周瑜看出袁术最终不会有什么成就，所以只请求做居巢县长，欲借机回江东，袁术同意了周瑜的请求。
周瑜在做居巢县长时认识了鲁肃，认为他非同寻常，主动与他相交，
两人建立了如同春秋时公孙侨和季札那样牢不可破的友情。
这一年，周瑜和鲁肃一同从居巢回到吴郡，
（三国演义有不同程度的抹黑周瑜和鲁肃的嫌疑，但是周瑜和鲁肃的关系真的很好，而且鲁肃也不是什么阴谋家）
周瑜和鲁肃死之前，可没有人敢说江东鼠辈这一称谓。
……
终于，周瑜高调归来江东，孙策闻周瑜归来，亲自出迎！
授周瑜建威中郎将，调拨给他士兵两千人，战骑五十匹。
此外，孙策还赐给周瑜鼓吹乐队，替周瑜修建住所，赏赐之厚，无人能与之相比。
就当着三军将士的面，孙策对着众人高声说道：
“周公瑾雄姿英发，才能绝伦，和我有总角之好，骨肉之情。
在丹阳时，他率领兵众，调发船粮相助于我，使我能成就大事，论功酬德，
我的赏赐还远不能回报他在关键时刻给予我的支持呢！”
【这一年，周瑜24岁！官拜建威中郎将！】
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