那掷地有声的声音回荡在会议厅，随之而来的是漫长的死寂。
迪比科目瞪口呆地盯着那个一身穷酸气的吝啬鬼，仿佛第一天认识他。
这家伙……疯了吧？
震撼在悄无声息中弥漫。
目瞪口呆的不只是迪比科先生，就连坐在旁边的记者们都惊呆了，忍不住直起了那因为无聊而压低的脊梁。
尤其是先前那位在小本本上写下“母亲很痛”的记者。
他左思右想，最终还是忍不住划掉了那毫无感染力的故事，写下了霍勒斯先生刚刚说过的那句“肺腑之言”——
【两个灵魂的相爱是神灵的旨意，只有深爱彼此的他们自己能决定钟声什么时候敲响！】
没有特别的理由。
他只是觉得这句话太适合当明天新闻的标题了，甚至连一个单词都不用改，直接贴上去就是了。
只因他是坎贝尔人，他也看过了昨天的那场舞台剧，而这句话正是他当时的心声。
暴论频出的霍勒斯议员，一不小心又爆出了一句金句。
虽然《雷鸣城日报》太端着了，不会将他的金句和暴论放上头条，但总有和他一样潦草的人会爱他。
议会厅在短暂的沉默之后，一声粗犷的喝彩将死寂的空气敲碎了。
“说得好！！！”
一个长着酒糟鼻的男人忍不住鼓起了掌。那家伙是新工业区的啤酒老板，稀里糊涂地被一群酒鬼抬进了这里。
霍勒斯平时是最瞧不上他的，却没想到这家伙竟然成了自己的支持者，一时间也不知如何是好地向他挤出了体面的微笑。
雷鸣城的议会还没有形成派系，但派系似乎已经出现在了议长的眼皮子底下，并且泾渭分明。
稀稀拉拉的掌声渐渐变成了瓢泼大雨，而很快响起的不只是掌声，还有那些“不够优雅之人”们的喝彩。
无论议长怎么敲桌子呼喊肃静，都止不住那些情不自禁起立的人们你一言我一语，会议的秩序荡然无存。
“没错！”
“凭什么老子结个婚还要看神甫的脸色，市政厅盖个章不就完事了吗！”
“可如果没有市政厅的村子怎么办？”
“那就盖一个！”
沐浴在狂风暴雨般的掌声中，霍勒斯也有些懵逼，没想到这些人居然这么激动。
看来公爵确实放了太多水货进来。
不过——
当他看到迪比科那张像是吃了苍蝇一样的脸，嘴角还是不禁翘起了一抹得意的笑容。
好像也不算太糟。
可惜他的儿子不在这里，否则他一定会骄傲地摸着孩子的脑袋，把对手那张吃瘪的脸展示给他。
然后说——
看吧。
小霍勒斯。
有的人即使拿着最廉价的门票站在剧场的最后排，一样比那个高高在上的迪比科先生更懂什么叫钟声！
而那个慧眼如炬的人就是你的父亲。
等你长大了，你可以骄傲地挺起胸膛，告诉所有人你是霍勒斯先生的后人！你不必像个过街老鼠一样隐姓埋名，远遁他乡。
因为我们自始至终和我们的人站在一起，没偷也没抢！
或许鸢尾花剧团应该为霍勒斯写一部剧本，他觉得自己白手起家的故事，可比钟声要精彩多了！
与此同时，迪比科先生终于发出了一声压抑不住的咆哮。
不过，那咆哮就像他无人在意的议题一样，被淹没在了那汪洋大海一般的声浪中。
“够了！先生们，你们的秩序呢？就没人听听议长大人说什么吗？他让你们安静！”
“还有——”
“那个议题是我想出来的！”
……
午后的阳光正好能照进雷鸣城的议会厅，却照不到雷鸣城的码头，尤其是卸货的那一片区域。
这里常年被巨大的船身和烟囱，以及烟囱里喷出的黑烟所笼罩。
码头上的空气中弥漫着一股咸腥味，那是死鱼烂虾混杂着燃煤与汗水的味道，就像咸菜一样。
