四十多个人从船上下来，手持刀剑，气势汹汹地向林家而来。
林招娣站在船头，目光如鹰隼般扫过人群，认出了一名郑家人。
‘郑翊？他怎么会知道，我月初会在合浦休整？’
林招娣来不及深思，注意力便被领头的青年完全吸引。
但见此人身高近一米九，手提一杆漆黑长枪；
肩宽腿长，身形挺拔如松，嘴角带着几分自信的笑意。
走到林家船前时，他负手而立，声音清朗有力道：
“澄迈新任县丞黄巢，求见林大娘子。”
海风为之一滞。
林招娣眯起眼睛，不由冷笑：
“黄巢？还真是麦芒掉进针眼里——凑巧了！”
黄举天站在船下，仰头看见一名短发女子，肩扛陌刀，便知是林招娣无疑。
“本官今日为公事而来，还请大娘子一议。”
此时，水手们亦持枪带棒来到林招娣身后。
她抬手拦住，对着下面道：
“黄县丞带那么多人，所谓的公事，想必是要讨伐我们这些无辜的海商吧？”
黄举天神色一肃：
“本官是为卢使君的下落而来！”
林招娣故作疑惑：
“谁？”
“岭南节度使，卢钧！”
“节度使失踪，和我们这些良民有什么关系？”
“大娘子神机妙算，几州刺史还未在民间发公告，便知本官来意，实在令人佩服。”
“……”
林招娣听见黄巢话里的讽刺，眼中闪过一丝杀意，放在刀柄上的手紧了。
旁边一个红胡子的老水手立刻凑上前，小声道：
“舶主，不可轻举妄动。我们有四艘船在外，最早也得明日返航，人手不够……再看他们刀箭齐备，可不是山贼那么好对付的。”
林招娣强压怒火，闭目不答。
红胡子水手则把头伸出舷外，张口便是流利的汉话：
“黄县丞这话可就冤枉人了。
“我们这些跑海的，消息灵通些也是常理。
“倒是您，带着这么多人，莫不是想杀良冒功？”
黄举天扫了红胡子两眼，目光依旧对准林招娣：
“大娘子多虑了。本官此行只为查明卢使君下落，若大娘子肯配合，自然相安无事。”
林招娣陌刀微微一动，语气冷冽：
“若我不肯呢？”
黄举天目光一沉，手中长枪抬起：
“那本官……只好按林家的规矩来了。”
此言既出，船上水手们皆是一愣。
连林招娣也出现了片刻的失神。
她随即哼笑几声，抬起右腿踩在船舷上，讥讽道：
“我对县丞一无所知，县丞倒是知道我家许多事。”
林招娣视线扫至郑翊头顶，后者顿时打了个冷颤：
“你当时，也是像这样给黄巢带路的吗？
“带北方佬屠杀琼人的友邻？”
郑翊额上冒汗，不知该如何回答。
幸得成亮上前两步，挡在他身前，冷笑道：
“阿兄，我看林大娘子根本不敢和你比试，万一输了，岂不是要在手下人面前丢尽颜面？”
有外人在场时，成亮自觉将身份，切换到黄举天的亲弟，将“阿郎”改称为“阿兄”。
他回头，故意大声道：
“我看还是回去吧。
“阿兄本想在振州，扶持一派做海商代理，平衡南海势力。
“偏偏有些人，总是这么不识抬举……”
几十个义子部曲顿时纷纷附和：
“我看林招娣就是怂。”
“是啊是啊。”
“还以为多了不起呢。”
“还是扶持符家吧。”
“我们不就是借符家船来的吗？”
上方，林招娣摇头冷笑，语气中带着不屑：
“毛都没长齐的小白脸，不必用这种低劣的激将法……你哥想按我家的规矩来？那便来吧。”
这时，一个新加入没几天的林家水手，小声问身旁的红胡子：
“舶主家的规矩？”
红胡子低声答道：
“没什么特别的，就是有不同意见的时候单挑，打斗分生死。”
新人水手点点头，对于刀尖舔血的他们来说，确实是常见的规矩。
“可我看那狗官好像会点功夫，舶主为什么非得答应他？若是直接开船走……”
红胡子拍了拍新人的肩膀，凑到他耳边道：
“放心吧，大娘子没输过。”
顿了顿，他又意味深长地说道：
“大娘子可是杀了亲弟才当上舶主的，论本事，论心狠，整个岭南也找不到第二个。”
下方，远离郑翊的几名义子部曲，也在小声议论：
“咱义父为啥非要跟她打啊？出了事可怎么办？”
“就是说啊，还单挑，我们救都来不及救。”
“义父何必在这种地方，跟一个女匪分生死。”
“因为义父此行有两个目的：既要得到卢钧的下落，也要收服林家人心。”
“那也不能以身犯险啊，义父将来可是要做大事的！”
“黄成佛平时最会讲道理——要不你去劝劝义父？”
“阿弥陀佛。”
名叫黄成佛的少年微微抬眼，语气平和：
“贫僧修的是清净心，不涉纷争。义父行事自有分寸，何须多言？”
“装鸡儿呢？选校事组那日，数你黄成佛哭声最大！”
“师弟，你着相了。”
“黄成佛说的要道理，大家伙根本不必担心义父的安危。”
“为什么？”
“此次单挑，他老人家不有两张保命底牌吗？”
“你是说【那个】？”
“就是【那个】。”
“我好像从来没见义父用过【那个】，他也不准我们碰。”
“毕竟提取困难，沾了就死，义父舍不得分给我们也很正常。”