训练结束后，温格召集全队开会。
“我知道你们听到了很多传闻。”他环视众人，“有人说我们没钱了，有人说我们要完蛋了。”
更衣室里一片寂静。
“但我要告诉你们”温格突然提高音量，“阿森纳的根基，从来不是支票簿，而是这个更衣室里的每一个人。”
亨利和维埃拉对视一眼，微微点头。
“新赛季，我们可能不会像切尔西那样挥金如土，但我们有一样东西，是他们永远买不到的.”
温格的目光扫过每一张脸。
“我们的骄傲。”
当晚，温格独自留在办公室，桌上摊开着一份球探报告——罗伊，摩纳哥18岁天才，违约金450万欧元。
他盯着报告看了许久，最终叹了口气，合上文件夹。
这已经是过去的事了。
宿命最残忍的玩笑，莫过于让最懂天才的人，眼睁睁看着天才成为别人的传奇。
窗外，科尔尼训练基地的灯光在赫特福德郡的夜色中忽明忽暗，某个遥远工地上起重机的轮廓在月光下如同沉默的巨人——那座尚未诞生的“未来圣殿”，此刻正贪婪吞噬着每一分可用的资金。温格突然冷笑一声，想起戴恩的话：“阿尔塞纳，我们得为未来忍耐。”
他知道，阿森纳的“财政寒冬”终将过去，而他的“枪手军团”，也终将迎来属于他们的时代。
而几乎同一时间，尤文图斯凭借其欧洲冠军的历史底蕴和在美国巡回赛中的出色表现，成功与耐克公司达成了一份丰厚的赞助协议。
这份为期至2015年的合同总价值高达2亿欧元，并包含一项创新条款——尤文将从所有印有耐克-尤文联合标志的商品销售额中抽取10%-15%的分成。
这一商业合作充分体现了耐克对“老妇人“品牌价值的认可，尽管意甲整体商业开发已逐渐落后于英超，但尤文图斯依然保持着顶级俱乐部的商业吸引力。
8月10日，虽然亨利率先破门，但凭借西尔维斯特和范尼点射破门，曼联2比1击败阿森纳捧得社区盾杯冠军。
小罗奉献一传一造点。
8月12日。
老特拉福德，曼联新闻发布厅
弗格森爵士站在话筒前，西装笔挺，神情严肃。
闪光灯不断闪烁，记者们屏息等待他的发言。
“今天，我很高兴地宣布，曼联已与葡萄牙里斯本竞技达成协议，签下18岁的克里斯蒂亚诺-罗纳尔多。”
他的声音沉稳而有力，身后的投影屏幕亮起，播放着C罗在葡超联赛中的精彩集锦，华丽的盘带、迅捷的变向、精准的射门。
“转会费1200万欧元，合同为期5年。”弗格森顿了顿，嘴角微微上扬，“他是个天才，拥有成为顶级球员的一切素质。”
记者们迅速记录，闪光灯再次爆发。
记者提问：
“弗格森爵士，葡萄牙小将将身披多少号战袍？”
弗格森手指轻敲讲台：
“克里斯蒂亚诺会继续穿28号，这是他在里斯本竞技的号码，年轻人需要时间成长。”
记者提问：
“弗格森爵士，此前曼联与西汉姆联就迪福的转会进行了深入谈判，为何最终放弃引进这位英格兰新星？“
弗格森露出标志性狡黠笑容：
“杰梅因是个好球员，但当我们签下罗纳尔迪尼奥时，问题已经解决了——他能踢左路、右路甚至10号位，这给了我们更多战术选择。”
他突然收敛笑容，身体前倾：
“至于锋线？范尼上赛季44球的成绩单.还需要我解释吗？”
弗格森突然转头看向CEO吉尔：
“当然，除非有人现在告诉我，有人能同时做到迪福的冲刺和范尼的终结，这才是曼联需要的‘全能答案’。”
除此之外，弗格森还瞄准巴萨后防核心普约尔。巴萨1.4亿英镑负债让这笔交易出现可能，曼联试探性报价1400万英镑。里杰卡尔德虽然强硬表态：“普约尔是非卖品！”
但巴萨新闻官卡斯蒂洛留下余地：“若价格合适，任何球员都可谈。”
拉波尔塔主席默许此立场。
关键转折在于普约尔本人表态：“愿为俱乐部财政牺牲离队。如果他转会能为俱乐部挣回巨额转会费，他可以离开。这也意味着一旦双方俱乐部达成协议，普约尔个人将不会设置障碍。”
普约尔自卖自夸地说：“现代足球已经不仅是技术和进球的问题，后卫也越来越重要。当我们必须展现男子汉勇气时，我们就必须做到这一点。这将是我带到曼联去的态度。在俱乐部和国家队，我都是一个多面手，这也是我成为教练们心仪目标的原因。”
