作为湖广会城的武昌府，码头从来都是三教九流，熙来攘往，络绎不绝。
今日武昌府最大的码头，却是被清了场，无关人等都被赶去了别处码头。
净水洒地，黄土铺道，当先一排站满了布政司、巡抚衙门迎候的官吏，更外一圈，差役、卫队们纹丝不动，高举仪仗。
从中午等到现在，晴了几日的武昌府，再度淅淅沥沥下起了小雨。
差役们自然是难免有些不耐烦，只在几位上官的弹压之下，才忍气吞声。
“不是说钦差晌午到了？这都快下午了！”陈瑞皱眉，脸色颇有些焦急。
无论是个什么下场，在等待审判的时候最是煎熬。
如今虽然把事情结在了岳阳王府，以及有嫌疑的巡抚赵贤身上。
但他的审判，也还是少不了。
陈瑞一左一右，站着湖广左参政郑云鎣、左参议冯时雨。
郑云鎣抬眼看了一眼陈瑞，并不接话。
这位布政使，这些时日不过问省内民政，还真是两眼一抹黑。
他作为如今布政司，仅次于陈瑞的人，自然乐见陈瑞下台，这对他来说，未尝不是个机会。
冯时雨接过话头：“南直隶过来湖广这一截，路上的府县，或多或少受了大水，慢一些也正常。”
逆水行舟，本来就慢，加上纤夫要抽调去防汛，耽搁行程再正常不过。
陈瑞闷闷不语。
他抬头看了一眼站在不远处的湖广按察使杜思、都指挥使詹恩。
见其养气功夫十足，面上丝毫看不出不安。
陈瑞也不由深吸一口气，稍稍克制一番情绪。
左参政郑云鎣一副好奇的样子，开口道：“赵巡抚跟舒御史，怎么都没来迎钦差？”
虽说巡抚跟巡按御史，也是钦差职司，但跟这种来奉旨查案，特事特办的钦差还是有所不同的。
哪怕只说是过来打个招呼，也是有必要的。
陈瑞闻言，便想起来前几日，几人齐聚岳阳王府的事，面色忍不住露出笑意。
虽然不知道是谁的手笔，但好歹是冤有头债有主了。
既有了人背负罪名，又不会显得他陈瑞无能。
他不咸不淡地挖苦了一句：“始作俑者，其无后乎？人家一心要查办大案，现在自然是脱不开身。”
说完这句，陈瑞终于才稍稍平息了些许焦躁。
郑云鎣心知肚明，装模作样地哦了一声。
巡抚赵贤此前不管不顾，一个劲想查个水落石出，已然是恶了上下官场。
如今屁股上沾了屎，也只能闭门不出了。
几人有一搭没一搭闲聊着。
天色逐渐昏暗，阵雨时有时停。
直到太阳已经渐渐西斜，终于，才有数艘钦差官船，出现在视线之中。
官船无论是大小，还是形制，都如夜空璀星一般，在长江百舸中独树一帜。
迎候的官吏见了，纷纷躁动起来。
翘首盼望，交头接耳。
陈瑞连忙率领布政司的官吏上前迎候。
都指挥司、按察司也一左一右迎候。
三司恭迎，为首的一艘高大楼船，气势汹汹，宛如天幕倾倒，稳稳压在了码头上。
楼船的阴影覆盖在迎候的官吏身上，众人尽数仰头。
只见几名钦差站在甲板之上，探出半个身子，神色冷漠地朝下方看来。
居高临下。
场上湖广三司官吏，纷纷打了个寒颤。
……
与此同时。
距离码头不远，城内某处不知名的府邸之中。
三进三出的院落，走到最深处的茶室，不时传出谈话的声音。
茶室之内，一位面色富态的中年男子手上拎着一壶茶，盘坐在茶几前。
茶几相对而坐的，则是一名年轻男子，有些紧张地抓耳挠腮。
中年男子悠哉地给自己酌了一杯，呷了一口。
相对而坐的年轻男子终于忍不住催促道：“宗叔，钦差如今恐怕已经进城了！您如何半点不急！？”
富态中年男子充耳不闻，再度呷了一口茶。
见自家宗侄神色惶急，不由摇了摇头，宽慰道：“钦差是来查张楚城案的，跟咱们有什么关系？”
“你这副急不可耐的样子，不知道的，还以为是伱干的。”
对面的年轻男子立马腾一下站了起来，面色不善：“宗叔少在话里下套，哪怕按着嫌疑排下来，那也是宗叔在先，还轮不到本王！”
富态男子淡笑一声：“既然如此，那你急什么？”
“几日前，陈瑞、赵贤、詹恩、舒鳌在岳阳王府不是把事情查清了吗？”
“矿贼就是岳阳王府养的，官面上是赵贤与他配合，关咱们什么事？”
年轻男子听罢不由无语。
骗外人可以，怎么给自己也骗了。
不说豢养贼匪这事了。
光是让辅国中尉体面离世这事，湖广有能耐做这种事的，就没几个人。
无关？骗鬼！
富态男子伸手示意对方坐下，收敛了神色，神色认真开口道：“那件事，本就跟我没关系。”
“当初张楚城只是想查私铸铜、兵甲这等小事，我有什么理由下黑手？”
“别说黑手，当初他查到长沙士绅头上，吉王左脸被打完，伸出右脸给人打，你看藩王在这些钦差面前算什么？”
“黑手？我又不是脑子坏了！”
私铸钱币、兵甲之事，本就是大明朝一大保留节目。
因为历史遗留问题，中枢的铜钱，已经失去了信用，各州府稍微偏远的百姓，甚至宁愿以物易物，也不愿意使用中枢铸造的铜钱——云南专用海贝，四川、贵州用茴香、花银及盐、布，江西、湖广用米、谷、银、布，山西、陕西间用皮毛。
有空白自然就有人填补。
朝廷的铜钱面值大，不值钱，地方上私铸就面值小些，讲究一个薄利打开市场。
直接点的，就有卫所官聚众立炉，各地佥事纵子私铸。
隐晦点就是假托于商贩、或是士绅，自己躲在幕后。
形成规模和产业链之后，地方官吏自然也是其中一环，然后开始老一套的玩忽职守，上下相欺，蒙蔽中枢。
发展到如今，可以说各地都已经有了自己的货币。
兵甲就更不用说，高门大户的地窖里，总是有些库存的。
为什么说是小事？
还从未听说私铸钱币、兵甲，就要赐死，亦或者除国的！
当初庆成王府的辅国将军朱奇淘便是明证。
其人藏匿兵甲、豢养匪盗上千人，东窗事发之后，世宗皇帝也只是革禄米三分之一了事。
此后铸币造甲，差不多也就罚俸、削职罢了。
既然如此，他有什么理由会对钦差下手！？
富态中年男子神色转为愤恨，无奈道：“也不知道朱英琰是个什么品种的蠢狗。”
“竟敢借着咱们的名义，串联起来，犯下这等大事！”
“逼着大家给他擦屁股，真是死有余辜！”
他都不敢回忆，那天发生的事。
说到这里，他终于舒缓了语气：“但无论如何，这件事本来就是朱英琰做下的。”
“人证物证，咱们都送到了这些人面前，甚至还搭了个添头，给钦差们立功。”
“事情到这里，就是应该结了，这样大家都体面。”
大家都有所需。