他偶尔回头，看到女儿，疲惫的脸上会挤出一个带着歉意的笑容，用沾着油污的手朝她挥挥，示意她再等等。
“霍米加，爸爸跑完这趟，就能休息几天，带你去游乐场。”
记忆中父亲的声音有些沙哑，带着海风的粗粝感。
他总是这样承诺，但“休息几天”似乎永远在下一次航行之后。
她那时觉得无聊极了。
合众这个陌生的地方，没有朋友，整天不是待在狭小的出租屋里，就是跟着父亲在嘈杂混乱的港口。
父亲沉默寡言，只知道埋头干活，用跑船的钱养活她。
他不懂摇滚，不懂她内心躁动的节拍，只会笨拙地在她生日时买回一把便宜的练习吉他，然后搓着手，带着点局促和期待地问。
“喜欢吗？爸爸听说……好多孩子喜欢这个。”
弹着那把破木吉他，百无聊赖的霍米加开始了自己的摇滚之旅，从此一发不可收拾。
在她接连碰壁，挣不到一个子儿，整天不务正业跟着一帮朋友在工业园区排练鬼混的时候，父亲从来没有劝她放弃，只是对她说。
“没关系，霍米加，有梦想是好事，爸爸也梦想着能当一个演员呢，坚持下去，只要你不干坏事，不论你做什么爸爸都支持你！正直，比什么都重要！”
正直……比什么都重要……
父亲那双布满老茧、骨节粗大的手，仿佛此刻正按在她的肩膀上，带着海风的咸涩和沉重的力量。
那双总是充满疲惫，却在她生病时彻夜不眠守候，在她闯祸后默默去道歉赔偿的眼睛，此刻似乎穿透了时空，带着最深沉的忧虑和无声的质问，凝视着她！
“爸……爸爸……”
霍米加破碎的意识里，无声地呜咽着。
她一直觉得父亲无聊，觉得他不懂自己燃烧的摇滚梦想。
她表面上嫌弃他的沉默寡言，嫌弃他身上的机油味，嫌弃他莫名其妙的演员梦想。
可内心深处那个小小的霍米加，何尝不想有一天能站在光芒万丈的舞台上，让那个被生活压得喘不过气的父亲，能挺直腰板，骄傲地指着舞台对所有人说。
“看！那是我女儿！她是个了不起的摇滚明星！”
她不想让他失望！她想成为他的骄傲！她想证明自己来到合众，不是只会拖累他的废物！
可现在呢？
她成了什么？
舞台上，她成了一个丧尽尊严，被万人耻笑的小丑！
舞台下，她成了助纣为虐的帮凶，成了警察要抓的坏人！
她没能成为父亲的骄傲，没能成为一个正直的、了不起的人……
“呜……”
一股腥甜涌上喉咙，巨大的绝望如同冰冷的深海，瞬间将她彻底淹没。
那冰冷的窒息感，比刚才在舞台上狗叫、开香槟带来的羞耻感强烈一万倍！
完了……一切都完了……
她还有什么？她还能去哪里？
没有舞台，她失去了存在的意义。
没有魔力，她失去了信仰的支柱。
没有正直，她连做人的根基，父亲最后的期望，都亲手摧毁了！
活下去？
继续面对这冰冷残酷、将她所有幻梦撕得粉碎、将她打入罪恶深渊的现实？
在绝望中，霍米加找到了最后一条一了百了的路。
她猛地扬起吉他，坚硬的琴头带着决绝的弧线，狠狠砸向自己的头颅！
那动作带着一种解脱般的疯狂，仿佛要以此彻底砸碎这令人窒息的世界！
砰——
一声沉闷的撞击声响起，却不是骨头碎裂的声音。
一只修长的手，稳稳地挡在了吉他落下的轨迹前！
琴头重重砸在莫真张开的手掌上，发出闷响，但他身形纹丝不动。
霍米加被这突如其来的阻挡惊得僵住了，扬起的手臂凝固在半空，空洞的眼睛里终于有了一丝波动，茫然地看向莫真。
莫真缓缓收回手，他脸上那惯常的戏谑消失了，取而代之的是一种奇异的肃穆。
“想死？”
莫真的声音低沉而平静，在寂静的街道上却异常清晰。
“逃避到这种地步，连面对自己错误的勇气都彻底丢弃了吗？”
霍米加嘴唇哆嗦着，说不出话。
巨大的绝望和自杀被阻止的茫然交织在一起，让她像只受惊的野兽。
莫真没有理会她的反应，目光投向远处工业区迷蒙的轮廓，声音带着一种近乎吟咏的意味。
“合众这片土地上，除了带来梦想的【理想之龙】，还沉睡着另一位守护者。”
