“估计是，把对方的纸条带回去。”
“哦，好！”
很快，精灵的信件，还有可能是求和的情报，如同插上了翅膀，越过一道道防线，被迅速传递到了旅指挥部。
正在作战室里研究防区地图的武牧笛接到报告时，手里的铅笔“啪”的一声被捏断了。
“鸟自己带着信件飞过来了？”武牧笛眉头紧锁，盯着通讯参谋。
“报告旅长，消息已经再三确认！前沿哨所的录音设备也记录下来了，千真万确！”
武牧笛沉默了片刻，锐利的目光扫过地图上那个代表着防御堡垒的红色小点。
手指随后在地图上重重一点。
“命令前方堡垒，不准有任何异动！不准开火，不准回应！严密监视，把那些鸟给我盯死了！”
“是！”
“立刻给我接后方总指挥部，最高通讯优先级！”
苏明瑾这边本来对精灵是否能和平谈判的事情早就不抱有希望。
谁知道对方忽然派遣了鸟儿通知可以谈判。
消息得知后，自然是非常欢喜。
不过谈判也不是那么容易的，考虑到各类异常情况，还有对方可能提出的条件，指挥中心这边一边让人各自戒备，一边派遣更多的侦查设备，保证精灵大军不会在谈判期间搞什么幺蛾子的事情。
兵者，诡道也。
现代世界，和平到来前大家打的激烈无比的事情又不是少数。
最近的有大毛跟二毛，远的更有几十年前的那场援助之战。
总而言之，战场上表现越好，越利于人类。
精灵现在调动那么多部队过来，人类跟对方没有大规模打过仗。鹿死谁手还说不准呢。
如果不是鉴于精灵一族的诡异能力，人类早就先打后谈，边打边谈了。
当天夜里，更多的无人机侦察机，各类飞机起飞。
他们携带了更多的密集探测器，魔法感应器，被抛到一些可能存在精灵大军的附近区域。
……
人类的指挥部在紧张地筹备谈判事宜时，百里之外的精灵前沿阵地，却是另一番景象。
夜色下的森林静谧得有些诡异，连虫鸣都消失了。
提亚莱特站在一棵巨树的枝干上，月光透过稀疏的枝叶，在他绿色的发丝上洒下斑驳的光点。
“瑟琳控制的放生鸟信使的初步交流很顺利，那些人类上钩了。”副官的声音在他身后响起。
“很好。”提亚莱特没有回头，“我们又争取了至少一整天，大祭祀的准备进行的怎么样了？”
“一切顺利，只是现在的禁忌魔法越来越难使用了……我们投入的祭品生命能量的消耗，也比预想的要快了。”副官艾拉诺的语气里带着一丝忧虑，“还有，那些人类的钢铁造物抛射的越来越多，我怀疑那些家伙可能会干扰咱们禁忌魔法的释放。”
“无妨，只要能完成最终的仪式，斩掉对方的爪牙，一切代价都值得。”
提亚莱特话音刚落，心有所悟的闭上眼，意识瞬间与盘旋在高空中的一只猫头鹰融为一体。
世界褪去了色彩，化作黑白分明的轮廓。
一架造型臃肿的铁鸟，正快速滑过夜空。
沉闷的嗡鸣声中，一个个黑点从它的腹部脱落，撑开小小的伞盖，慢悠悠地飘向下方漆黑的森林。
“该死的人类，就爱乱丢垃圾！”提亚莱特心中冷哼。
他立刻使用魔法，控制白天使用心灵魔法控制的鸟群起飞。
“咻——”
数百只飞鸟如同一片黑色的死亡之云，从四面八方扑向那架铁鸟。
然而，战果远不如白天那般辉煌。
铁鸟之前都是一触就碎的，但是最近明显结实了不少。
他们需要耗费掉很多飞鸟，才能摧毁那些铁鸟。
