接连不断的噩耗不断将传来。
这不由得便让曹操整个人的身体越来越差。
但他仍旧是在坚持着调集兵力，镇守于他而言最为重要的地区。
将根基稍浅的扬州之地直接让给刘备。
竭尽全力的挡住顾琛的攻势。
但局势仍是愈发紧张。
曹操的颓势是所有人都能感受的出来。
而人心上的浮动绝对不是能够通过严防死守能够扭转！
四方相继出现叛乱。
其中甚至都已经出现了地方豪强带头，想要借此时机向顾琛投诚。
尤其是在冀州之地。
虽然顾琛尚未亲自前去冀州，而且巨鹿顾氏也始终都并未出手。
但冀州百姓对于顾氏的期望仍是要远远超过了曹操的想象。
他们虽不知张辽之名，却知其在追随何人。
顾琛虽自起事之后从未利用过巨鹿顾氏之名。
但其亦是姓顾！
这对冀州百姓就是天然的优势。
尤其是这些年来，顾琛在各州之内的制度，更是不知道让天下多少人心生向往。
曹操的局势仿若惊涛骇浪中的孤舟，摇摇欲坠。
各方压力排山倒海般涌来，令他好似深陷荆棘丛的困兽，每一次挣扎都被尖锐棘刺无情划割，四面楚歌的绝境中，稍有不慎，便会被黑暗彻底吞噬。
而这一天也并未太久。
就在建安十二年，六月。
曹操最为倚重的心腹谋士郭嘉突然病逝。
就像是压垮骆驼的最后一根稻草一般，彻底让曹操的身体倒了下去。
彭城，太傅府。
群臣气氛无比凝重，每个人的脸上都满是忧虑之色，甚至已经有人不由得落下了泪水。
这时，曹昂终是急匆匆的赶了回来。
“父亲！！！”
他急切的喊着，直接冲进了内厅之中，看到了躺在床榻之上只剩下一口气的曹操。
下一刻，他便直接跪了下去。
“父亲！！！”
看着如今的曹操，曹昂整个人都呆住了。
滚滚的泪水不断从他眼中滑落。
他实在是难以接受曾经那个意气风发什么事都能做到的父亲，竟会落到今天这个下场。
“子脩。”
曹操悠悠的睁开立刻双眼，看向了曹昂，强撑着自己的身体想要坐起来。
但他此时确实是太过于虚弱了一些。
连起身都难以做到。
见到这幕，曹昂只感觉更加悲伤，他连忙上前将曹操扶了起来，连身体都在忍不住的发颤。
“哭什么。”
曹操淡然的笑了笑，缓缓伸手帮助曹昂擦了擦眼角的泪水：“连顾公、文成候乃至光武皇帝、明帝那样的人都会死。”
“更何况是我曹操？”
他的脸上没有半分对死亡的畏惧，唯有对后世的担忧以及些许的不甘。
“父亲！”
曹昂反握住了曹操的手，脸上悲伤之色丝毫不减。
曹操就这样看着自己的长子。
脸上表情愈发复杂。
他深深的吸了口气，这才又有开口：“子脩。”
“你乃我的长子。”
“我会让你继承我的位置，你切莫要怪父亲。”
曹操的语气莫名严肃了起来，目光紧紧的盯着曹昂。
“父亲放心。”
曹昂没有半点的犹豫，立刻点了点头：“儿绝不会辜负父亲，定会竭力夺我曹氏天命，若是不成，定也会护住宗族！”
他的语气无比铿锵。
曹操早已和他说过这些。
曹氏走到今天，并不是完全没有任何退路。
毕竟曹操从未参与过世族暗袭顾熙之事，亦从未有对巨鹿顾氏出手。
走到今天，他已经没有退路了。
但曹氏的宗族还有！
无非就是舍弃利益，忘记一切的仇恨罢了。
虽然不知道这一切到底会不会起到作用，但这也是曹操能为子嗣为宗族做的最后一些安排了。
闻言，曹操终是微微点了点头。
他并未再说些什么。
或许是因为回光返照，他忽然就觉着自己的身体恢复了些许力气。
曹操并未说什么废话之时缓缓起身朝着堂外而去。
在众人诧异的目光之下。
让人宣布了自己早已定下的旨意，正式将自己的基业交到了曹昂的手上，并自己诉说出了自己死后的安排。
“吾一生纵横天下，历经无数征战，终成一方霸业。”
“今大限将至，诸多憾事，亦难再追。”
声声哭声不断响起。
一众曹氏子弟都是无比的悲痛。
但曹操从始至终却没有半点对死亡的畏惧，甚至就连自己的丧事都说的那般随意。
众人听得皆是十分认真。
话音渐渐落下。
整个堂内也是渐渐纳晶了下来。
曹操看着堂外的阳光，似乎是突然间做出了什么决定一般。
随后，在众人愕然的目光之下。
曹操径直便朝着殿外而去。
他让人牵来了自己的坐骑，随后也不顾其他，策马便直接朝着城外去。
“父亲！”
曹昂与一众文武们完全懵了。
一边呼喊着，一边连忙追逐而去。
曹操丝毫不顾，径直策马冲向立刻城外，直至泗水河畔的一处高坡上停了下来。
——残阳如血。
看着眼前那湍急的河水；看着远方那郎朗的天下。
在残阳的照射之下，那一切竟是那般的迷人。
这一刻，无数的思绪不断从他脑中闪过。
每个人在临死之前，都会回想起自己的一生。
曹操已经忘记自己是何时生出的野心了。
或许是听闻顾熙死的那一日起，亦或是打败不可一世的袁绍成为天下最强诸侯。