伽罗斯默默地想道。
他原先存着一丝想法，不主动宣扬自己已经晋升传奇的消息，或许能在今日这场各方云集的盛会上，引出一些心怀叵测的虫蚁。
用他们的生命与鲜血，为自己新生的王国再增添几分赫赫龙威。
短短八年时间而已。
在正常情况下，龙类体型或许能因为某些秘术而增长，但是不可能这么快突破到传奇，而且他和青铜龙的战斗发生在无垠大海，帝国层次的魔法卫星才有可能监测到，龙域内部的讨论也没有流传到外界。
但即便如此，他散发出的君王气场实在过于强盛，依然足以震慑全场。
以至于，潜在的敌人在权衡利弊后，不敢轻举妄动。
没有谁选择在他龙威最鼎盛，王国上下士气最高昂的时刻，自找麻烦。
不过，这终究只是随手布下的一步闲棋。
能引出一些不识趣的蠢货自然最好，若是没有，伽罗斯也不会感到丝毫失望。
能踏入传奇领域的，本就不会有多少真正的蠢货。
至于刻意示弱以引诱敌人……在他看来完全没有必要。
那种做法与他本性相悖，而且有可能将一些原本可能保持中立的观望者，推送到对立面去。
不知不觉中，夜幕已经悄然降临，如同巨大的幕布笼罩了龙脊山脉与赤焰王城。
立国大典的喧嚣与狂热逐渐沉淀下来，但王城内的辉煌与热闹却并未随之黯淡，取而代之的，是用于款待各方使者的宫廷盛宴。
逐渐浓郁的夜色下，整座赤焰王城灯火通明，恍如白昼。
无数魔法光球悬浮在半空，与城墙、高塔上燃烧的龙焰火盆以及数以万计的火炬交相辉映，将这座巨城的每一个角落都映照得璀璨夺目。
欢声笑语与激昂的音乐取代了白日的肃杀。
主会场设在龙脊山脉前的巨大广场上，那里早已布置妥当。
铺着华丽桌布的长长餐桌上，摆满了来自荒野各地的美味：烤至金黄的巨兽、流淌着琥珀色蜜汁的硕大烈焰果、精心酿造、口感烈如火的特色酒水……各种香气混合在一起，弥漫在空气中，勾人食欲。
各族舞者与乐手卖力的表演着，生机勃勃。
作为这场盛宴唯一的主角，伽罗斯没有以红铁龙真身出席。
他运用变形术，化为了更具便利性，可以更好地享用美食与进行交流的龙人形态。
即便如此，他的身躯依旧高大健壮到令人几乎窒息，仿佛由黑红色金属铸就，关键的关节与躯干部位覆盖着致密的龙鳞，面容冷峻而威严，双目平静，淡淡地扫视着全场。
他端坐于宴会最尊贵的主位之上，姿态随意却自然散发着压迫感。
他将璀璨的宝石当做餐后零食，将精心调配过的黑油当作美酒痛饮。
另外，这样的场合，自然少不了外交方面的暗流与试探。
首先按捺不住的，是瑞波斯王国的巴特勒侯爵。
在伽罗斯仰头痛饮了一大杯黑油美酒之后，巴特勒侯爵端着酒杯，脸上挂着热情的笑容，步伐沉稳地走了过来。
他向端坐于上的伽罗斯躬身行礼，姿态放得很低。
“尊敬的伊格纳斯皇帝陛下，请允许我再次代表瑞波斯王国，为您的加冕，为奥拉王国的诞生，献上最诚挚、最热烈的祝贺。”
他言辞恳切，语调昂扬地说道。
“巴特勒侯爵，来自瑞波斯王国的祝福，我已知晓。”
伽罗斯微微颔首，目光落在对方身上，语气平淡无波，听不出丝毫喜怒，让人无法揣测其真实想法。
“陛下，”巴特勒侯爵见状，又凑近了一步，压低了些声音，说道：“您或许有所不知，洛瑟恩王国看似强盛，但其内部官僚主义盛行，机构臃肿，效率低下。”
“他们跟您的合作，恐怕更多是虚以逶迤，而非出于长远且真诚的互利考量。”
他顿了顿，观察着伽罗斯那深不见底的双目，试图从中捕捉到一丝情绪的波澜。
见对方依旧面无表情，他深吸一口气，继续热情洋溢地说道：
“但是，瑞波斯王国截然不同！”
“我们任人唯贤，从不介意合作伙伴的种族与出身。”
“我们拥有大陆顶尖的工程技术，无比丰富的各类资源储备，以及……远比洛瑟恩更真诚的合作意愿。”
“如果陛下您有兴趣，我们完全可以在矿业开采、武器装备贸易、甚至是某些关键技术共享方面，达成远比与洛瑟恩合作更为优越的协议。”
在如此公开的场合，这位瑞波斯侯爵毫不避讳地与红铁龙皇帝搭话，本身就吸引了诸多或明或暗的目光。
而且，他的言辞几乎没有任何掩饰，是赤裸裸的拉拢与对洛瑟恩的离间。
“侯爵的建议，我知晓了。”
红铁龙既未显露出兴趣，也未直接拒绝，“奥拉王国初立，万象更新，与各方的交往，自当以王国的根本利益为唯一准绳。”
“至于具体的合作事宜……来日方长，不必急于一时。”
