海伦特语带哽咽。
坐在对面的妇人，美丽的脸庞失去血色，眼泪止不住的涌出来。
过了许久，她才接过继女递来的手帕，擦拭泪痕，哽咽着说：
“海伦特，不怪你……咱们娘俩，还有我肚子里的宝宝，命苦啊！”
海伦特听到继母悲凉的叹息，心头一阵刺痛，禁不住兴起一个大胆的念头！
“安娜阿姨，如果你是自由身，最想去哪里安度晚年。”
“我想……回老家昆特岛。”
安娜幽幽地回答，又一次眼圈泛红。
“好多年没回家，不知索妮娅怎么样了。”
“索妮娅是您的女儿？”
“嗯。”
“这名字，有点耳熟啊……”
海伦特皱眉思索。
好像在起源城试炼名单上见到过？
转念一想，应该没那么巧，大概只是重名而已。
“安娜阿姨，昆特岛如今已经被拜兽教控制，你的前夫和女儿，倘若还在人世，多半已经跟随难民大潮，迁往银月岛定居。”
“如果你愿意，就在血池祭典之前，跟我一起逃亡到银月岛！”
“银月僧院的一位大人物，是我的……老同学，到了银月岛，应该可以得到他的关照。”
“咱们在银月岛安顿下来，我照顾你分娩，设法寻找你的前夫和女儿，都不是问题！”
安娜被索朗诱拐，流落他乡十多年，做梦都想寻回家人。
听了继女的计划，一时怅然出神。
然而回过神来，又不得不考虑现实困难。
“咱们走了，你爹怎么办？”
海伦特咬了咬牙，毅然道：“说服我老爸，一起逃亡！”
安娜无语，只是苦笑。
海伦特冷静下来，也不禁摇头苦笑。
不得不承认，自己的打算纯属异想天开。
老爸胆小怕事、墨守成规的性格，谁能比她和继母更清楚？
懦弱的西蒙尼，绝对不敢离家出走！
退一万步说，即便说服老爸一起逃亡，又岂能轻易脱离家族控制？
德蒙斯家族对待叛徒，向来冷酷无情，不死不休！
一家三口，必定遭到家族追杀，身处人生地不熟的海外孤岛，又有谁能保护他们？
最终，难免落得个客死他乡的悲惨下场。
回归现实，海伦特眼睁睁看着继母代己受过，腹中胎儿沦为祭品，却又无能为力，心头一片灰暗。
……
五天后。
德蒙斯家族，迎来一年一度的血池祭典。
今年的祭典，由坎比翁这一支负责主持。
坎比翁架不住索朗央求，把主祭人一职，安排给了这个爱出风头的儿子。
德蒙斯家族，秉承一条古老的生育原则：
弱枝强干，去芜存菁！
说白了，就是牺牲私生子女，用来强化嫡系子女的血脉天赋！
每年的九月底，德蒙斯家族都会献祭十三名尚在母亲腹中发育的胎儿，祭祀血池。
这些小生命，也都是德蒙斯家族的骨血。
只因没有名分，母亲出身卑微，不过是男方一夜风流的玩物，就被拿来祭祀恶魔，换取深渊赐福。
祭祀过程中，这些尚不足月的胎儿，都将被献祭。
所有胎儿体内的深渊血脉精华，最终汇集成为一颗精血胎珠。
据说，服用精血胎珠的妇人，更容易孕育出上等资质的后代。
就这样，通过残忍的祭祀仪式，牺牲十三个出身低贱、大概率资质平庸的胎儿，换来一个大概率资质上等的嫡系胎儿。
这就是所谓的“血池祭典”，人与恶魔的血腥交易。
这就是崇拜恶魔的德蒙斯家族，奉行的古老传统。
能够从中获益的家族掌权者，当然有理由认为，这是一个优良传统，一笔非常划算的交易。
德蒙斯家族最宝贵的一笔资产，血池，位于雪山之巅，其实是占地面积千亩的火山湖。
地处高山寒冷地带，宛如鲜血的深红色池水总是冒着热气，散发出淡淡的血腥味。
据说，血池是通往无底深渊的一道裂隙。
偶尔会有恶魔穿过位面裂隙，出现在血池当中。
德蒙斯家族的祖先，据说就是由此闯入人间的古代恶魔，在岛上播下的混血种子。
德蒙斯家族，在血池四周派驻卫队巡逻，还建有碉堡和炮台，专门对付偶尔流窜过来的恶魔。
通过血池来到岛上的，通常是低阶恶魔。
被德蒙斯家族逮住，要么用来配种，要么当做提炼血脉精华的原料。
这种对待深渊远亲毫无敬畏之意、疯狂压榨的做法，倒也符合恶魔们的作风。
……
海伦特陪着父亲，送继母来到祭典现场。
包括安娜在内，十三名参加献祭的孕妇，都已经到位。
现场还有很多看热闹的家族成员。
目睹海伦特一家到场，立刻掀起一阵喧哗声。
其它参加献祭的孕妇，身材和相貌都属上等，穿着打扮也还体面，其实都是贫寒出身的良家女子。
被德蒙斯家族相中，花点小钱买来，或者干脆强抢过来，寄居于会馆，充当家族权贵男性的玩物。
她们大多参加过不止一次血池祭典了。
早就知道，自己只是孕育祭品的工具。
所以，表情显得很麻木。
唯独安娜是西蒙尼娶进门的主妇，按理说不该被献祭胎儿，却也出现在这种场合。
围观者很自然的产生猜疑：
“西蒙尼和海伦特父女，恐怕是得罪家族中的大人物了！”
海伦特觉察到，人群中好几个资质、容貌和修为都不如她的女人，望向她的目光，带着幸灾乐祸的意味。
海伦特咬了咬牙，低头避开那些不怀好意的视线。
咚！咚！咚！
钟声响起。
祭典主持人索朗·德蒙斯，身穿一袭华丽的祭袍，率领众人走向祭坛。
与此同时，连同含泪紧咬下唇的安娜，十三位孕妇，也都挺着大肚子，步履蹒跚，走向祭坛。
准备献出自己腹中的生命，为人做嫁衣。
这时，空中突然传来一声尖锐的呼啸。
海伦特下意识抬头望天。
只见一支火箭破空飞来！
转瞬间，火箭射中索朗后背！
噗嗤！
箭矢带着巨大的动能，将猝不及防的索朗射倒在地。
烈焰点燃祭袍，熊熊燃烧！
在场众人，包括海伦特，顿时全都惊呆！
中箭倒地的索朗，毕竟是四阶术士。