温蒂娜压下翻涌的心绪，将目光艰难地从温莎德勒身上移开，恭敬向房间内的两人行礼。
随后缓缓开口，带着塔伦贵族特有的优雅腔调：
“柯里昂陛下，风行者殿下。
很高兴能在这里见到你们。”
她的目光在柯恩脸上短暂停留，随即落在温莎德勒身上。
这一次，她看得更仔细，也更加绝望地确认。
近距离下，温莎德勒的完美与空灵，远超赛场上的惊鸿一瞥。
“安塔利亚小姐，请进。”
柯恩起身相迎，脸上带着恰到好处的的温和笑容。
温莎德勒则优雅地坐在一旁，如同最完美的背景，眼神平静无波，却将一切细微之处尽收眼底。
温蒂娜深吸一口气，迈步走入，努力让自己的步伐显得从容。
她能感觉到温莎德勒那平静无波的目光落在自己身上，那目光并不锐利，却带着一种仿佛能穿透一切伪装的审视。
这只精灵绝对不是柯里昂国王身旁的花瓶！
柯恩简单寒暄了几句，气氛稍显缓和。
他随即看似随意地解释道：
“温莎目前担任我的首席政务顾问，艾菲因诸多核心事务都需要她参与决策。
今天的会晤涉及两国的深度合作，意义重大，因此我请她一同在此，以便后续商议细节。”
他看向温蒂娜，笑容依旧温和：
“温蒂娜小姐不会介意吧？”
温蒂娜轻声说道：
“温莎王妃在中央帝国担任内阁大臣时的卓越政绩早已传遍大陆。
有这样经验丰富、智慧卓绝的王妃殿下在场见证并参与商议，我相信，我们安塔利亚家族与艾菲因的合作，一定会进行得非常顺利。”
柯恩眼中闪过一丝不易察觉的笑意，他身体微微前倾，双手交迭置于膝上。
姿态依旧温和，眼神却变得锐利无比，直刺温蒂娜·安塔利亚的内心：
“温蒂娜小姐需要的东西我可以给，但是我想知道你能为我提供些什么？
或者说，安塔利亚家族能为我提供什么？”
温蒂娜深吸一口气，仿佛要将胸腔中翻涌的复杂情绪强行压下。
蓝宝石般的眼眸中闪过一丝决绝，声音压得更低，带着一种孤注一掷的锐利：
“替陛下对付夏佐·唐！”
柯恩眼神微动，嘴角勾出一丝弧度：
“这是我最希望听到的答案之一。”
他的声音带着一丝玩味，眼神陡然变得锐利如刀锋：
“但是，温蒂娜小姐，你……或者说你背后的安塔利亚家族。
凭什么让我相信你们有能力做到这一点？
撬动一个帝国亲王需要的不仅仅是勇气，更需要与之匹配的实力与筹码！”
温蒂娜沉声回道：
“塔伦王国会在必要的时候，替艾菲因牵制夏佐在东域帝国的力量。”
柯恩没有回话，就在这时，一直如同月光般静默的温莎德勒轻轻放下了手中的瓷杯。
目光平静地落在温蒂娜身上，轻声说道：
“塔伦王国？
恕我直言，安塔利亚小姐。
据我所知，贵家族在塔伦王国的权力核心中位置似乎颇为边缘？
最高职务者仅是一位行省政务次官，一个连王国议会核心席位都未能触及的家族。
如何能代表整个塔伦王国？
又如何能确保王国意志会为了安塔利亚家族的利益，去冒险牵制一个如日中天的帝国亲王？”
温蒂娜直视温莎德勒，一字一句，掷地有声：
“我突破传奇阶以后，就可以代表塔伦。
柯里昂陛下应该比任何人都清楚，一个传奇阶的机关术士对于一个国家代表着什么。”
温蒂娜的话语中充满了对自己天赋与潜力的绝对自信。
传奇机关术士，那是足以改变国家战略地位的存在。
是能够铸造国之重器、打造战争堡垒、构建防御天网的镇国基石。
温蒂娜相信这个筹码足以打动柯恩。
只要她成就传奇，她个人的意志，就将成为塔伦王国不可忽视的声音。
届时，她自然有能力兑现今日的承诺。
柯恩微微挑眉：
“传奇阶……”
他轻轻重复着这个足以让凡俗仰望的词，语气却平静得令人心头发凉。
身体微微前倾，目光如同实质般锁住温蒂娜的眼睛：
“温蒂娜小姐，你觉得你还需要多长时间才能突破那道传奇的门槛？”
温蒂娜陷入了犹豫，沉默了一会儿说道：
“二十年，二十年之内我有信心突破传奇。”
虽然温蒂娜现在已经是九阶巅峰，但是对于突破传奇阶，她也没有什么大的把握。
一个苦涩的念头在她心底蔓延。
传奇之路，荆棘遍布，多少惊才绝艳之辈卡在九阶巅峰直至生命终结！
不是人人都像雅黛尔那么天赋异禀的。
事实上，她要是能在六十岁之前突破传奇阶，就已经算是罕见的天才了。
柯恩嘴角那抹意味深长的微笑并未褪去，他没有再多言，只是拿出一个卷轴。
正是许久没有使用的灵魂契约！
柯恩指尖凝聚着一点深邃的幽芒，如同最精密的刻刀，在卷轴上无声划过。
将他所答应的条件和对方的承诺化作一行行由灵魂符文构成的、清晰而冰冷的条款，烙印在卷轴之上。
他将卷轴轻轻推向温蒂娜，那流淌的暗金光泽映照着她略显苍白的脸。
“灵魂契约。”
柯恩的声音平静无波，却带着不容置疑的份量：
“条款已经按照我们约定的书写。
如果没有什么异议的话，就以灵魂之名……烙印其上吧。”
温蒂娜愣了一下，巨大的意外甚至让她产生了一丝不真实感。
但卷轴上那清晰流淌的灵魂符文，以及柯恩那双平静却仿佛能吞噬一切光芒的深邃黑瞳，都在告诉她——这是真的！
短暂的犹豫后，温蒂娜拿起契约，浏览之后，迅速签上了名字。
一种奇异的、仿佛与世界本源建立了一丝微弱连接的束缚感与承诺感烙印在了她的灵魂深处。
温莎德勒望着温蒂娜签订契约的场景，心中浮出一丝古怪。
貌似跟柯恩签过灵魂契约的女性最后都被他给收到后宫里了。
这件事回去要跟雅黛尔好好说说。
柯恩并不知道自己已经在温莎那里被记了一笔。
他看着成型的灵魂徽记，眼中闪过一丝满意，转手拿出一本古朴书籍：
“这是你需要的东西，希望对你有所帮助。”
温蒂娜接过书籍，迫不及待地展开一角。
仅仅扫过几行那古老而精妙的符文与能量结构图，她的呼吸瞬间变得急促。
蓝宝石般的眼眸中爆发出难以置信的、如同发现绝世宝藏般的狂喜光芒。
这……这远比她想象的还要珍贵。
这绝对是失落的古代机关术瑰宝，其中蕴含的理念，足以让她停滞已久的“静谧之怒”能量核心优化研究取得突破性进展。