“你??!”小剥皮猛然抬头,恨不得把多琳生吞活剥。
但看到雷文那张毫无笑意的冰冷面孔,还是克制住了后面的脏话,以单膝跪地的姿势屈辱地道:
“我在此,向逝去的南茜夫人,表达最由衷的敬意!”
浑身的血液都要冷了,堂堂一位子爵,竟然要向一个女人下跪道歉,这是何等的耻辱!
雷文脸上挂出了一层谁都看得出的假笑:“呵呵,小剥皮子爵动作太快,您怎么就直接跪下了呢?”
“快......”
本想说“快请起来”,可话没说完,就传来了一阵翅膀拍打的声音。
呼??
风声压近,吹散了地上厚厚一层玫瑰,一只浑身雪白,鹰头、马身、狮爪、虎尾、肋生两翼的魔兽轰然落在了地上。
狮鹫!
狮鹫背上,翻身下来了一名骑士,双手捧着一个布袋,高高举起,大声道:“谁是雷文男爵!?”
雷文上前一步:“是我。”
那骑士抖抖嘴唇,上面两撇油乎乎的八字胡乱动,似乎是在为这位男爵的年轻而感到惊讶。
但惊讶并没有维持太久,骑士挺直身躯,高声道:
“奉崇高的凯恩斯帝国国王,人族文明的守护者、中土之地的领主,鲜血君临的传承者、米德尔斯大陆上最尊贵的万王之王,哈布斯?曼恩?凯恩斯,暨凯恩斯十六世陛下御令,
召雷文男爵,入王都?耐加尔城,进行伯爵册封仪式!”
噗通
本来只是单膝跪地的小剥皮,两个膝盖完全落在了地上!
1AM......1AM !!
雷文竟然跨越了子爵爵位,一跃成为了伯爵!?
帝国已经有多少年没有出过新的伯爵了?
300年?400年?
周围响起低低的,却无法压抑的议论声。
“呜......”
一声抽噎响起,多琳夫人手背捂住口鼻,眼泪却还是不可遏制地奔流而出。
“南茜夫人、应该要见证这一幕的啊!”
这句话一出,从南茜去世忙碌到现在,始终都坚强如初的珍妮顿时跪在地上,崩溃大哭!
哭声总是富有感染力,如今这场合下更是如此。
一时间,哭声弥漫开来。
被这情绪感染,雷文想起南茜的同时,老戈登的面孔又闪现在脑海中。
可惜,他也没能清醒地听到这个消息。
“遗憾......总是贯穿人的一生。”
那骑士走到雷文面前,将手中革囊递出:
“请允许我对南茜夫人的去世表示哀悼。”
“我也知道这并不合适,只是国王陛下的命令在身,不得不如此。”
“理解。”雷文接过革囊没有打开:“请问如何称呼?”
“艾吉奥,你叫我艾吉奥就好。”骑士抹了抹胡子:“葬礼还要继续,我就不多打扰了,之后如果有什么疑问,请随时来找我。”
雷文点了点头,目送艾吉奥离开。
按照诺德行省习俗,葬礼之后,就是一场连续不断的酒宴,寓意着有亲朋好友陪在逝者身旁,陪伴其走完生命的最后一程。
视各家财力、地位不同,时间从7天,14天到1个月都有。
这一次南茜葬礼的酒宴,就是要持续1个月。
但大多数贵族的注意力,都已经不在酒宴本身上了。
雷文即将被册封为伯爵,成为了整个诺德行省、乃至整个帝国最热门的话题。
而雷文,也在应付宾客的同时,抽空看过了那封诏令。
内容上相当简单,除了惯例的客套话、官话外,先是着重强调了格里菲斯家族的历史功绩,又用大篇幅表扬了雷文此次攻陷艾沃尔公国给帝国带来的巨大贡献。
最后才是点出主题,要雷文以“符合贵族礼仪和身份”的方式,去王都受封。
至于何为“符合贵族礼仪和身份”,雷文详细询问了作为信使的艾吉奥,后者也是知无不言言无不尽。
于是宴会后半段,雷文就开始下令,筹措出发前的一应事宜。
一方面,是南茜的葬礼总要周全;另一方面,也不能太心急火燎,好像雷文特别在意这个爵位一样。