“什么？”
霍米加空洞的眼中闪过一丝极细微的困惑。
“【真实之龙】。”
莫真缓缓吐出这个名字，每一个音节都带着沉甸甸的分量。
“它是现实的具象，是理想的另一面。它不会赐予你触碰不到的幻梦，它只会给予一样东西——”
莫真转过头，那双仿佛能看透人心的眼睛直视着霍米加。
“直面现实的力量。”
“直……直面现实？”
霍米加喃喃重复，这个词对她此刻破碎的世界来说，既陌生又无比沉重。
“是的。”
莫真的声音斩钉截铁。
“它不是虚无缥缈的恩赐，而是当你认清真相，被痛苦压垮，却依然选择从深渊中爬起，选择承担，选择改变时，才会在你心中闪耀的雷霆。”
他向前一步，在霍米加身边那冰冷肮脏的地面上，毫不在意地坐了下来。
红西服的衣角沾上了污渍，他却恍若未觉。
“你说过【理想之龙】的故事，你说踏上合众的人，是为了追寻【合众梦】，追寻那份实现梦想的力量……那么，我现在告诉你关于【真实之龙】的故事。”
霍米加怔怔地看着他，身体无意识地缩紧了一些。
莫真的声音在寂静中流淌，如同在讲述一则被遗忘的古老箴言。
“在合众这片广袤的土地上，与编织梦想的【理想之龙】相对应的，是执掌现实的【真实之龙】。它并非沉睡于遥远的传说，它的意志早已融入这片土地的血脉。它不向人许诺虚幻的应许之地，不赐予轻易触碰的幻梦。它的试炼，比理想之路更加严苛。它只认可一种东西，那就是【合众精神】。”
“合众精神？”
霍米加的眼睛微微睁大，这个词汇她第一次听到，却莫名地感到一丝震颤。
莫真一字一顿，声音清晰而坚定，仿佛要将每一个字烙印进霍米加的灵魂，
“【合众精神】，是直面困难，永不放弃的钢铁意志！是在无数次跌倒后，依然能擦干血迹，咬着牙爬起来的倔强！是看清世界的残酷与自身的渺小后，依然敢于正视它，挑战它，永不妥协的勇气！它并非天生，而是在一次次现实的捶打中锻造而成。”
莫真的目光变得深邃，每一个字都发自肺腑。
“【真实之龙】认可这样的人。当一个人，在幻梦破灭的废墟上，在绝望的深渊边缘，选择直视自己犯下的过错，选择承担起那份沉甸甸的责任，选择哪怕步履蹒跚也要走向那荆棘遍布的现实之路时……【真实之龙】的力量便会在他心中苏醒。”
“这份力量，不是毁天灭地的能量，也不是心想事成的魔法。它是最纯粹、最强大的力量——是让你能在绝望中挺直脊梁的【勇气】，是让你能在诱惑面前坚守底线的【决心】，是让你能在千难万险中依然前行的【意志】！它能让你超越自身的脆弱，去克服现实世界抛向你的任何困难！”
霍米加听得有些失神，莫真口中描述的【真实之龙】和【合众精神】，与她过去狂热信仰的【理想之龙】是如此截然不同。
一个虚幻缥缈，许诺梦想成真；一个沉重如铁，授予直面现实的勇气。
她干裂的嘴唇动了动，声音嘶哑。
“假的……都是假的……”
她摇着头，眼中刚刚燃起的一丝微弱的光迅速黯淡下去，被更深的绝望覆盖。
“就算……就算这是真的……像我这样的人……像我这样肮脏的垃圾……【真实之龙】……它……它怎么会青睐我……”
泪水再次涌出，混杂着绝望和自弃。
莫真没有反驳她的自轻自贱，只是平静地看着她，那目光深邃得仿佛能容纳一切黑暗。
“霍米加，人类，是一种很渺小，很脆弱的生物。人天生就需要做梦，梦境是避风港，是让我们能在残酷现实中喘息的幻象。不做梦……很多人便活不下去。”
他顿了顿，似乎在承认一个残酷的真理，但随即，莫真话锋一转，字字铿锵有力。
“但是，当一个人能够从虚无缥缈的梦境中醒来，看清自己身处的地狱，看清自己犯下的过错，当他能擦干恐惧的泪水，咬着牙哪怕浑身是血、双腿颤抖，也依然选择迈出那一步，走向真实，那么……这个人就可以成为【英雄】。”
“英雄……”