，心中升起强烈的不安。
那位指挥官满面惊惶地瞪视土方岁三，手忙脚乱地拔出腰间的佩刀，用力地架在身前，仿佛这样就能带给自己充足的安全感。
他结结巴巴地喊道：
“你、你是何人？！”
土方岁三缓缓举起手中的和泉守兼定，语气平静地说道：
“新选组副长，土方岁三。”
此言一出，现场氛围轰然骤变。
敌兵们统统变了脸色，下意识地倒退数步，扇状的阵型变得凌乱、不稳。
土方岁三瞅准这一时机，虎跃而出！一跃跃进敌群中间！
他斜劈一刀，砍中第一人的胸膛，接着滑步向前，突入敌群的更深处，进一步搅乱敌阵。
与此同时，他身后留下两道刀光，第二人、第三人的身体摇晃几下后轰然倒地。
他将刀拉回手边，这个“收回刀刃”的动作也是攻击的一招，扫过第四人的脖颈，伤口喷出骇人的血柱。
和泉守兼定不愧是大业物！削铁如泥！
被其锋刃扫到的人，非死即伤！
分秒间，土方岁三脚边倒满了死尸。
在他砍倒第11人后，敌兵们的士气、秩序彻底崩溃。
幸存者们不敢再挑战这个背负“鬼”之名的男人，抱头鼠窜，生怕落后于其他人，只怨爹妈没给自己多生一双翅膀。
土方岁三没有追击，任由这些人逃离——他要把所剩不多的体力留来支援各处战场。
“呼……！呼……！呼……！呼……！”
他一边大口喘息，贪婪地吞吸氧气，调匀气息，一边擦拭汗津津的面庞。
自法奇联军发动总攻击起，他就一直扮演“救火队长”的角色，在偌大的战场上往返奔走。
哪儿的敌人多、哪儿急需增援，他就去哪儿助阵。
即使明知必败无疑，他也不愿就此放弃。
他目前所能做的就只有拼尽全力，极可能拖缓战败的进程。
他扬起视线，观察四周。
到处都是敌兵的身影，到处都是死亡，到处都是亟需支援的败势……这一副副场景，光是看着就令人绝望。
哪怕是将土方岁三分成十份，也救不过来。
值得一提的是，岛田魁和艾洛蒂都在其不远处。
跟土方岁三一样，他们俩也在不屈不挠地挥舞刀刃，奋不顾身地抗击敌军！
岛田魁是老兵、剑术达人、一番队副队长，除土方岁三之外，就数他的斩敌数最多。
至于艾洛蒂，她这几天来的表现堪称惊艳，丝毫不像是一个初上战场的新人。
英勇、果决……令人不由称赞：她不愧是橘青登的徒弟！
每当她提刀上阵，每当其飒爽英姿映入将士们的眼中，都会大大激发将士们的士气：连这种半大的小姑娘都上阵搏杀了，我们还有什么理由退缩？
尽管自身气息尚未完全稳定，但眼下战况紧急，由不得他慢慢休息了。
正当土方岁三重新握紧掌中的和泉守兼定，准备继续投身战斗的这个时候，一声嘹亮的大喊自其身前响起：
“找到了！是新选组副长土方岁三！”
“快！杀了他！桂先生说了，取下其首级者，赏金五千两！”
“就是这个穿黑色长风衣的小子！老板说了，只要杀了他，就能得到一辈子花不完的奖赏！”（俄语）
“乌拉！他是我的！”（俄语）
“你闪开！这奖赏是属于我的！”（俄语）
一大群敌兵——约莫有二、三十人——乌泱泱地杀奔向土方岁三。
重赏之下，必有勇夫……丰额的金钱足以使人类化身为贪婪无畏的野兽。
土方岁三听不懂俄语。
不过，“五千两金”这个词汇，他倒是清清楚楚地听见了。
在江户时代，五千两金是绝对的巨款！
只要别挥霍无度，这笔钱完全可以供一大家子潇潇洒洒地过完一生。
望着这群来势汹汹的敌兵，土方岁三扯了扯嘴角，毫不留情地嘲讽道：
“五千两金？未免太瞧不起我土方岁三了吧？”
说罢，他无所畏惧地架起手中的和泉守兼定，摆好架势。