这轻描淡写，不着边际的回应，让原本准备了一肚子说辞的巴特勒侯爵，仿佛一记重拳狠狠打在了蓬松的棉花上，无处着力。
他嘴唇微动，还欲再补充些什么，试图将话题引向更实质的方向。
然而，伽罗斯却已自然地将目光转向了宴会场的其他角落，显然不打算再在这个话题上耗费任何时间。
巴特勒侯爵脸上那热情的笑容僵了僵。
最终，他再次躬身行了一礼，识趣地退了下去。
“王，看来您在政治与外交方面的斡旋，也颇为擅长老辣。”
心灵深处，传来了铁龙索罗格带着一丝笑意的低语，他也在默默关注着刚才那场短暂而暗藏机锋的对话。
“别忘了，我体内同样流淌着属于铁龙的血脉。” “有些事情，我不喜欢去做，不代表我不懂得如何去做，或者做不好。”伽罗斯的意识平静地回应，“另外，索罗格，我们兄弟之间，在私下交流时无需使用敬称。”
若是他真的完全不谙此道，当初如何在这危机四伏的荒野中，一步步将如此之多桀骜不驯的龙类与强大眷属聚集到自己麾下，并令他们心悦诚服？
伽罗斯能走到今天，靠的不仅仅是力量。
不久之后，西奥王国的马库斯侯爵也端着酒杯，步履沉重地走了过来。
他的表情比之前的巴特勒侯爵要凝重复杂得多。
西奥王国与曾经的熔铁部落存在过严重的冲突，如今又与崭新的奥拉王国领土接壤，漫长的边境线使得双方在资源、安全、影响等各方面的牵涉更为广泛。
“尊敬的伊格纳斯皇帝陛下。”
他走到近前，毕恭毕敬地行礼：“首先，请允许我代表西奥王国，恭贺奥拉王国正式成立。”
“回顾过往……我们两国之间，或许确实存在过一些令人遗憾的误会与摩擦。”
伽罗斯静静地注视着他，龙瞳中没有任何波澜，也没有接话，只是以一种极具压迫感的沉默，静静地等待着对方的下文。
马库斯侯爵深吸了一口气，继续说道：“西奥王国由衷希望，能与崭新的奥拉王国摒弃前嫌，开启一个和平、稳定的新篇章。”
“我们愿意就北部边境的具体划分、双边贸易的关税协定、以及……以往发生的一些不愉快事件，进行坦诚而深入的谈判，寻求一个对双方都有利、都能接受的解决方案。”
“毕竟，长久的和平与边境的稳定，符合我们两国共同的利益。”
这番说辞，姿态放得颇低，算是抛出了和谈的橄榄枝。
伽罗斯闻言，脸上露出一丝意义不明的笑容。
他当然清楚西奥王国在担心什么。
一个统一而强大的巨龙王国在北境迅速崛起，彻底改变了周边地区的格局，让作为邻国的西奥感到了前所未有的威胁。
“马库斯侯爵，”伽罗斯缓缓开口，声音平稳依旧，“和平与发展，也是我与奥拉王国之所愿。”
“至于过往之事……”
他顿了顿，语气淡然，“些许摩擦，不过是微不足道的尘埃罢了。”
说着，伽罗斯举起酒杯，轻抿了一口，然后说道：
“奥拉王国的大门，始终向带着善意与诚意的邻居敞开，但具体如何走进这扇门，能否真正建立起稳固的关系，则取决于西奥王国自身的智慧与诚意。”
他没有明确拒绝和谈的提议，但也绝口不提任何实质性的承诺或让步，更没有对过去的那些“误会”表现出任何在意的神色，仿佛那真的只是无足轻重的尘埃。
这种圆滑而留有余地的外交辞令，往往只有那些浸淫多年的政治家才说的出来。
周围的使者们听着这番对话，内心实在难以将如此滴水不漏，进退有度的话语，与眼前这位威猛非凡的红铁龙皇帝形象联系起来。
这意味着，他不仅拥有强大的力量，同样具备着敏锐而冷静的思维。
马库斯侯爵心中一沉，知道这位巨龙君王远比他预估的更难对付。
理智告诉他，此刻应该见好就收，适时退下。
然而，那两位神秘传奇迟迟不现身，让他内心焦灼无比；他本身也承受着来自国内政敌与国王陛下的重压；此次前来还背负着“缓和关系”的艰难任务；加之为了壮胆、排解烦闷，他喝下了不少烈酒。
……种种因素交织在一起，他心情烦躁至极，一股热血不受控制地涌上了头顶。
“陛下，我敬您一杯！”
他没有依礼退下，反而再次举起了手中的酒杯，目光灼灼地看向伽罗斯，声音因为激动而略微提高。
“我诚恳地希望，您能够以广阔的胸襟，对王国成立以前的误会与摩擦既往不咎！”
“我也相信，以陛下您的睿智与远见，必然能在关乎两国未来的重大问题上，做出对奥拉王国最为有利的，最好的选择！”
这番话，听起来是敬酒与恭维，但细品之下，却隐隐带着一丝“希望您明智选择，否则……”的潜在威胁意味。
旁边，刚刚退开不远的巴特勒侯爵面露惊奇之色，望了马库斯一眼。