待艾达·艾敏的构体生物学授课结束，两人没有立刻行动。
她沉默了几秒后，回首远眺着耸立于高山之上的鲍克兰王城。
艾林也顺着她的目光看过去。
陶森特的一切都很美，是用童话世界去形容都会觉得言语匮乏的美。
未抵达鲍克兰之前，真的很难想象什么城市能配得上这么美丽的自然风光？
会担心由智慧生命筑造的城池真的不会成为疮疤和遗憾？
不过这一切的疑惑，在真正遇到鲍克兰的时候，都会立刻烟消云散。
与北方大陆的大部分城池一样，鲍克兰也是从精灵的宫廷扩展出来的，却比艾林国王见到的所有城市和城堡都要惊艳。
那是仿佛从山上长出来的童话城堡，远看更像是一座悬浮于云端的天空之城。
“是不是很美？”艾达艾敏忽然道。
艾林点点头。
艾达·艾敏的眼神有些恍惚：“那是艾恩·希迪一族最鼎盛时，从整个北方大陆收集的各种珍贵材料，集中了最优秀的山岳之民的工匠，花费了两百多年才建成的，后续又经过了几千年的修缮和打磨，当然很美。”
“鲍克兰的城门被攻破时，山岳之民也没忍心毁灭这座城堡，渴望着总有一天能再回来。”
“只可惜……”
“艾恩·希迪最后一个王已经死了四百年了，最后一座宫殿莎依拉韦德都变成一片废墟一百多年了。”
“山岳之民，或许永远都回不来了。”
精灵当然随时可以回来，就像现在的艾达·艾敏，不过艾林知道这两个回来，不是同一个意思。
他不知道该在这时候说些什么，于是只能沉默。
幸好。
艾达·艾敏感慨完这番话后，便决绝地移开了视线。
“走吧。”她如释重负，又似重新背上了重担。
——
托马斯·莫吕实验室的入口距离岸边并不远。
杀人鲸的效果才刚开始起效，两个人便看到了埋在河床上的建筑。
高高的拱门，纹饰图案的纤长支柱，还有那被泥沙模糊的橘子色调，这些建筑与桑司雷多河上的鲍克兰，风格如出一辙，
“九之谷曾经是鲍克兰的一部分，是艾恩·希迪平民居住的地方。”
艾达·艾敏似乎收拾起了多愁善感的思绪，在艾林脑海中的声音又重归一阵微风般的低语。
“山岳之民舍不得精美的鲍克兰城堡，但九之谷却不可能让给侵略者生活。”
“连接城堡的人类城池，都是后来陶森特的第一任人类国王路多维克，聘请擅长山岳之民风格的建筑师，重新规划建造的。”
“托马斯·莫吕很聪明。”
“将实验室放在九之谷，既无人知晓，距离鲍克兰又极近，方便购买收集生活和实验的物资。”
“由于沉入桑司雷多河时，人类还没攻入，内里的精灵建筑，也足够完整，构筑几个换气，稳固结构的法阵，就能安稳实验，节约了不少功夫……嗯……就是这里了。”
与艾林记忆中，直愣愣矗立在水中的传送门不同，艾达·艾敏在一个看着像角斗场的建筑一侧，一面平平无奇的墙壁前停下。
不过想来也是，若是像游戏中那样，传送门只在立在水中，桑司雷多河的河水早就冲进实验室了。
艾达·艾敏小心用手轻轻擦拭那面蒙上泥尘、水草和一些水下植物的墙壁。
几只水鬼似乎因此被惊动，从不远处起伏的河床外径直冲了过来。
艾林正要拔剑。
艾达·艾敏头都没抬，左手优雅地轻轻一挥。
那墙壁上被扫下的泥尘立刻聚合成几枚土锥，悄无声息地分散，刺穿了每一只水鬼的右眼。
普普通通的土锥，魔法波动小到狼徽一点反应都没有。
艾林见状挑了挑眉毛。
他已经足够高估一个通晓者在法术上的造诣，但似乎还是有些轻视。
这样动静的地系法术，几乎是瞬发，又如此精准，若是用来暗杀，他一个不注意都很有可能会中招。
过了一会儿。
墙壁上出现了一个狮鹫形状的金属扣环。
正当艾林思考，最痛恨狮鹫学派的托马斯莫吕为何会用狮鹫做门环时……
“做好准备。”
艾达·艾敏在艾林脑海中提醒了一句，食指狮鹫右翼。
“咔嗒~”
异响声中，一道闪电自她指下出现，刺穿了狮鹫的胸膛。