而不是像她此前那样，以一个战士的身份冲杀在最前线，与死亡同行，和钢铁、尸骸、鲜血与烈火为伍——这分明是与希尔缇娜的王族身份截然相悖的粗鲁行径。
只是，注视着银镜里那个雍容华贵、无限美好的贵族少女……希尔缇娜却总觉得分外陌生。
就好像有某种重要的东西，即将被自己遗忘一般。
古朴而厚重的钟声从远方传来，将希尔缇娜从出神中唤醒。
她沉默地起身，推门而出。
长长的宫廷走廊尽头，是一处宽广的露天庭院。
说是花园，实际上却辽阔得和草原无异，一片散落着各式各样艳丽花朵的草原。
而被刺入岩石里的剑，或者说被刺入剑的石头……便这样安静地平躺在草原的尽头。
昏黄的天光映照在花园里，整个世界寂静无声，只余下微风吹拂草原的沙沙声响。
「拔出此剑者，便为此国之王」
这是希尔缇娜在很小的时候便无数次听闻过的王室教条。
虽然名义上「圣剑」由帝国王室代代掌控，但是实际上绝大部分的历任君王都无法从石中拔出圣剑……他们所能做的，只不过是以一国之主的身份，所勉强借用一部分圣遗物的威能而已。
而真正能够得到圣剑的认可，从石中拔出此剑的圣剑使，在王室的记载中却寥寥无几。
所以不论奥菲丽娅再如何努力、再怎么心智早熟、城府深沉、精于心计……在机械师领域取得了多大的成就——
但只要奥菲丽娅未曾得到圣剑的认可，那么亚伦便绝不会更改自己的王位继承者人选——
圣剑对于这个国家而言，就是有着如此深沉的意义，就如同「愚人的图书馆」之于守岸人，「永夜石碑」之于守墓者那样。
希尔缇娜跨越了寂静的花园，迎着夕阳的辉光，走到了那块岩石旁。
然后，静静地将手摆在剑柄上。
她知道，在拔出了这把剑后，自己便不再有回头的可能……必须背负起与圣剑相称的，那整个帝国千万民众命运的重量。
那是与「巡林者」的信念相悖的职责——
「成为合格的君主便必须学会价值的取舍」、「拯救一部分人的同时便意味着抛弃了另一部分人」、「让全部人都获得幸福，得到救赎的办法从一开始起便不存在」……这是她的父亲亚伦曾无数次讲述过的，名为「王」的哲理。
但是，倘若不拔出圣剑，那么希尔缇娜便只能眼睁睁地看着那个少年死去，死在由守墓者准天使所掀起的隐秘战争之中。
她没有办法，也别无选择。
这时，忽然吹起了一阵风，呼啸而过的疾风。
下一个刹那，赤红的光照亮了希尔缇娜的眼眸。
那是刺破了暮色的天穹，如血一般耀眼的星光。