叶翎点头，洗耳恭听。
南宫珩开口，声音低沉清冽：“你那时年纪尚小，应该没听说过。十几年前，江湖上有个叫苏湮的高手，因武功绝顶，宅心仁厚，行侠仗义，成为武林盟主，颇受推崇。”
“但没有人知道，他顶着伪善的假面，做了多少十恶不赦的事。我第一次见到苏湮，是我被他暗中掳走，在他的秘密地牢中醒来。那年，我八岁。”
叶翎面色微沉，已经猜到了什么。
“那个地牢里面，还有另外一个八岁的孩子，就是云尧。我们身边，满地的幼童白骨。”
“我不知道发生什么事，不知道自己身在何处。比我早一天在那里的云尧，拉着我，一起蜷缩在黑漆漆的角落里。他跟我说的第一句话是，他是大将军，会保护我。”
南宫珩轻笑，眸光却似寒冰：“我们同年，我又不傻。我就说，我是皇帝，大将军要听我的。”
“第一次见面，云尧的脸是肿的。他跟我说，他在他的好朋友家里玩，突然什么都不知道了，醒来就被扔到那里。苏湮见到他很生气，说他原本想要的人，是云尧的好朋友宋清羽，南楚赫赫有名的小美人。云尧倒霉，抓错人了。”
“云尧握着我的手，跟我说，我们要在下次见到那个老家伙的时候，杀了他。我们用地上的白骨，在墙上磨出两把小刀。等了三天，苏湮来了，本是要抓我到另外一个地方去。”
“我躺在一堆白骨上，假装昏迷。云尧缩在另外一边，一动不动。地牢很黑，苏湮把我拎起来，我把骨刀刺进了他的脖子。但我力气小，苏湮反应快，并没有伤到要害。”
“云尧扑到苏湮背后，死死地抓住他的脖子，咬住他的一只耳朵，扎他的后心！”
“云尧被甩开的时候，咬掉了苏湮的一只耳朵，我扑上去，死命地扎，把苏湮的脖子戳了个血洞。”
“就那样，我们两个八岁的孩子，杀死了当时的武林盟主。但若不是苏湮那天喝多了，头脑发昏，地牢里太暗，他没有防备，那个地方又没有旁人的话，我们定然早死了。”
叶翎微叹：“后来呢？有人去救你们吗？”
“当然有人在寻我们，但我们在哪儿，没人知道。因不敢轻易相信别人，我们俩逃出去之后，在一个小溪边，捡了石子，下了一盘棋。他输了，按照约定，我先送他回家。”
“然后，你们俩就开始流浪了？”叶翎问。
南宫珩点头：“我们一起，跋山涉水，穿过西夏国，回南楚。当时觉得很难，要想方设法去赚钱，找吃的，找衣服穿，有大人欺负，要躲开。你肯定不信，中间我们还曾合作打到一只老虎，拖到山下卖了好多钱。那只老虎额头上有一片白毛，是梅花形状。”
“我把他送回家，然后我自己‘晕倒’在南楚皇宫门口，被人发现后，楚皇就派人把我送回东晋了。”
南宫珩和云尧相识的经历，也是他们幼年遭的一次难。轻描淡写的语气，略去了太多惊心动魄的过程。
两个八岁的孩子，联手杀死了当时的武林盟主，个中艰难，无法想象。而他们身无分文，结伴流浪了那么远，如今南宫珩提起，只说打到老虎的快乐，竟还记得那只老虎的特征。对他而言，那段经历，弥足珍贵。
“苏湮做的恶，后来被人发现了吗？”叶翎问。
南宫珩点头：“在他的尸体被找到的时候，那些丑事，就见了天光。因为地牢里面满地的白骨，就是无可辩驳的证据。他只喜欢八岁的美貌男童，从不会给他们长大的机会。玩够了，玩厌了，就杀死，再寻觅新的猎物。”
南宫珩没说有多少个，但叶翎直觉，那个数目，他定是清楚的。他和云尧，这是过了命的交情。
“后来再见，是五年后。我跟随父皇来南楚做客，在街上迎面碰见云尧。他假装不认识我，我也没叫他。当天夜里，我跑到云家去，偷偷往他房间里放了一条蛇。”南宫珩唇角勾起一抹清浅的弧度。
“云尧怕蛇？”叶翎挑眉。
