“我们还以为你没了呢~”王老太流泪道。
“爹，娘，是儿子没用，没能护住家里……”
“这两年我在北疆夜夜想你们，就怕……就怕再也见不到你们……”
王老太颤抖着抚摸儿子的脸颊，哭着说：“回来就好，回来就好……我儿出息了，成了大官了……”
哭着哭着，王老太突然身子一软，直挺挺地向后倒去。
“娘！”
王强眼疾手快，赶忙伸手抱住母亲，只觉得怀里的人轻得像片羽毛：“娘！您怎么了？”
老王头急得直跺脚：“你娘三天没沾一粒米了。”
“前几日，兴庆府的乱兵把家里最后一点存粮抢了个精光，她硬是把仅有的一勺米糠喂给了孩子……”
王强听着，心如刀绞，猛地回头，对着身后的属下大喊：“快！把我的口粮拿来！”
一名士兵迅速奔来，从行囊里掏出馕饼、肉干、奶皮子，这些都是北疆军日常的吃食，顶饿抗饥。
王强抓过食物就往母亲面前送，可手刚伸到半空就停住了——母亲昏迷不醒，父亲又年迈体衰，哪里嚼得动这些干硬的东西？
“去前面施粥点，拿两碗热米粥来！”王强又急又气。
士兵应声跑开，片刻后端来两碗米粥。
王强先给父亲递过一碗，然后亲自喂给母亲。
又看向孩子问道：“这孩子……是老二的娃？”
他在北疆待了两年，一直盼着家里添丁进口，以为二弟早就成亲生子了。
老王头接过米粥喝了一大口，脸上却涌上悲伤：“这是吴大脚的孩子。他家婆娘……唉……”
老人放下碗，断断续续说起这两年的遭遇：“今年开春，官府就把老二拉去打河西，说是要夺回失地。”
“前不久，老三又被强征去守克夷门……”
“吴大脚家更惨，他婆娘被乱兵拉去军营祸害，孩子扔在家里没人管，还是你娘心善，天天揣着半块饼子去喂娃……”
王强听得脸色铁青，握着碗的手青筋暴起。
他深吸一口气，沉声道：“爹，您放心，老二老三我会接着找。”
“他们一个在征西军，一个在镇北军，这两军大部分都被我们俘虏了，只要没死，肯定能找到。”
顿了顿，他看向那婴儿，语气缓和了些：“吴大脚我见过，他还活着，在城外的战俘营里。”
“等安顿好您和娘，我就去找他，把孩子还给他，只是他婆娘……”
王强暗暗摇头，被掳去军营的女子…… “我会让人留意，能找到总归要帮一把。”
“对了，爹，我在北疆娶了个婆娘，生个了儿子，叫虎头。”
听到王强的话，老王头也顾不上喝粥，激动的只知道说：“好好好……”
嘴角咧到了耳根，浑浊的眼泪又流了下来，一个劲地念叨：“有孙子了好啊，咱王家有后了……我就知道我儿有出息，到了哪儿都能扎根……”
说话间，王强把母亲小心地背到背上，又让属下扶着父亲上了马。
他牵着马缰绳，离开了难民点。
其他难民们看着这一幕，眼里满是羡慕。
“以前都说北疆蛮子凶得很，现在看来，也不是那么吓人啊。”
“这老头命真好，儿子竟是北疆的都尉！”
“俺娘家兄弟当年也去了凉州，说不定也在北疆当差呢，回头俺得去找找。”
“俺哥要是活着，说不定都当上百户了，等俺领了粥就去军营门口问问……”
不久后，王强来到了克夷门战俘营。
这个时候，已经有很多百姓被带到了战俘营，与他们被俘虏的丈夫、儿子团聚。
他们会暂时生活在这里，然后迁移去漠北或者甘肃。
王强找到了吴大脚，将孩子交给他的同时，也将家里发生的事情告诉了他。
吴大脚抱着孩子，泣不成声，心中充满了痛恨。
“我在前线为夏国卖命，出生入死，可家里人呢？他们却在后方遭此劫难！”
“夏国！这狗屁的夏国！”吴大脚声音里带着无尽的悲愤，猛地一拳砸在地。
