她难以想象一个如此繁荣强盛的帝国，其星区要塞的防御力量会如此单薄。
“死了。”一个冰冷、带着压抑怒火的声音抢在艾尔之前响起。
行星总督上前一步，他的眼神锐利如刀，死死盯着白钦，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“而且，就在不久前，我们本有二十一名九阶！”
他话语中的悲愤和损失惨重几乎化为实质的寒意。
总督身后的人群一阵轻微骚动，一个面容刚毅、穿着高阶军官制服的男人忍不住也站了出来，语气中带着明显的不满和对总督话语的补充：“阁下！请注意，这里不是帝国的核心星域！这里是银河边缘！能拥有二十一名九阶灵能者，已经是能在所有边缘星区里实力排行前列的了！卡门线不是什么人都能跨越的，您以为……我们这里能像母星圈那样，十阶甚至是神都随处可见吗？”
他的话语不仅是对白钦疑问的回答，更透着一股边疆军人面对“不知民间疾苦”的上位者时特有的憋屈和愤懑。
行星总督和军官的话语像沉重的铅块砸在指挥中心的地板上，空气仿佛都凝滞了，只剩下仪器运转的低鸣。
二十一名九阶锐减至八名，没有更高阶的强者坐镇……
这就是残酷的现实，也是他们不得不将希望——无论这希望多么渺茫——寄托在眼前这个来历不明、状态奇异的少女身上的原因。
白钦沉默了。
她再次低头，几口将手中剩余的能量棒囫囵吞下，仿佛那能给她带来些许支撑。
异色的眼眸中，困惑渐渐被一种沉静取代。
她没有再质疑实力的对比，也没有抱怨任务的艰巨。
她只是抬起头，目光穿透巨大的观景穹顶，投向远方那片被硝烟和虫群染成紫黑色的天空，以及那个悬浮在虫海之上、散发着不祥光辉的白色小点。
“明白了。”她的声音很轻，却清晰地穿透了指挥中心的压抑，“位置？”