“为英超这样的联赛和为曼联这样的球队效力，对任何球员来说都是一个独特和美妙的机会。我知道，有些球员甚至愿意倒贴钱来换取这样的机会。一个像弗格森那样有地位的教练夸奖你是值得自豪的事情。”
但关键在于，面对普约尔1500万英镑的身价，曼联在签入多名球员后，卖掉贝克汉姆和贝隆的钱也被花的一干二净。
摩纳哥训练基地，球员休息室
罗伊靠在沙发上，手里捏着一份《队报》，电视上正播放着曼联2比1击败阿森纳捧得社区盾杯的集锦。
“范尼点射，西尔维斯特头球.双方多人染红，曼联和阿森纳还是老样子，硬骨头。”
他随口评价道，目光却停留在屏幕下方滚动的新闻标题。
《曼联官宣签下18岁葡萄牙天才C罗，转会费1200万欧元》
罗伊的嘴角微微上扬，手指轻轻敲了敲报纸上的照片——C罗身穿曼联28号球衣，笑容青涩但眼神坚定。
“克里斯蒂亚诺-罗纳尔多”他低声念出这个名字，语气里带着几分玩味。
旁边的久利凑过来看了一眼，挑眉道：“怎么，认识？”
罗伊轻笑一声，把报纸丢到一边：“不认识，但听说过。里斯本竞技的‘花式过人王’，据说比我还爱炫。”
久利咧嘴一笑：“那曼联现在岂不是有两个‘罗’了？罗纳尔迪尼奥，罗纳尔多这是要抢了你和小罗的‘RORO’组合？”
罗伊突然坐直身体，扬起眉毛，耸肩摊手：“太有竞争力了！曼联！看得我都想去组曼联三巨罗了！”
更衣室里爆发出一阵哄笑。
8月18日，国际比赛日。
罗伊推门而入时，齐达内正弯腰系鞋带。
听到门响，他撩起眼皮瞥了一眼。
罗伊带着久利和佩德雷蒂有说有笑地走进来。
久利手里拎着训练用品包，佩德雷蒂正比划着动作说着什么，罗伊笑得露出一排白牙，西装外套随意搭在肩上。
房间另一头，维埃拉坐在长凳上，用白毛巾使劲搓着剃得发亮的头皮，发出沙沙的响声。
亨利把挡在脸前的《队报》往下挪了半寸，露出那双标志性的下垂眼，扫过刚进来的三人后又把报纸举了回去。
维尔托德本来在塞护腿板，听到笑声突然绷紧嘴角，把脸转向储物柜，柜门被他甩得“砰”地一响。
空气突然安静了几秒。
齐达内的目光在两边来回扫视——那边是左边是刚被曼联揍了个2比1的阿森纳三人组，亨利报纸边角还印着弗格森咧嘴大笑的照片，这边是以罗伊为中心的摩纳哥小团体。
自从联合会杯上大放异彩后，罗伊身边已经聚起一帮年轻球员，连更衣室站位都形成了固定格局。
罗伊嘴角微扬，率先开口：
“Zizou，亚洲玩得开心吗？听说皇马在中国连友谊赛都踢得像欧冠决赛。”
齐达内手上的动作顿了顿，抬起头，深邃的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，像是欣赏，又像是遗憾。
“球迷很热情。”他最终露出一个淡淡的微笑，声音低沉而温和，“比我想象的还要疯狂。”
罗伊倚在更衣柜旁，语气轻松：
“我猜也是。毕竟连贝克汉姆的球衣都能卖脱销，更别说‘齐祖’了。”
齐达内轻笑一声，摇了摇头，目光却渐渐认真起来：
“罗伊，你本可以成为他们欢呼的对象。”
潜台词：7月10日之前，皇马的最后通牒，齐达内亲自打来的那通电话。
“我更想让他们为我的选择欢呼，而不是为别人的决定。”
他的声音不高，但字字清晰，像是说给所有人听，又像是只说给自己。
然后，罗伊突然咧嘴一笑，肩膀放松下来，语气变得轻快，甚至带着点自嘲：“再说了，我哪里竞争得过罗纳尔多啊？我可不想坐替补席。”
他夸张地摊了摊手，引得更衣室里的其他球员也跟着笑了起来，更衣室里的紧绷感似乎被这句玩笑冲淡了不少。
齐达内嘴角微微上扬，心想这小子倒是会说话——既没低头，也没硬碰硬，反而用幽默把场面圆了过去。
亨利在报纸后面挑了挑眉，而维埃拉则哼了一声，把毛巾甩到肩上，转身走向淋浴间。
齐达内看着罗伊和更衣室那帮年轻人有说有笑的样子，嘴角微微抽动了一下。
他原本以为罗伊会是他派系新的小老弟，但没想到仅仅一个联合会杯，罗伊俨然已成为了更衣室新崛起的一方话语头目。
他低头系紧鞋带，心里觉得有点好笑。
自己过三十岁了，在更衣室混了这么多年，什么场面没见过？
罗伊这小子想当老大？还早着呢。
齐达内摸了摸下巴上的胡茬，想起自己家里的世界杯冠军奖牌和金球奖。