“特别怕，看见就能晕过去那种怕。”南宫珩轻笑了一声，“我们曾经结伴远行的时候，我有一次捉了一条蛇，说要烤来吃，他脸都白了，跟个猴子一样，爬到树上死活不肯下来，直到看我把那条蛇扔得远远的才下来，三天没理我。”南宫珩笑着说。
“云尧是怎么死的？”叶翎问。这件事，或许只有南宫珩才知道。
南宫珩沉默了片刻之后说：“其实，我们离得这么远，那些年不常见面。我是个纨绔，多是我偷偷溜出来，跑来南楚找他玩儿，也不会让旁人发现。最后一次见面，就是北胡进犯南楚，他临危受命，去了北疆。我得知消息，跑去找他，说要看他打仗。”
“到现在，想起那天发生的事，我依旧觉得像是一场噩梦。我们清早去爬山，在山顶喝光了我从我父皇那里偷来的美酒。云尧举着酒杯，对着山对面的北胡大地说，他要为他的父亲报仇，把北胡蛮子打回老家去！他要当大将军！”南宫珩微微垂眸，“下山之后，他说要去忙，让我在他的房间睡觉。等我醒来，是傍晚，推开门，就看他倒在院子里，浑身是血，已经奄奄一息了。”
“我到现在都不知道是谁杀的他，不知道那一切是怎么发生的。他拉着我说，他要走了。我知道，便是去寻军中的大夫，也没用了。我问他，有什么心愿未了，我求他，一定要让我帮他做些什么。他说，不想让他母亲看到他惨死的样子，因为他脖子上有个很大的血洞，半个脑袋都掉了……”
南宫珩垂着头，沉默了片刻之后，接着说：“他求我，代替他一年，帮他报了父仇，完成他父母寄托在他身上的心愿，也是他自己从小的志向，当上大将军，在他母亲身边，安静地离开。他死前最后一句话说，若有来生，希望我们还是兄弟。”
叶翎握住南宫珩的手，冰凉的。
这些事，南宫珩第一次说出口，诸多内情，就连风不易都不知道。所以当初风不易得知南宫珩真的为了“报恩”，当了云尧一年的替身，还有些不理解。
其实不是报恩，南宫珩对风不易和叶翎都说，云尧救过他，实则，是他们互相救过对方。而南宫珩为云尧和云家做的事，是心甘情愿的。若没有他，云家早已败落，在云尧死后，薛氏和扶不起的云修相依为命，日子不定会变成什么光景。
如今薛氏封了朝廷诰命，得了免死金牌和诸多赏赐。她是南楚战王的母亲，只要不作死，楚皇都会护着她和云修安乐无忧。
“小叶子，有些事，说出来我感觉好多了，谢谢你在。”南宫珩反握住叶翎的手，贴在他的脸上，微微叹了一口气。
“你早就认识风不易，但你是后来才学医术，成为虞澍不为人知的弟子。是因为云尧的死吗？”叶翎问南宫珩。
南宫珩点头：“是。那种看着最好的朋友死在怀里，却无能无力的感觉，我再也不想体会了。”
“你找到杀害云尧的凶手了吗？”叶翎问。
南宫珩摇头：“至今没有线索。”
“说不定他已投胎转世，如今过着安宁日子呢。”叶翎安慰南宫珩。
“希望吧。”南宫珩微微摇头。
过了一会儿，叶翎轻咳两声说：“鬼兄，我的手。”
“嗯，在这儿呢，我没有吃掉。”南宫珩轻笑一声，握着叶翎的手不松开。
“鬼兄，请放开我。”叶翎很客气地说。
“小叶子，讲讲道理好不好？是你先拉我的手，我当然要拉回来，不然岂不是被你占了便宜？不管了，天亮之前，就不松开！”伤感褪去，南宫珩又变成了没心没肺的样子。
“你松开，我要送你一样礼物，否则就不给你了。”叶翎轻哼了一声说。
“你先告诉我是什么？”南宫珩摩挲了一下叶翎的手，好小好软好可爱！
“鬼赤剑，要不要？”叶翎问。
南宫珩眉开眼笑：“小叶子，你是不是得到那把剑的时候，就打算送我了？”
“你猜。”叶翎幽幽地说。
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