而此刻，一群光着膀子的码头工便坐在堆放着缆绳的木箱旁，就着那腌入味儿的“咸菜”，啃着手里的面包和肉肠。
“……我就说，霍勒斯先生是个好人！”
狠狠地咬了一口面包，身子壮得像烟囱一样的乔伊，脸上挂着甚至比昨天还要兴奋的红晕。
“昨天晚上剧场里那么挤，他还主动和我握了手！真的，他微笑地看着我，还问我叫什么！我告诉他我叫乔伊，他祝我度过愉快的一天，一点都没有嫌弃我这身鱼腥味儿！”
虽然那位先生下一秒便记错了他的名字，甚至害得他最后输了酒钱，但对于没见过大人物的乔伊来说，这仍然是一次激动人心的试炼。
周围的工友们正在热议着莱恩王国的三级议会，听到这兄弟忽然说起了那个最近风头正盛的霍勒斯先生，都哄笑出了声来。
“乔伊，你是不是傻？连我都会买张坐票坐着看表演，站票只有你这种人会买。你干脆说昨天艾洛伊丝小姐和你握手得了，我勉为其难羡慕你一秒。”
工头把卷好的烟塞进嘴里，划燃了一根受潮的火柴，甩了好几下才点着，那张比太阳还毒辣的嘴却是一点不饶人。
乔伊涨红了脸。
周围的工友们则是笑得更带劲了，还伸手勾住了他的肩膀。
“就是啊乔伊，没准霍勒斯先生是被人挤得站不稳，眼花把你的胳膊看成了扶手！”
“几千个出汗的男人凑在一块，那种味道比咸鱼好闻不到哪去。到处都是汗臭、脚臭和劣质烟草味，他就是想嫌弃也嫌弃不过来啊。”
“人家霍勒斯先生是被挤得没地儿放手了吧！”
空气里充满了快活的气息。
乔伊急了。
可昨天和他一起去剧院里的弟兄都不在这片码头，他也只能红着脖子争辩说道。
“你们胡说八道！一会儿我让卢克来给我作证！他昨天看见了！”
一名一起搬箱子的伙计笑了笑。
“哈，谁不知道你们是哥们，他作证又能怎么样？”
“证明我没有说谎！”
乔伊的声音很大，甚至要盖过远处悠扬的汽笛声，仿佛他们正在争论的事情很重要一样。
“我是个没读过书的粗人，但我心里头明白。谁对我好，谁拿我当人看，我是能用眼睛看到的！”
笑声渐渐小了下去。
一部分人是因为乔伊那认真的样子像是要开不起玩笑了，还有一部分人则是因为他说的话而表情复杂。
当人看……
这对于在码头上讨生活的人来说，确实是个稀罕事，毕竟有时候他们自己都自比海鸥。
这次工头没有继续说那些讽刺人同时也是自嘲的话。
“行吧。”
他弹了弹烟灰，随口说道。
“虽然那家伙是个出了名的吝啬鬼，我想你们早就忘了，但我一直都记着没忘……不过我得承认，这件事儿他做得没毛病。”
霍勒斯先生不是好人，但姑且还算是人。 他见过很多来自海上的水手，看人的经验比看海鸥还准。
比起一个自称好人的骗子，他宁可选择一个符合自己利益的坏人。
毕竟谁是好人呢？
乔伊是吗？
别人他不知道，反正他觉得自己不是。
神灵亦有私心，何况凡人？
另一边，坐在码头仓库门口的库管啃完了手中的面包，接着从屁股底下抽出一张皱皱巴巴的《雷鸣城日报》。
那是他早上卸货时，从头儿的办公室门口顺来的，准备留到一会儿上厕所的时候看。
只见那报纸的头版头条上，几个加粗的黑体大字赫然映入眼帘——《议会拟推行婚姻登记法：让钟声归于众人》
纵使是对雷鸣城漠不关心的他，脸上也不由露出了一抹惊讶。
“圣西斯在上……”
在雷鸣城，婚姻虽然并非昂贵的奢侈品，大多数人都负担得起，但也绝对称不上便宜。
他们首先得找到教区的牧师，付出一笔“奉献金”，然后由牧师在连续三个礼拜天的弥撒上宣读结婚预告。