“我为它流尽了血，家人却还要被那群畜生欺负。”
“还有那些当官的，平日里搜刮民脂民膏，享尽荣华富贵，到了关键时刻，只会让我们这些穷苦百姓去送死。”
“我瞎了眼啊！竟然为这样的朝廷卖命。”
“我对不起我婆娘，对不起我的娃啊！”
周围的战俘们听着吴大脚的哭诉，也纷纷低下了头，脸上露出了相似的悲愤与无奈。
他们中，有多少人家破人亡，有多少人妻离子散，又有谁不是在为这个腐朽的王朝做着无谓的牺牲呢？
王强站在一旁，默默地看着这一切，没有说话。
他知道，吴大脚的话，说出了许多人的心声。
官员贵族贪图享乐，良田阡陌、妻妾成群，可普通百姓却无立锥之地，还要忍受苛捐杂税，逼的民不聊生。
这或许就是夏国走向灭亡的原因吧！
失去了民心，再强大的军队也无济于事。
北疆东征只是诱因，真正的原因还是夏国本身积重难返。
“好好照顾孩子吧。”
王强拍了拍吴大脚的肩膀：“我会让人继续打听你婆娘的消息，一有消息就告诉你。”
吴大脚抬起头，泪眼朦胧地看着王强，点了点头。
不久后，王强传来了消息，他的婆娘死了，很惨。
吴大脚没有多言，只是找王老头要了抢走他婆娘的那群乱兵的长相特征，若是遇见，定要活剐了他们。
紧接着，夏军二十多万战俘便迎来了整编。
因为和夏国有仇，以及日常的所作所为，吴大脚被列入了‘亲北人员’，顺利的成为了一名什户。
“都给我听好了！”
都尉站在石头上，对着整编后的队伍高声喊道：“兴庆府已经没有粮食可吃了，再这么待下去，你们都得饿死！”
“不过，只要到了漠北，你们就能活命。那里有大片的草场，数不尽的牛羊，还可以自己开垦土地种植粮食。”
“按照我北疆的规矩，每年只会收你们四成的租税，剩下的六成都是你们自己的，足够你们养家糊口了。”
这话一出，很多人心中依旧忐忑，但也有人眼中露出了向往的神色。
他们不知道漠北等待自己的是什么，但至少有了一条活路。
这么多人继续留在兴庆府，草根树皮都吃不上啊。
于是，所有人只能带着自己的家人前往漠北。
此次北疆大军南下，除了六镇主力之外，还有四个草原万户的仆从军。
这些战俘便是与这四万仆从军进行整编。
从二十多万被俘虏的士兵和民夫之中，挑选出六万比较年轻的汉子。
与这四万草原仆从军共同组建十个万户民军。
每个什户之中，有四个草原民户和六个西夏汉户。
这样的安排，一方面是用夏国汉民去平衡漠北游牧部族的人口比例，相互监督。
另一方面，也能让这些来自夏国的汉民在当地民户的帮助下，快速适应漠北的生活方式。
这十个万户将会分批次的返回草原。
加上留守草原的人，那个时候的中海和东海两地，将会有一百二十多个千户。
而在大同府，范家和另外两家粮商正紧锣密鼓地筹集粮食。
一艘艘满载着粮食的船只顺着黄河而下，运往斡罗孩城，然后由车马转运北上。
沿途建立起一个个的粮站，尽可能的让移民们不会饿死在途中。
皇宫，李灵阳再次回到了这个熟悉的地方，但却早已经物是人非。
熟悉的宫道上满是北疆军士兵，黄底红边的甲胄在暮色中格外扎眼，大夏禁军的身影早已散尽，父皇母后更是杳无踪迹，一切都已物是人非。
在胡立引领下，李灵阳头覆红盖头，由两名丫鬟搀扶着踩过厚毯走向大殿。
这里原是夏国庄严肃穆的议事大厅，此刻却喧声鼎沸，成了北疆诸将的宴会厅。
众将领早就开始了推杯换盏，庆祝李骁纳妾夏国公主。
“灵阳公主到。”
随着胡立的一声大喊，大殿之中瞬间安静了下来，所有目光都聚过来，带着好奇与审视。