提亚莱特操控的大部分鸟儿夜视能力并不出色，只能凭着本能和模糊的感应发起攻击，结果往往是徒劳地撞上一层坚硬冰冷的外壳，或是被卷入它尾部喷出的气流中，瞬间粉身碎骨。
每一次撞击，每一次死亡，都化作一道尖锐的刺痛，狠狠扎进提亚莱特的脑海。
他强忍着那股精神上的撕裂感，强行操控鸟群发起更加疯狂的冲锋。
“祭司大人？”艾拉诺看着提亚莱特微微颤抖的身体，忍不住问，“您需要休息，您的魔法反噬越来越强烈了，灵魂都要分裂了！”
“我没事。”提亚莱特咬着牙，额角渗出细密的汗珠，“不能让他们的眼睛看到我们。”
终于，一只夜枭再一次撞向铁鸟螺旋桨。
“轰！”
一声沉闷的爆响，铁鸟在空中剧烈地摇晃了几下，拖着一道黑烟，一头栽进了远处的山林里，爆开一团转瞬即逝的火光。
成了。
提亚莱特身子一晃，扶住了身旁的树干，大口地喘息着。
数百个生命消逝前最后的痛苦和恐惧，如同潮水般在他的精神世界里冲刷，让他脸色煞白。
“估计没了，各部原地休整，等待后方的大部队。”他稳住心神，下达了命令。
艾拉诺领命离去了。
而提亚莱特抬起了头，望向那些安装了降落伞，正缓缓坠落的金属造物。
他想了下，还是吩咐一些手下，人去寻找那些造物，并且集中起来尝试摧毁。
这段时间来，人类投放铁鸟的时候，经常丢弃这类东西。
此刻大战将起，为了安全，他把那些不确定的家伙集中起来，做法是无可厚非。
但他却不知道，自己的行动，会给他后续带来什么麻烦。
森林中。
小降落伞打开后的金属造物一个个掉落下来。
它们有的顺着风飞翔了不少，有的则掉落地面。
随着这些小家伙砸到地面上，寂静的森林里，这些东西上，微弱的绿色光芒突兀地亮了起来。
随后绿色光芒开始了检索。
紧接着，第二个，第三个……
……
人类，作战指挥部。
看着部署到位的检测设备，正在监督这一切的傅旅长喝了口茶：“投放的魔法检测装置还有多少在线？”
“报告，六千多被动探测装置如今只有四千还在线了。”
“今天有多少被集中活动的？”
“有的，一共一百六十七个被集中起来。”
“一个小时后继续投放新一批侦察机，确认那些地方的精灵数量。”
“好的！”
——
第二天，天色未亮，森林边缘已是戒备森严。
余启文站在临时搭建的防风棚下，身上是厚重的防护服，外面还套着防弹衣，头盔将他整个人罩得严严实实，只露出一张看不出情绪的脸。
森林里静悄悄的，仿佛一头蛰伏的巨兽。
耳机里传来指挥部沉稳的声音。
“余教授，无人机发现了精灵谈判小队，预计十五分钟后对方抵达。”
“收到。”余启文应了一声，目光扫过眼前的布置。
一张长桌，几把椅子，不远处有士兵在烧着热水，桌上还摆放着一些人类认为精灵可能会喜欢的水果。
一切细节，都在努力展示着善意。
昨天那些送信和善意的鸟儿飞来后，人类这边便开始双线操作，一边积极准备谈判，一边加紧军事部署。
谁都希望能和平开局，但枪杆子和主动权必须握在自己手里。
如果谈判失败，人类估计会发动攻击。
时间一分一秒过去，森林中终于有了动静。
三道人影从林间的阴影中走出。
为首的女精灵披着墨绿色斗篷，身穿一套样式精美的红色皮甲，神情冷峻，消瘦的脸蛋带着刻薄，正是瑟琳。
在她身后，跟着两名同样装束，但更加年轻的精灵护卫。