武市半平太又沉默了下来。
随着沉默的不断累积……终于，在大约15秒后，武市半平太“呼”
地轻叹了一口气。
“……好吧。”
“既然您都押上自己的荣誉了，在这样的状况下，我若再婆婆妈妈，反倒显得我无德了。”
说着，武市半平太拔直腰杆，一板一眼地正色道：“仁王大人，我会以最快的速度为您解忧！
烦请您静候佳音！”
全场传奇淡淡的骚动。
有人镇定。
有人疑惑。
有人不忿。
尽管他们的神态千奇百怪，但青登对此已不再关心。
在微微一笑后，青登朝面前的武市半平太轻施一礼：“如此，便有劳了！”
…………咔咔咔咔咔咔……听见身侧的小门传来“咔咔咔咔”
的开门声后，岩崎弥太郎忙不迭地扭头去看。
每当有人从里面出来，岩崎弥太郎都会以最快的速度去抬头确认出来的人是不是青登。
虽然直到目前为止，他每一次的抬头都会换来失望的结果，但他仍乐此不彼。
幸而，他这一次未再收获失望。
“仁王大人！”
岩崎弥太郎三步并作两步、一脸急切地迎向青登。
未等对方开口，青登便先示以平静的微笑：“都搞定了，接下来就慢慢地等消息吧。”
岩崎弥太郎呆了一下。
紧接着，惊讶、欣喜、感激……种类复杂的情绪在其颊间涌现。
“仁王大人，您……”
他的话音刚启，青登便比了个“安静”
的手势并顺势抢过话头：“这里不是说话的好地方。”
青登抬手指了指身后的土佐藩大门。
“先回驻所吧，咱们边走边说。”
说罢，他率先迈开大步，扬长而去。
岩崎弥太郎急急忙忙地快步跟上。
…………不消片刻——京都，某条街道——“什么？！”
岩崎弥太郎瞪圆双眼，失声叫道。
周围街道上的不少人被他的声音所吸引，逐一地扭过脑袋，朝他和青登望来。
意识到自己失态的岩崎弥太郎立即敛紧唇舌，不敢再多言。
直到朝他们这边望来的人发现没有什么乐子可看而纷纷收回视线后，他才满脸焦急地对青登快声道：“仁王大人，您、您、您真的许下了10万两金的酬金吗？”
青登轻轻颔首。
岩崎弥太郎倒抽一口气：“这、这这这这……仁王大人，您怎能这样乱花钱呢！”
“10万两金啊！
就算坐拥‘银镜’这座宝山，这也不是一个能够随随便便凑到的数字啊！”
“就算要交付酬金，也不至于许下这么大的金额啊！”
岩崎弥太郎一副恨铁不成钢的焦急模样。
青登含着笑意，饶有兴趣地观赏他的反应。
“岩崎君，冷静一点。”
“我又不是人傻钱多的笨蛋，才不会乱花钱呢。”
“反正又不用立刻给钱，为了增加谈判的成功率，自然是有多大的金额就许诺多大了。”
“如果不是因为‘十万’喊着比较顺口，我甚至想直接高喊‘一百万’。”
岩崎弥太郎的情绪并未因青登轻飘飘的一句“冷静一点”
就恢复平稳。
“可是……您不是和武市半平太约定好了吗？
最迟3年之后，就会将十万两金如数交付给他。
到头来，这笔钱还是要给人家啊。”
他的话音刚落，便见青登倏地露出露骨的冷笑：“3年……哼！
等到3年之后，土佐勤王党是否仍存在还是一个问题呢。”
岩崎弥太郎听罢，愣了一愣。
随后，他就像是意识到了什么可怕的事情似的，面色泛白，说话打结：“难道说……仁王大人，您、您为了抵债，打算直接灭掉土佐勤王党吗？”
“才不是。”
青登没好气地斥道。
“我才不会干出这么无仁无义的事情。”
他构思了一会儿措辞，随后把话接了下去：“在进入土佐藩的藩邸后，我亲眼目睹了土佐勤王党人的精神面貌。”
“一言以蔽之——他们根本就不足为惧。”
“虽然他们一口一个‘攘夷’，一个个的都摆出一副‘与夷狄势不两立’的激昂模样，但他们的所作所为、所言所述，却于无意间暴露了他们的真实想法。”
“他们的最高理想，压根儿就不是‘治国平天下’，而是‘在上士面前争一口气’，以及‘赚取战功，成为新的上士’。”
“也就是说，土佐勤王党的本质，不过只是一个庸俗的利益团体。”
“这样子的组织，其上限也就那样了。”
“更何况，攘夷是毫无出路的。”
“不愿从井中跳出，不愿睁眼看世界……若是始终抱持这种封闭的思想，惨遭灭亡只不过是迟早的事情。”
“事实上，我说‘3年’都是保守的了。”
说到这，青登顿住脚步，转过上半身，望向土佐藩邸所在的方向。
“现在的局势那么复杂。”
“谁也不知道未来的局势会发生何样的巨变。”
“搞不好他们连半年都撑不下去。”
“我所许的承诺是‘3年之内定会不差分毫地将10万两黄金交付给土佐勤王党’。”
“土佐勤王党若没了，那我自然也就不用付钱了。
对吧？”
语毕，青登收回视线，看着岩崎弥太郎。
他的脸上是和煦的微笑。
…………此时此刻——京都，土佐藩邸，武市半平太的房间——武市半平太背着双手，若有所思地站在窗边，眼望远方。
呼……冷不丁的，一股阴风自其身后拂来。
下一瞬间，他就像是感知到了什么似的，瞳孔猛地一缩，迅疾转身并伸手摸刀：“谁？！
出来！”
他双目如电地紧盯着房间角落处的阴影。
“……下巴，你变迟钝了啊。”
阴影轻轻“蠕动”
——一员身材高大、头发蓬乱、身上的衣服绣着桔梗纹的年轻武士，面含笑意地踏出阴影，走向武市半平太。
听见“下巴”
这个称呼后，武市半平太先是一怔，然后满面欣喜地欢声道：“小痣！
你回来了？”
“小痣”
神情尴尬地摸了摸其脸上的那几颗黑痣。
“我说，能别叫我‘小痣’了吗？