“我，我……”
周河全急得满头大汗。
正此时，管家回话，讲述了方鸿的大致情况。
管家对方鸿还算熟悉。
想当年，县城有丫鬟送来方夭方蓁蓁卖身为奴葬父母的银两，管家帮着处理了方鸿父母的丧事，想办法给方鸿找个营生，即周家佃户，每年收租也都给照拂一二……后来方鸿开了窍，要去飞云县寻亲，管家百般劝阻，认为没了周家佃户的身份，又没有长辈帮衬，方鸿到县城只会饿死在街头。
谁曾想……
练武的奇才……
被人举荐进书院……
这让管家震惊了很长时间，整日都心神恍惚不敢置信。
……
很快。
两人回完话。
孙恩瑞带着两人，退了出去。
出县衙。
到街角。
周河全实在疑惑，看着姑爷，小心翼翼地问道：“那方鸿，怎值得先天高人那般重视？”
“是啊，是啊。”
管家背后湿透，寒风吹来，打着哆嗦。
对于县衙先天高人的问话。
管家也是摸不着头脑，又错愕又惊奇。
“咳咳。”
孙恩瑞清了清嗓子，笑道：“方大人是后天九层真气境，战力比肩先天，岳丈你开办的周宅练武场出了一位大人物啊。”
此言一出。
周河全失声惊呼：“方大人？真气境？”
“比肩先天！”
管家眼珠子瞪得溜圆，下巴险些脱臼了。
没听错吧。
怎么可能。
方鸿……方鸿……仅仅只是佃户出身穷小子，前几个月，才到周宅练武场开始练力气。
这就太离谱了啊。
无论怎么看，方鸿和武道强者，完全不搭边儿。
“好了。”
“你们且回去。”孙恩瑞还有公务需要处理，临走前，叮嘱道：“今夜的妖族袭击，便是方大人出手，力挽狂澜，斩杀大妖，你们先别往外说……我还不知方大人是否愿意扬名。”
“……”
周河全和管家愣愣地目送周家姑爷转身离去。
浓浓的夜色笼罩四周。
冷冷的寒风拍在脸上。
两人只觉得世界变得陌生了，变得梦幻了，酒楼话本的传说故事变成真实不虚的事迹。
而且。
就发生在身边。
“唉！”
周河全不禁捶胸顿足……他开办周宅练武场，是为了施恩笼罩那些根骨好的人。
一旦将来出了个武秀才。
反过来照拂周家。
那就是大赚。
譬如姑爷孙恩瑞，便是如此。
本来周河全挺满足的……洛河村狐妖一案，要不是自家姑爷帮衬，周旋，全家老小下牢狱，势必落个家破人亡的凄惨境遇。
但此时。
惊闻方鸿的事儿。
周河全顿时觉得自家姑爷孙恩瑞没那么香了。
……
县衙之外。
街道中间。
书院院长张博武，看着黄鸠，面色古怪，接着注视吕安乔，心情莫名复杂的感慨一句：“小吕，这一回诛妖有功，我会找裘县令解除你的科考禁令。”
“谢院长。”
吕安乔面色惊喜，又说道：“我记得方鸿大人喜欢吃瓜……张院长，黄教习，要不咱们买点瓜一起送过去？”
张博武：“……”
黄鸠：“……”
两人拉不下面子，摆摆手。
见状，吕安乔看看天色，已到了凌晨时分，上门送瓜，可能会打扰方鸿的休息。
一夜斩杀那么多妖族，想必……方鸿也很累。
“好吧。”
吕安乔面带遗憾，归家而去，路过一处处街道民宅。
一个个惊魂初定的人们，站在自家的门口，观望街上安抚民众的官吏，忐忑不安，全无睡意，恍如灾难过后的景象。
县城里。
随着官吏们到处告知。
恐慌的氛围渐渐消退。
人们都感到劫后余生的庆幸、激动亢奋，无法言喻。
……
同一时刻。
飞云县尉施高虎带着长子在县城上空飞来飞去，每到一处，高声大喝，安抚民众，镇压乱象，通告妖族全部伏诛的消息。
很快。
县城的东区、南区，通知完毕。
县城的北区，西区，中区，由裘县令负责。
“父亲。”
白衣中年人负伤，尚未痊愈，虚弱苦笑：“咱们施府祸事了，那方夭和方蓁蓁……”
听长子讲完，施高虎面色凝重：“你速速回去，问霄儿有无苛待，有没有打骂欺凌的行径？好在她们是霄儿贴身丫鬟，倘若是通房丫鬟，粗使丫鬟，那才叫无妄之灾，大祸临门，没有挽回的余地。”
“霄儿品行端正，心地善良，对待府内下人们还算仁厚。”白衣中年人不禁苦笑了一声，再宅心仁厚，也是主子啊。
主仆有别。
等级森严。
虽然事后的补救，还算及时，但难免惴惴不安。
“说起来。”
“我跟方鸿是同乡，都是洛河村农户出身。”
施高虎摇头轻叹：“看来，洛河村狐妖之死，不是那个吴乙芳，而是方鸿出手斩杀，不知为何把诛妖的名头给了吴乙芳。”
正说着。
两人骤然心悸，扭头一瞧，天边有雷光闪过，划破了凌晨天空，驾临县衙所在的位置。
“嘶！”
“又一位练气阶层的高人！”施高虎心惊不已。
……
县衙内。