点点血珠，洒向空中。
在旁观战的土方岁三、芹泽鸭等人，刻下纷纷面露欣喜之色——他们都以为般若已伏诛。
可身处战场中心的总司等人，却都露出了截然不同的表情。
总司所瞄准的地方，是般若的脑袋。
虽是发生在电光火石之际，但总司等人都看得很清楚——就在加贺清光的刀尖即将贯穿般若额头的这一瞬间，般若猛地将头一偏！
刀锋割破了其额角，鲜血淋漓，未能正中其首级！
他虽是血流满面，但并未毙命！
总司见状，马上反应过来，紧咬贝齿，准备勉强自己的身体，发出第四刺。
然而……她刚作尝试，强烈的肢体酸痛就冲击其神经，使她不禁发出低沉的痛呼。
即使强如“天剑”
，也难以视“极限”
为无物。
一旁的永仓新八和斋藤一在眼见总司失手后，当机立断，火速奔上前来，欲图补刀。
怎可惜……他们刀锋未至，对方身影就已退远至十米开外。
“好厉害的招数啊……”
般若抬手擦拭额上的血迹。
不管他怎么擦，那血就是止不住，可见伤口之深。
不难想象——倘若般若刚才反应稍慢一些，或是动作略微迟钝一点，那绝对是当场毙命的下场！
他低头看着被血染红的手掌，咧了咧嘴。
“我刚刚差一点儿就去见阎王了。”
“如果是一年前……不，半年前的我，现在绝对已成你的刀下亡魂了！”
“我背上现在全是冷汗。”
“这种‘命悬一线’的紧张感，真的是久违了啊。”
言及此处，般若不再理会自己额角的伤口。
他扬起视线，直勾勾地看着总司。
“刚刚那招，应该是你的最强招数了吧？”
“真是精彩的一击。”
“这是剑技与体能皆须达到顶峰的天选之人，才能使出的绝妙招数。”
“能够亲眼看见这样的神技，我很感动。”
“既然你已释出自己的最强招数……我若不予以等量的回应，那未免太过失礼了！”
在说到“等量”
这一字眼时，般若特地加重语气。
说罢，只见他翻动右腕，刀锋在其掌中划出利落的圆弧——他将握刀手法从正握改为倒握。
紧接着，他岔开双脚，沉下腰身，左手扶鞘，右手将刀纳回鞘中。
如此手法、如此姿势……此时此刻，总司等人无不是瞪圆双目，表情被强烈的震惊所支配！
熟悉……太熟悉了！
对总司等人而言，般若的这番架势，实在是太熟悉了！
看着对面摆出居合架势的般若，总司失神地喃喃道：“橘……君……？”
说来怪异，在变换架势后，全身气势突变，变得格外凌厉、充满压迫感的敌人，总司等人都见得多了。
可当般若纳刀归鞘，摆出居合架势后……其身上气势也变了。
只不过，不是变得凌厉、骇人。
而是变得……非常平静。
没错，平静。
犹如镜面般的湖泊，没有半点涟漪。
般若看着总司，淡淡道：“我上了。”
瞬间……真的是一瞬之间，那份“平静”
轰然消散！
“镜面般的湖泊”
变为“澎湃的海啸”
！
般若猛冲向总司！
一道银芒从其腰间闪出！
跟这快若闪电的耀眼银芒相比，连月光都为之失色。
他拔刀的速度，实在太快了！
快得连永仓新八和斋藤一都没反应过来。
只有总司及时做出了反应。
为了保护左右两侧的永仓新八和斋藤一，她踏前半步，并将掌中的加贺清光倒插在地上，然后用右脚抵着刀背，增强防御力度，以刀锋硬接般若的斩击。
刹那间，两刀相撞。
铛！！！
冲击与铿鸣，震撼大气！
撞开了月光！
般若的拔刀斩，正中加贺清光的刃锋，一串串火星爆射而出。
总司咬紧牙关，将全身的力量都灌输进掌中刀，拼命支撑。
可每当她顶上一份力，就会有更大、更强的力量压回来！
这场硬碰硬的强悍交锋，开始得突然，结束得也快。
喀啦……！
忽然间，响起金属碎裂的声音——以两刀相接的位置为中心，加贺清光的刀身龟裂出一条条细纹。
这些细纹不断延长、加深，最终——喀喀——的一声，刀身断裂！
般若直接斩断了总司的刀！
没了加贺清光的阻挡，般若的刀继续往前挥去，斩向总司的胸膛。
幸而就在这个时候，永仓新八和斋藤一总算是缓过劲儿。
他们双双挥刀，抢在总司受创之前，截住了般若的刀。
总司方才的硬挡，抵去了不少威力。
可纵使如此，其刀上残留的力道，依旧使永仓新八和斋藤一变了面色。
来不及为爱刀折断而悲伤——总司提起手中的半截断刃，准备趁机将这根断刃搪进般若胸膛。
可未等她上前，般若就低喝一声，使出一股狠劲儿，像打棒球一样，将永仓新八和斋藤一挥飞出去！
与此同时，他飞起一脚，正中总司肚腹。
吃痛之下，总司顿时矮下身子，险些瘫倒在地上。
永仓新八和斋藤一直感觉有一股沛莫难御的力量自正面朝他们压来。
他们根本无从抵抗，只能在这股巨力的压迫下飞速后退，双脚在屋顶上拖扯出无数瓦片碎块。
永仓新八凭借着体重与力量上的优势，尚能勉强保持身形稳定。
可斋藤一就……不过眨眼的工夫，他就因稳不住身形而倒地，然后沿着屋檐往下滚落。
这儿距离地面约有3米。
就这么掉下去，最轻也要折几根骨头！
若是运气不好，脑袋着地……那新选组怕是要折一员大将了！
正当众人惊惧、惶恐的这档儿……说时迟那时快，一道颀长身影从不远处的暗巷中蹿出，扑向斋藤一，抢在他落地之前，将他抱在怀中。
待现场众人看清来者面容后，除般若之外，无不面露如释重负的欣喜神色。
永仓新八更是激动地喊道：“橘先生！”
橘——听见这一字眼，般若的“应激反应”
又犯了。