拔刀队是纯粹的战斗部队，所以拔刀队的“副长”需频繁地接触军事。
换言之，拔刀队的副长需拥有可观的军事才能。
关于要派谁来担任副长一职，青登想都没想便当即下定判断：除土方岁三之外，不作第二人想！
之所以会不假思索地下定此等判断，理由倒也简单。
“兵圣”孙武在他的千古名作《孙子兵法》中明确说过：“胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军”。
纵观全试卫馆上下，目前能够做到这一点的人，唯有土方岁三！
要想诠释土方岁三的大将之才，最佳的例子莫过于先前的“青登入狱”事件。
当青登入狱的消息传到试卫馆的时候，所有人都慌乱得不知该如何是好。
值此紧要关头，率先冷静下来……或者说就没慌过的人，就只有土方岁三。
是时，他率先站了出来稳定人心，然后有条不紊地发布指示，以一己之力联合起跟青登亲近的所有人，建起了“撑橘联盟”。
雷厉风行的组织能力、“每临大事有静气”的心性、再加上他的天赋“鬼之心”（不论是学问还是武艺，都有着极高的理解能力），青登敢打包票——只要对他多加培养、只要有可供他大展拳脚的舞台，假以时日，土方定能成长为独当一面的大将！
至于山南敬助……
允文允武的山南敬助有着格外突出的个人能力，此点毋庸置疑。
但在性格上，他有一处大弱点，那就是太温柔、太和善了。
这既是他的优点，同时也是他的缺点。
温柔、和善……这便意味着在该狠下心来的时候，难以果决到底。
反观有着“荆棘恶童”这一诨名的土方岁三，就没有这种毛病了——他发狠的时候，连青登、近藤、总司的面子都不给。
虽然这样的性格特征，注定了山南敬助与军务无缘，但行政方面的工作就很适合他。
自幼饱读诗书的山南敬助不仅博闻强识，有着极高的学问造诣，而且还拥有天赋“过目不忘”，记忆力强大。
因此，将负责处理行政工作的总务司交给他打理准没错。
至于财务室的室长……此职就真的是让青登倍感头疼了。
儒家文化圈的国家，素来重文史、轻数理。
在江户时代，绝大部分的寺子屋、学塾，都只教传统的儒学、水户学、日本国学，极少涉足数学。
这样的社会环境下，光是找到一个精通数学的人都很是困难。
财务室乃掌管财政及后勤的部门——不夸张的说，财务室掌管着新选组的生命线。
室长不仅仅是要会打算盘、懂记账那么简单，还要有很强的计算能力、组织能力、运筹能力，要能将海量的物资打理清楚，并将物资精准无误运输至需要它们的每一个地方。
如此重要的职位，不能轻易假手于人。
无奈之下，青登只能暂时虚置“室长”一职，待日后碰上合适的人选后再启用。
……
……
江户，某间旅店——
“芹泽！芹泽！”
新见锦推开纸门，大步走入房内。
房间内，芹泽鸭仰躺在地，双掌垫于脑后，翘着二郎腿，悠哉游哉地假寐着。
“嗯？新见，干什么？”
他懒洋洋地反问道。
新见锦一屁股坐到芹泽鸭的身旁，从怀里掏出刚买来的最新的瓦板小报，递到芹泽鸭的脸前晃了几下，发出“哗啦啦”的声响。
“芹泽，看呐，那个橘青登可真是有够大方的啊，给了咱俩一个官做呢。”
新见锦的语气轻浮，让人分不清他是在自嘲，还是在讥讽青登。
芹泽闻言，猛地睁开双眼，一骨碌地坐起身的同时，从新见锦的手中夺过小报，一目十行地快速阅读起来。
江户时代的瓦板小报一般都只有一张纸，，并不像后世的报纸那样有着好多版面，叠成厚厚的一大沓。
瓦板小贩们就在这小小的一张版面上刻写新闻内容、印上插画。
因此，芹泽鸭很快就读完了小报上的内容，然后恨恨地将其撕成碎片、掷到空中。
一时间，房间下起了“雪”。
便在这一片“雪花”之中，他咬牙切齿地呢喃道：
“拔刀队……四番队队长……哼！瞧不起谁呢！就算是要做队长，也应该是要让我做一番队的队长才对！”
噌！
说着，芹泽鸭一把拔出搁置于腿边的佩刀，泄恨似的劈砍身前的空气。
雪亮的刀身倒映出被压瘪的、闪露着凶芒的双眼。
……
……
江户，某地——
清河八郎面无表情地阅读手中的小报。
须臾，他冷笑一声。
“参谋……让我做参谋吗……哼！真是好算计啊！”
说来也巧，明明清河八郎与芹泽鸭身处不同的时间、地方，但他们却在读完小报后，做出了相同的举止——将手中的小报撕成碎片并扔飞出去。
未等纷纷扬扬的纸片落下，他便腾地站起身，三步并作两步地走至窗边，眺望外头的景色。
他连做数个深呼吸，聚集在其面上的阴冷乌云一点点地被他的呼吸所吹散。
“……也罢，我根本没必要跟橘青登这种顽愚的佐幕分子多计较。”
“反正不论如何，我的计划仍旧不变！”
……
……
江户，小石川小日向柳町，试卫馆——
青登趴伏在桌案上，奋笔疾书着。
啪哒，啪哒，啪哒，啪哒，啪哒……
这时，走廊方向响来总司的由远及近的足音。
“橘君，是我！”
青登头也不抬地回应道：
“进来吧。”
他的话音刚落，总司就急不可耐地推开房门。
当她看见青登正伏案工作时，顿时愣住了。
“哎呀，你在忙吗？”
“没关系，进来吧。”
得到青登的应允后，总司合拢房门，蹑手蹑脚地移步至青登的身侧，屈膝坐定。
“橘君，镇抚军……啊，不，新选组的征兵工作不是已经告一段落了吗？你这是又在忙活什么呢？”
总司在瞟了一眼青登的桌案后，便忙不迭地收回目光。
在未经许可的情况下，不要窥看别人的工作——此乃基本礼仪。
“嗯……这个嘛……”
青登沉吟着，脸上缓缓现出意味深长的微笑。
“等会儿再告诉你。还是先来说说你的事儿吧。怎么了吗？突然来找我，是有什么事儿吗？”
“没什么，就只是突然想来跟你聊天而已。橘君，现在外头可热闹了啊，大家都在热烈讨论你的新选组呢。”
“特别是原田君，他可兴奋了，一直嚷嚷着什么‘要把十番队建设成为新选组的最强部队’。”
“藤堂君也很兴奋，他信誓旦旦地声称‘定不负橘先生的知遇之恩’。”
说到这，总司像是回想起了什么有趣的笑话似的，乐呵呵地戏谑道：
“橘君，你可真是有够坏的啊，把那个清河八郎提拔为参谋……就连我这种对政治一无所知的人都能一眼看出：你这是在架空他啊。”
“……”
青登并未于第一时间接话。
只见他的嘴角向两边延伸，渐渐勾出耐人咀嚼的弧度。
“清河八郎既非与我肝胆相照的兄弟，亦非值得信任的同仁。”
“这种须多加防范的危险人物，我怎可能将重要的职务交付于他？”