“抱歉，山口、竹井，我接下来要处理点事情，你们可以先回去吗？”
两人互相看了看，什么也没问，轻轻拍了拍他的后背表示理解，而后便一同离开。
加藤悠介迈步向前……
◇
滴答，滴答～
水滴声在浴室静谧地响起，躺在浴缸中的新条香轻轻睁开双眼。
浴室里没有开灯，而是点着几个香氛蜡烛。
她或是看着摇曳的烛火发呆，或是让脑袋枕在浴缸边缘，同时也会想一些事情。
比如说学校、分班、新报的兴趣班、以及那个挥之不去的人。
她想着加藤悠介，还有自己在前几天发出的那条石沉大海的消息——
「会长，我有一些事情想要跟你汇报，我可以去找你吗？」
对方没有拉黑她，也没有已读不回，纯粹没有丝毫反应。
她每天都会察看一下手机，那条信息的状态却始终没有变化。若不是小夕还有用LINE联系过那个人，她甚至会怀疑对方是否已经弃用了那个账号。
好在这样的事情并未发生，只不过——
“结果……被弃用的只有我而已呀……”
她自嘲地笑了几声，声音在昏暗的环境中回响，显得格外凄凉。
不由自主地，她突然想到了那两名先前上门拜访的女生，以及其中一人所说过的话——
「我想新条同学应该也见过悠介以前的那段时期，他好不容易才恢复到现在的样子，我不想让他再变成以前的状态。」
“呵～”
新条香禁不住又笑了声，喃喃自语：“想吃独食就吃独食，讲得那么冠冕堂皇做什么……”
作为见过那个人罕为人知一面的人，她自然清楚那根本算不上恢复。
不擅长放下的人，大都擅长掩埋。可一旦契机来临，该发芽的东西还是会发芽。
思索着这些的同时，左臂上忽然传来一阵瘙痒感。
在朦胧的烛光下，一只小黑猫的纹身出现在少女的胳膊上。
这只猫咪的身形柔美且灵动，身姿颇具挑逗，宛如一团黑色的迷雾在她皮肤上漫游。
它的眼神闪烁着微光，透露着一丝难以捉摸的狡黠，让人忍不住想一窥它的内心世界。
猫咪的脖颈上系着一条精致的银链，链子上挂着一颗银色的月亮吊坠，呈现出一种既可爱又带有神秘感的风格。
新条香瞥了眼自己的左胳膊，思绪不着边际地发散。
那是她在心血来潮下纹的纹身。
前阵子上完舞蹈课，路过某家纹身店时，她一眼就相中了这款小黑猫的纹身。
更准确来说，她喜欢这只猫咪脖子上的项链，那有一种被人饲养着的感觉，让她很有共鸣感。
她轻轻闭上眼，触碰自己的脖颈，想象着那里有着一个项圈，又被她不小心弄坏。
一想到这里，叹息声便油然从嘴边溜走。
新条香重新睁开眼，随手掬起一把热水，注视着在掌心浮晃的自己，轻声呢喃。
“会长……还会有原谅我的那一天么……？”
无人回应，唯有滴答滴答的水声持续回响。
“真讨厌……”
她苦笑着叹了口气，把鼻子以下的部分埋进水面下，嘴巴慢慢吐出肺里的空气，将胸中积沉着的东西排出体外。
可是难过两个字方一浮现在脑海，真正的哀伤也随之而来。
舞蹈、瑜伽、拳击，她用这些东西把时间安排地满满当当，尽可能不让自己闲下来，即使开学也不打算松懈。
这样的安排很累，可就是这样才好。因为那至少能让她忙碌起来，减少去胡思乱想的时间。
她可以累到回家后倒头就睡，偶尔在梦里幻想一下被那个人抱着的感觉，然后在第二天睁开眼睛时落空，继续重复新的一天，如此反复。期待着某天能被召唤。
而随着时间的推移，她也越来越死心了……
话虽如此，最近发生的事情也不全是坏事。今天的分班排座位让她能更近地坐在那个人身边，这种感觉还不错。
“多少应该能说说话吧……？”
新条香不太确定地低语着，抬脚走出浴缸，用浴巾擦干头发与身体，然后换上家居服来到客厅。
“小夕，我洗完了，接下来换你———咦？”
说到一半时，她的注意力突然被房间中央多出来的东西给吸引，那里堆放着一些五花八门的礼品，芹泽夕正蹲在地上研究。
“啊，小香，你来的正好！刚刚有人送来这么一大堆东西，说是沙优小姐带给我们的特产，我们该怎么办才好？”
“……S小姐送的？送来东西的人是谁？对方人呢？”
“嗯，送来东西的是上次那个有点吓人的黑西装大叔，他放下东西以后就离开了。我当时被吓了一跳，没能拒绝他。”芹泽夕弱弱地解释道。
新条香轻皱起眉，也没多说什么，直接拿出手机，用LINE向沙优发起通话。
大约等了七、八秒的样子，通话被对方拒绝，一条消息被传递到手机上。
【S小姐：抱歉，稍等一下。（合掌）】
新条香刚要编辑消息询问特产一事，门铃却“叮咚～”一声响起。
接着，当事人的声音从门外传来——
“新条小姐，你在吗？”
……