「正是！」
夏琮如实说道：「粮草消耗太大，兵部下令，让我们十日内出城寻找突破口，否则的话就要问责督师。」
「告诉京城，战机未到。」
陈三石说道。
眨眼之间。
又是一月过去，来到寒冬腊月，整个中原绝大部分地区，都开始下起纷纷扬扬的大雪。
嘉州境内，也陷入到一片平静当中。
……
中觉殿。
「报——」
「嘉州还在僵持！」
「最近两个月，敌我双方只有小股游骑兵遭遇，除去小打小闹几场之外，就再也没有任何进展。」
「……」
「这可如何是好？」
明青锋双手负后，在殿内焦灼地来回踱步，他看向身侧的绯袍官员：「田大人，粮草还能支撑多久？」
「最多，五个月！」
户部尚书田光说道：「如今，东丶南两边的大军，也都需要粮草，牵一发而动全身！五个月后，就不可能再有多馀的粮草调往西部，到时候……
「陈大人就不得不彻底撤出嘉州。
「西部六州，就等于彻底丢了。」
「不能再拖下去了。」
明青锋指着负责书写军令的下属官吏说道：「再催，再催！」
……
万寿宫。
「……」
一身酒气的曲元象拎着酒葫芦，遭到阻拦不得入内。
他气冲冲地朝着里面喊道：「皇帝，我听说你们粮草要耗尽了？！你知不知道，邙山丢失之后会有什麽后果？
「等到时机成熟，祖脉复苏之后。
「天地封印就会从内部瓦解！
「到时候，占据祖脉的『落叶谷』就能够建立传送阵法，来到东胜神洲。
「西齐帮助落叶谷拿下祖脉，到时候灵寂洞就会帮着他们，灭掉你们，帮助那个西齐一统天下。
「你们大盛朝，要亡国了！
「还有你的筑基丹，也别想要了！废物，全都是废物！」
相比起外面的嘈杂，殿内一片静谧。
隆庆皇帝并不在此。
一张圆桌。
老态龙钟的内阁首辅严良和一名修士相对而坐。
落叶谷修士朱圭开口道：「你们的皇帝，不亲自出来跟我谈麽，是不是有些太没诚意了？」
「陛下在闭关疗养。」
严良示意太监黄鸿给修士倒茶，苍老的声音悠然响起：「陛下指派老夫为使者，和贵宗谈判。」
「你~」
朱圭半信半疑地说道：「说话算数？」
「自然算数。」
严良抬起衣袖：「谈判地点选择陛下居住的万寿宫内，任何谈判结果就等于是陛下亲自同意的，绝对不会出现反悔。」
朱圭猜到对方的心思，旋即嘴角勾起一抹鄙夷的冷笑：「老头，你也挺可怜，一把年纪的凡俗之人，还要出来给你们的皇帝背黑锅，我听说你们以前有个什麽『云州十日』，应该也是你出面和蛮族以及古魔族谈的吧？
「啧啧。
「将来要是有什麽意外，第一个死的就是你。」
「老夫是陛下的臣子，为人臣子，本该为君主分忧。」
严良更换话题：「仙师与老夫，还是聊聊正事吧，贵宗只要拿一颗筑基丹出来，我大盛朝就主动撤军，拱手让出包括邙山在内的西部三州。」
「你们早该如此。」
朱圭冷冷道：「现在知道自己要打不过才想着谈判，是不是有些太晚了？就算我们不答应，你们最多几个月后粮草耗尽，也是要撤出嘉州的，何必还要白白浪费一颗筑基丹？即便是我们落叶谷，筑基丹的数量也是有限的。」
「朱仙师此言差矣。」
严良微微摇头：「西部败局已定不假，但是……如果我们和南徐合作呢？」
闻言。
朱圭神色一凛。
严良继续说道：「仙师要知道，如今不光是贵宗落叶谷渴望祖脉，南徐身后的『灵寂洞』也盯着这块肥肉呢，实在不行的话，我们大盛朝还可以把南徐放进来合兵一处。
「大盛朝诚然会损失重大，但到时候，局面也会更加混乱。
「贵宗稳稳占据灵脉的难度，恐怕会不减反增吧？」
「……」
朱圭沉默。
显然，这是事实。
「所以说……」
严良苍老的声音抓住对方的命脉：「所以说，是用一颗筑基丹来换取稳居祖脉，还是非要咄咄逼人导致两败俱伤，好处最后全归灵寂洞所有，贵宗应该懂得如何权衡吧？」
「够狠辣！」
朱圭思忖片刻后，拿出万里传音符，把原话全部转述给全权负责此次事宜的韩湘，不久之后，他答应道：
「韩师兄说，没问题。
「用一颗筑基丹换取祖脉，这笔生意我们做了。
「不过……
「还有个条件。」
「还有什麽条件？」
严良沉声道：「仙师请讲。」
「我要十五万人的命。」
朱圭语出惊人。
「……」
听到这句话后，年老体衰的严良身子一僵，本就拿不稳茶盏直接砸在地上，「咔嚓」一声在地板上四分五裂，他追问道：「哪十五万？」
「自然是你们官渡的十五万大军。」
朱圭漠然道：「正如严大人所说，你们万一跟南徐背后的灵寂洞合作，又是一桩麻烦，所以韩师兄说，只好让你们彻底失去跟南徐合作的资格。
「十五万人，换一颗筑基丹，其实倒也是划算。
「毕竟你们的老皇帝天赋不错，将来说不定结成金丹了呢？到时候也算是一方大能。
「再说了。
「这种事情，你们也不是没有干过。
「云州十日上百万人都杀了，也不差这十五万人。」
「这是我大盛朝的军队！」
严良的情绪终于有了波动，他猛然起身，结果因为过度衰老险些仰面倒地，幸亏太监黄鸿及时上前扶住，深呼吸半晌后才得以重新气喘吁吁地开口说话：「而丶而且那是十五万军队，不是手无寸铁的百姓，岂是说杀就能杀的？处理不当，万一把他们逼反，岂不是更麻烦？」
「简单，韩师兄已经替你们想出绝佳的妙计了。」
朱圭要来一张舆图：
「吴郡丶斗南丶广元这三座府城，位于官渡之后，只需要把它们占住，就能彻底扼杀官渡十五万大军的退路。不久之后粮草耗尽，十五万大军无路可退，自然会全军覆没。」
「这三座府城，是大盛中原腹地，没有外来敌军，谁去占领？」
严良咳嗽着说道：「难不成，我们还能派自己人打自己人？」
「这个也简单。」
朱圭说道：「到时候我们会派过去一些同门师兄弟，假装成你们的人造反投奔西齐，不就天衣无缝了麽？也不会损伤你们朝廷的名誉。