假使是在全盛状态，并且敌人只装备有冷兵器的话，那么区区二、三十人，他自然不惧。
然而……此时此刻，在经历轮番激战后，他的体力已然见底，两肺隐隐胀痛，四肢肌肉正发出哀鸣。
以这样的状态去迎击冷、热兵器混合的敌群……这是一场多么艰难的战斗，实不难想象。
土方岁三已顾不上去思考这么多了。
说时迟那时快，近十名火枪手跨步蹲身，端稳手中的燧发枪，齐唰唰地瞄准土方岁三。
土方岁三见状，向左一个翻滚。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
那些子弹全部打在他刚才所站立的位置。
趁着火枪手们打光子弹、还未来得及装弹的这档儿，土方岁三先发制人，主动扑向敌群。
“小心！他往你那边去了！”
“截住他！截住他！”
“呃啊啊啊啊啊啊！”
土方岁三发起疾风暴雨般的攻势，掌中刀在半空中切割出一条条冰冷的银芒，敌人一个个向左右两边倒去。
他不费吹灰之力便将十名敌兵砍倒在地。
第十一人不知是擅长肉搏战，还是怎么一回事，竟扔掉手中的打刀，跟熊似的张开双臂，向前一扑。
土方岁三可不会给这家伙近身的机会。
他不慌不忙地后退半步，微微拉开间距，手中刀闪电般直击对方的脖颈。
砍中的手感很足。
对方的脑袋和身体仅剩一半的脖颈相连。
受了如此严重的伤，此人余下的生命只能以秒为单位来进行计量。
没成想……他竟硬是凭着最后一口气，前扑势能不减，整个人扑到土方岁三身上，双臂圈住其腰身，跟树袋熊似的挂在土方岁三的腰上——做完这一切后，他才彻底咽气。
他这拼死一“抱”，确实是起到了不一般的作用。
腰上挂着一个大活人，任谁都无法再自由活动。
第十二人、第十三人、第十四人敏锐地瞅准这一战机，分别自不同的方向猛袭向土方岁三。
事实证明，他们终究是小瞧了土方岁三。
堂堂“鬼之副长”，绝不是这些小卒子能够轻松应付的！
他如风车般抡开手中的和泉守兼定，将袭来的打刀、刺刀统统弹开。
下个瞬间，他将和泉守兼定拉回手边，将这三人都砍翻。
紧接着，他飞起一膝，将挂在其腰上的那家伙顶飞出去，有惊无险地解除危机。
然而，一惊刚平，一惊又起。
咔嚓……
陡然间，他听见端持火枪时所特有的金属声。
就在他的斜后方，一名俄兵蹲在地上，以老练的动作架起手中的燧发枪，黑洞洞的枪口径直瞄准其身躯。
好巧不巧的，此时此刻，种种“偶然”降临在土方岁三身上。
正好体力衰竭了，反应速度变慢了。
正好当前的姿势不利于闪身躲避。
正好在顶飞腰上的敌人时，他旧力已尽，新力未生。
恰恰是这么多的偶然，造就了眼下的悚然！
砰！
噗嗤！
弹丸应声飞出，旋即响起弹丸入体的声响。
这枚灼热的弹丸划破大气，不偏不倚地正中土方岁三的腰腹！
霎时，土方岁三感到撕心裂肺的痛楚以这伤口为中心，瞬间传遍其全身。
痛入骨髓却无法叫唤，全身的力气仿佛都顺着这道伤口向外泄出。
他的身子在摇晃几下后，仰面朝天地倒在地上，广阔无垠地天空映满他的视界。
看着碧蓝的天空，看着那轮夺目的红日，不知怎的，他突然回想起前阵子所做的那个怪梦：他停留在原地，伙伴们都离他而去，他奋力去追，却怎么也追赶不上。
紧接着，他想到了许多人。
一张张熟悉的面庞从其眼前闪过。
想到了憨厚可靠的兄长近藤勇
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