夕阳的余晖将科林庄园的庭院染成一片血红，前院的一处修剪整齐的树篱轰的一声飞了出去——
飞出去的并非只是树篱。
激荡的尘土中间，年仅八岁的小公爵理查德，正狼狈地从断枝残叶里爬起。那身精致的丝绸衬衫此刻沾满了草屑和泥土，他那张幼小的脸上写满了对整个世界的迷茫和恐惧。
好快的动作！
为了保护年仅三岁的弟弟，他下意识地就动了，胳膊上结结实实地挨了一记飞踢。
他甚至没有看清薇薇安殿下的残影！
而不远处的草坪上，薇薇安正一手捂着心口，一手扶着花坛，一副胸口中枪似的表情。
“叽——”
她的嘴里露出颤抖的声音。
怎么回事？
前所未有强烈的悸痛正从她灵魂的深处涌出，并与那来自冥冥之中的波纹产生了共鸣。
这该死的眷属——
竟敢觊觎自己的兄长！
薇薇安气得嘴唇发抖。
帕德里奇的狐狸精就算了，但那个家伙不是有自己的兄长吗？怎么还要抢别人的玩具？！
看着痛不欲生的薇薇安，尚且年幼的理查德懵了。
明明被踢中的是自己，怎么受伤的反而是薇薇安小姐？
难道……
自己其实很强？！
出于绅士的风度，小家伙倒是没有乘胜追击受伤的淑女，反而主动关心了一句。
“薇，薇薇安大姐头，你还好吗？”
“我？我很好！好得很！”
那明显不是好得很的样子。
理查德可是清楚的，人只有在欲盖弥彰的时候，才会把同一件事情强调两遍以上。
就像喝醉酒的人会反复强调自己没有喝醉。
可怜的“小坎贝尔”才刚到了即将被一群狗腿子们围着转的年纪，结果还没享受几天同龄人的讨好，就被迫学会了察言观色。
看着快把牙咬碎了的薇薇安小姐，他咽下了一口唾沫，试图学着沉稳的父亲，用那颤抖的声音交涉。
“可，可我看你好像伤得不轻？要不我们先休战……下次，下次再分个胜负？”
圣西斯在上，他真的不想陪薇薇安小姐玩了。
这太可怕了！
抱着脑袋瑟瑟发抖的阿尔弗雷德也是一样。
他的父亲说薇薇安小姐会陪他们玩，但这哪里是她陪他们玩，分明是他们被单方面地暴打。
若是以前，薇薇安大概不会下手如此之重，但今天她明显有点儿控制不住自己的情绪。
只因透过庄园的玻璃窗，她清晰地看见了兄长大人脸上的表情——那是从未对她露出过的难为情。
这到底是为什么？！
脑海中浮现了血色的婚礼，宾客们喝着米诺陶诺斯的血，碰杯相庆，而幸福的主角却不是自己……一想到那个悲惨的世界，薇薇安便又是一阵心口微痛，痛得无法呼吸。
明明是她先来的！
可恶—— 无处发泄的怒火在她狭窄的胸口横冲直撞，最后化作两道凶狠的视线，落在了刚想趁机溜走的理查德和阿尔弗雷德身上。
“你说谁伤得不轻？？”
看着将拳头捏得噼啪作响的紫发魔女，理查德彻底慌了，冲着弟弟大喊了一声。
“阿尔弗雷德，你快跑！”
“哥！！我不能丢下你！”
“快走！坎贝尔的荣耀不能断在我们这里！！”
真是一对苦命鸳鸯。
面对打遍魔都无敌手的小霸王，坎贝尔的“乡下贵族们”终究还是差了些年龄。
当然，圣城的贵族来了大概也是一样。
毕竟人类的世界是讲文明的，哪怕是埃伯格元帅，八岁的时候也没挨过铂金级强者的毒打啊。
即便薇薇安信守诺言没有使用超凡之力，也没用血族最锋利的爪子和牙，但能打服魔都一众魔二代的小拳头，终究不是两个人类幼崽能挡得住的——后者分分钟也化作了院子里的残影。
“我不玩了！我要回家！呜哇哇——”
“哭？哭也算时间！”
“你这个……恶魔！”
“库库库，坎贝尔的小鬼们，这就是大人的世界！跪倒在科林家族的面前感受恐惧吧！”
奥斯历1054年的春天，未来的理查德大公在日记中留下了一句难倒无数史学家的谜语——
【那一天，魔王降临在了科林庄园。】
没人知晓那天他到底经历了什么，又看见了怎样惊人的秘密。
黑暗笼罩着整个史学界。
关于魔王的研究又一次陷入瓶颈。
……
傍晚时分，庄园客厅里的茶话会终于结束，爱德华大公一行人走出主楼准备告辞。
罗炎挽留夫妇二人留下来共进晚餐再走，但爱德华却表示安第斯爵士已经准备好了宴席，为他们接风洗尘。
爱德华再次强调，他是为了夏季狩猎才来到雷鸣城，恰好收到了回信于是拐了个弯过来拜访，并非专程来这里打扰。
“米蒂亚女士，请您好好休息，如果生活上有什么需要帮助的地方，请一定告诉我。”安东妮夫人握着娅娅小姐的手，脸上写满了关切和心疼。
米娅腼腆地笑了笑，不好意思地说道。
“嗯……我会的。”
“另外，关于雷鸣城大学艺术系筹建一事，也还请米蒂亚女士帮我们多多留心。”
继夫人之后，爱德华也点头向米娅告别，并同时又提了一嘴雷鸣城大学的事情。
无论是为了坎贝尔公国的未来，还是为了妹妹的幸福，给这位远道而来的娅娅小姐找点事情做都是个不错的选择。
至少不能让她一直赖在这里。
这太危险了。
爱德华自己也是个男人，他很清楚经受住这样的诱惑，是多么困难的一件事情……
另一边，随行的御医正在为两位小少爷检查伤势，用圣光治愈他们鼻青脸肿的伤痕。
也就在这时，为理查德涂抹药膏的御医突然发出一声惊呼，朝着迎面走来的大公喊道。
“圣西斯在上……大公陛下，您快看！”
众人的目光立刻汇聚过去。
只见理查德那原本淤青的手臂上，竟然隐隐浮现出一层淡金色的微光。
那光芒虽然微弱，却带着一种令人心悸的精纯气息，正在自主地修复着皮下的淤青。
那显然不是随行御医施展的魔法。
爱德华大公瞳孔骤缩，身为黄金级强者的他一眼就认出了那是超凡之力觉醒的征兆！
这是——
黑铁级？！
爱德华一步上前，一把抓住了儿子的手腕。感受着那股细微却真实的力量如脉搏般流动，他的脸上露出难以置信的狂喜。
“理查德，你觉醒了！？”
在坎贝尔家族的历史上，能在十岁前觉醒“神圣之气”就已经能算是天才，而理查德竟然在八岁就迈入了超凡的门槛！
不愧是他的儿子！
这天赋已经不逊色于艾琳！
虽然对于贵族而言，超凡之力没有寻常人想象中的那么关键，但有总比没有好。
何况以爱德华的经验，一个好好的身体是处理工作的本钱，至少超凡者比凡人更能熬。
理查德也有些懵，看着一脸激动的父亲，脸颊不由自主地浮起了一抹骄傲的红润。
“好，好像是？”
此时此刻的他并不知道，他的父亲在看到了他的天赋之后，为他安排了怎样的童年。