雷文当然在意,可有些事,就是只能做,不能说的。
而雷文也低估了筹备的难度,前前后后,竟然花了将近2个月,直到12月初,才准备完毕。
为了合乎礼仪,雷文这一次带上了足足500人规模的亲卫队,还有80辆贴有格里菲斯家族家徽的马车??每一辆马车的轮毂,都要包上白银,这是伯爵的特权和义务。
人员配置方面,大多数军官和超凡,包括埃里克、西蒙、林克等人在内,都被留在了雄鹰城。
雷文带走的,就只有亲卫队长鬣狗,以及少数几位没有训练任务的超凡,比如茱莉娅。
此次去往王都,机会难得,有许多人都想跟着去长长见识,比如埃里克的儿子托尔,雷文的文书官胡,还有维斯冬。
灰矮人索黑以及博伟尔争执不下,都想要去王都见见世面,但锻冶工厂又不能没人看管。
最终,还是基于“武器装备不能无人保养”这个理由,锻造大师索黑跟在了队伍中。
蒙恩城位于帝国西北边陲,雄鹰领又在诺德行省西北,想要前往王都,需要横穿近乎2/3个帝国。
从诺德行省出发,一路向东,离开诺德行省后,要先后经过北海行省、山普隆斯行省、茫泰恩行省、戍卫四省中的西戍卫省,才能够抵达王都所在的直辖行省。
即便是骑乘角鹰兽或者狮鹫,也要耗去至少12天,而且这还是直线距离!
如果是地上快马,那么最少也要2个月时间????这还是官方驿站的速度。
而像是雷文这一次,带领如此多的人、物资,速度比步兵行军快不了多少的情况下,这个时间大概就是??
10个月!
当然,不是没有更便捷的方法,在霍维城东部,就有一座大约600年前??确切地说,是622年前建立的古老传送阵,将其激活的话,瞬间就可以去到?耐加尔城。
但这种超远距离的传送法阵,光是激活就需要至少价值23万金币的魔法水晶,每传送一个人,还需要至少1000金币的成本。
500士兵,加上零零散散100多随行人员和杂役,光是传送他们就要60多万金币。
更别说,还有80辆满载特产的马车!
魔法物品要通过传送阵,可是要额外加钱的!
所以,除非是灭国级别的要紧事件,这座传送阵,基本上是不会启动的。
1200年12月7日。
雷文离开了雄鹰城,向王都?耐加尔城行进。
漫长的旅途,总会伴随着各种意外。
包括不限于雪灾、暴雨、洪水等等等等。
因此,当雷文率领队伍进入直辖行省时,已经过去了足足13个月!
这13个月中,除诺德之外,历经5个行省,雷文也涨了不少见闻。
北海行省那片湛蓝澄澈的“北海湖”给雷文留下了深刻印象。
山普隆斯行省热情洋溢的美女几乎绊住了雷文部队的脚步。
茫泰恩行省则可以说是“六省通衢”,汇集了大半个帝国的特产,商业活动之繁茂让所有人都惊讶不已。
也就是在茫泰恩行省,雷文第一次看到了一座人口超过120万的巨型商业城市。
给雷文印象最深刻的,是街头上那一眼望不到头,简直像是原始丛林中腐殖层一样的马粪。
也正是在进入茫泰恩行省后,雷文遭遇了第一批不长眼的山贼。
之后越是深入帝国腹地,雷文越是能够感觉到这个老大帝国表面繁荣下的腐朽,并将其一笔一笔记录在了自己的随行笔记中。
时间来到1202年1月11日,傍晚。
直辖行省腹地。
王都的轮廓已经出现在了地平线上。
“兄长大人!”帐篷外,维斯冬略显急躁的声音响起:“我能进来吗?”
“进来吧。”雷文放下了手中信笺。
这13个月来,雷文一直维持着与雄鹰城的通信,频率大概是每半个月1封。
诺德行省整体局势没有太大变化。
老戈登依旧浑浑噩噩,雄鹰领也在丹妮丝的主持和雷文的远程操控下平稳运转着。