“这是一种保护，梅林。”
弗瑞也有些头疼的说：
“皮尔斯给我的私人消息，国防部动用了很多关系在调查你。很显然，你和你的下属们在加州做的事情让他们很火大，他们打算以违规使用核武器的名义把你送上军事法庭。这是很严重的指控，一旦落实，你这辈子都别想接触机密事务了。”
“所以你让我不战而逃？”
梅林的表情变得冷漠下来，他说：
“在我加入神盾局的时候，弗瑞，你说过，我们是一个团队，我负责行动，你负责收尾。我的行动很完美，但你这一次的收尾，可真让人失望。”
“这不是害怕不害怕的问题，梅林。”
弗瑞敲着桌子说：
“这是值得不值得的问题，你还很年轻，今年也不过27岁，你的未来注定不可限量，一定会爬上高位。在这个时候，为这样的事情强出头，只会惹来很多不必要的麻烦。”
“国防部这一损失惨重，他们的火气必然要找个人出。皮尔斯已经帮我们承担了大部分压力，他做出了妥协，才让国防部的将军们同意坐下来谈谈，他已经承担了他的压力，我们也要承担我们的。”
弗瑞轻声说：
“另外，做事不能只看表面...我可以把你送到世界上任何一个国防部无法插手的地方。但请想一想，为什么我要把你送到阿富汗去？”
“嗯...”
梅林的愤怒也只是一时之气，在冷静下来之后，他的思维开始飞快转动。
很快，一件符合现在情形的事情，就涌入了梅林的脑海里。
“是CIA？”
梅林问到：
“当初科勒告诉过我们几件事情，国家安全局的帝王计划，国防部的第七区都已经被我们抓到了尾巴，现在只剩下CIA在阿富汗的一些活动...你是让我去查这件事？”
“聪明！”
弗瑞对梅林的敏锐感官很满意，他站起身，走到办公室的窗户边，眺望着下方的街景，他说：
“在当初科勒说出那些秘密之后，我就一直在分出力量追查那些事情。上个月，纽约警察截获了一批从中东运过来的怪异毒X...你知道那些纯度极高的毒X是通过什么方式通过海关的吗？”
“能被你注意到的贩毒案，我猜，他们的行动一定很诡异。”
梅林说：
“说吧，别玩这种猜猜猜的游戏了。”
“好吧，你可真没耐心。”
弗瑞转身看着梅林，他压低了声音，轻声说：
“那批毒X被装在一些尸体里。”
“尸体？”
梅林皱起了眉头，虽然他知道巨大的利益会让人丧失理智，但这种方式，也太悚人听闻了。
“是的，尸体。”
弗瑞脸上也露出一丝恶心的表情，他解释到：
“而且还不是常用的人体运毒的手法，那些尸体被掏空，他们将...”
“好了，别说了。”
梅林止住了弗瑞的话头，他说：
“我今晚还要去和家人吃饭了，别倒我胃口了。你直说发现了什么吧？”
“重要的是，那些尸体，不是一般的尸体。”
弗瑞加重了语气：
“他们是盖着国旗被运回来的。”
“你是说，他们生前是公职人员？”
梅林的表情再次变得严肃：
“是CIA在阿富汗牺牲的特工？”
“对！是我们的同行。”
弗瑞点了点头：
“这件事是被一个喝醉的仓库守卫意外发现的，如果那个守卫当晚没有多喝酒，这件事根本不会被披露出来。我们也无法猜到，那伙人究竟用这种方法赚了多少恶心的死人钱。事发之后，CIA第一时间封锁了消息，但我还是用我的方法，找到了这个！”
弗瑞从自己的抽屉里取出了另一样东西，递给了梅林。
梅林拿在手中，发现那是一个徽章一样的东西，上面有一个古怪的标志。
十枚戒指环环相扣的组成一个环形，两把战刀交错着架在戒指中央，在每一枚戒指的圆环中，还有梅林不认识的文字。
这个标志很陌生，但梅林可以肯定，这绝对是某个隐秘组织的标志。
这标志上，充满了一种结社的味道。
“这是？”
梅林看着弗瑞，后者轻声说：
“我们沿着那批毒X的预定的送货地址搜查，在布鲁克林的一间仓库里发现了这个。我找一些经验丰富的朋友们看过，他们告诉我，这东西属于一个中亚地区的神秘组织...”
“一个能量很大的秘密团体。”
“那就是，你这一次的任务。梅林，搞清楚CIA和那个团体之间，到底在玩什么把戏，搞清楚他们除了联手贩X之外，还有什么交易！”
弗瑞眯着眼睛，他说：
“如果那个肩负保卫秩序的组织已经腐化了，那么...”
“我们就要肩负起让它浴火重生的责任！”