或许，这只是贵族小姐习惯性的霸道与强势。
“艾伦师弟，你如今的修为，快到三阶了吧？”
马文的问题，打断他的思绪。
如果艾伦昨天先见到的是马文，多半会顺水推舟，说自己的修为只有三阶前期。
然而他已经对海伦特，给出另一套说辞。
扮猪吃虎，没有问题。
问题是不可留下破绽，被人轻易识破自相矛盾之处。
海伦特从他这里了解到的情况，将来难保不会传到马文耳中。
假如两套说法对不上，性质就很严重。
转念间，艾伦拿定主意。
坦率地承认，自己的修为是三阶后期。
赶在马文震惊、质疑之前，他又把昨天说给海伦特的那套托词，复述了一遍。
说到后来，自己都有点儿意识模糊了。
仿佛真的在秘境当中闭关四年，升到三阶后期，才出关返回学院。
“不错不错！艾伦师弟，年少有为！”
马文拍着他的肩膀，满脸笑容。
“要不要跟我一起去前线，刷军功？”
“多谢马文师兄赏识，我打算先去昆特岛，寻找潘森导师。”艾伦歉然道。
“那也行！记得替我问候一下谭雅。”
马文用力握了握他的手，笑容爽朗。
“艾伦师弟，祝你一路顺风，多立战功！”
……
拜兽教占据的昆特岛，早已今非昔比。
岛上民众，起码有半数感染了兽化症。
人类和兽化人的冲突，已经持续两年。
在此期间，发生了无数场血腥的惨剧。
南北联邦开战以来，岛上的境况，更是雪上加霜。
不久前，南方术士团与拜兽教团，在码头上爆发了一场激战。
原本繁华的街道，被魔法轰成一片废墟。
尚未感染兽化症的幸存者，要么在逃难的路上，要么躲在地下室里，祈求祖灵保佑。
可惜，这处人间炼狱，已经被祖灵遗弃。
夜幕降临，满月高悬，杀戮也随之开始。
恶狼的嚎叫，在夜空中回荡。
受到月光刺激，白天还能保持理智的兽化人，化身为真正的野兽。
成群结队，走街穿巷。
嗅到活人气息，就闯进屋里搜寻。
随后发生的血腥惨剧，不言而喻。
一群蝠人，在月光下盘旋。
将恶魔般的阴影投在街头。
搜寻任何可供吸血的活物。
猫狗与牲畜，乃至白日里的街坊亲友，都逃不过它们无情的爪牙。
一团若隐若现的雾气，在月光下飘荡。
依稀可见人形轮廓。
一只蝠人望向人形雾气，目光狐疑，隐约觉得哪里不对劲。
他试探着飞向雾气，直接穿了过去，并没有发现什么异常。
也许，这团雾气只是凑巧被夜风塑造成了似人非人的轮廓？
蝠人不再怀疑，转身飞开。
……
艾伦运用3环魔法“气化形体”，维持雾气形态，缓缓从故居上空飘过。
自家从前的酒馆，只剩断壁残垣。
二楼坍塌，一楼被一群鼠人占据。
艾伦没有停留。
没有了亲友的故乡，不值得留恋。
镇上除了普通兽化人，还驻扎着拜兽教的术士团。
为免引起邪教徒的警觉，艾伦一直飘到镇外偏僻地带，才解除汽化，变回人形。
运用飞得更快的“舞空术”，连夜赶路。
根据马文提供的情报，艾伦打算先去寻找南岛联邦派驻昆特岛的术士团队。
驻地，就在当初猎杀蛇怪的溪谷。
南岛术士团的首领拉胡尔，是伽尼萨家族的长老，马文的堂兄。
这位象人术士，修为据说是四阶前期。
潘森父女和塔夫曼，都在他麾下服役。
清晨时分，艾伦飞到溪谷上空。
远远听见密林中传来哭喊声……
艾伦微微皱眉，降落下去，循声走进林间。
嘭！
林间陡然迸发出一团火光，驱散晨雾。
紧接着，又传来一声惨叫。
一群身穿南岛学院制服的年轻术士，正在施法猎杀野兽。
受到围攻的四头狼，其中两头已经倒在血泊中。
尸体缓缓膨胀，扭曲，变回人形。
看起来，像是一对中年男女。
其余两头狼，匆忙变回人形。
两个少年，容貌相似，都是十二三岁的样子。
两人扑到中年男女尸体上，哭着喊爸爸妈妈。
悲痛的哭声，撕心裂肺，令人动容。
“大姐，这两个男孩，怎么处置？”
一名术士，低声问团队首领。
身着蓝袍的女术士，咬了咬牙，转身背对那两个哭喊求饶的少年。
“什么男孩？我没看见！”
“我只看到两个狼崽子，赶紧处理掉！”
“可是……”下属面露不忍。
“没什么可是，这是拉胡尔大人的命令！”
女术士脸色阴沉，嗓音冰冷。
“山里猎物越来越少，兽化杂种倒是越来越多，跑来抢食，害得咱们吃饱肚子都难！”
“营地里的战友都在等着开饭，不吃这些狼崽子，你让大家啃树皮么？”
下属无言以对，拔刀上前。
两声惨叫过后，林间归于寂静。
女术士背对血腥的屠宰场，目光投向远处。
忽然脸色微变，沉声道：“谁在那边，鬼鬼祟祟！”
“师姐，别动手，自己人。”