“欸？”
艾洛蒂扬起视线，讶异地看着青登。
过于直白的发问，令她措不及防。
“艾洛蒂，你想回到你父亲的身边吗？”
青登又重复了一遍问题。
他的表情和语气都很平静，无悲无喜，让人猜不透他此时的内心想法。
面对青登的注视，艾洛蒂不自觉地别开视线，目光在半空中游走。
在踌躇了好一会儿后，她才支支吾吾地说道：“唔……不管怎么说，他都是我的父亲……我虽很惧怕他，但……”
她话音未落，便被青登抢断道：“艾洛蒂，你明明很聪明，怎么这时变得这么糊涂了？”
青登说着耸了耸肩，作无奈状。
“我的问题应该没有这么深奥吧？”
“无非就是‘想’或‘不想’。”
“可你从刚才起就一直答非所问，迟迟未作正面应答。”
“你并不需要说这么多无关紧要的东西。”
“你只需要告诉我是‘想’还是‘不想’？”
说罢，青登板起面孔，表情变得格外认真、严肃。
艾洛蒂的视线又开始躲闪了。
“我……我……我……”
说来奇妙，随着时间流逝，她每说一个“我”
字，眼中的迷茫之色就消褪些许，语气愈发坚定，目光也不再四处游走了。
“我……我……我不想回到父亲的身边！”
话至最后，她的音调猛然拔高，气势惊人。
“我在这儿过得很开心！”
“我有了宝贵的朋友，有了喜欢的事业，有了平静的生活。”
“还有了……有了……有了……”
不知怎的，她突然卡壳了。
在不断重复“有了”
的同时，她小心翼翼地扬起视线，悄悄打量青登，若隐若现的红霞飞上她的双颊。
“有了……有了尊敬的师长！”
“我如今的生活比过去好上千百倍！”
“不论发生什么情况，不论父亲怎么说、怎么做，我都不会跟他回去的！”
看着下定决心、不再犹豫的金发少女，青登弯起嘴角，露出爽朗的笑容。
“好，你的意愿，我已明了！”
语毕，青登如释重负般长出一口气。
“艾洛蒂，老实说，我并不在意你过去的身份。”
“不管你是普通的民女，还是高贵的公主，在我眼中，你只有一个身份，那就是我的宝贝徒弟。”
“能够从你口中听见‘我不想’的回答，我很高兴。”
“艾洛蒂，我可舍不得你啊。”
“不论如何，我都不希望你离我而去。”
青登前脚刚说完，后脚艾洛蒂就当场怔住。
“舍不得你”
、“不希望你离我而去”
……这两句话在其脑海中反复回响。
刚刚才勉强压抑下去的红霞，这时重新飞上她的双颊。
慌乱之下，她连忙埋低脑袋，当起了鸵鸟，不让青登发现她刻下的脸颊颜色。
正自顾自地慷慨陈词的青登，并未发现对方此时的异常。
“好了，既然我们已经有了共同意见，那就动身吧，去拜见一下你的父亲！”
“跟他把话说明白，直截了当地告诉他：你女儿不想跟你走，劳驾你自己回去吧！”
“我管你父亲是谁。”
“哪怕你父亲是真正的法兰西之王，也休想从仁王身边抢人！”
说罢，青登腾地站起身来。
艾洛蒂见状，尽管脸上仍残留些许红晕，但还是毅然决然地站起身，以同样昂扬的气势来回应青登。
紧接着，二人离开院落，一前一后地踏上走廊，径直奔赴其父所在的房间然而……走没几步，艾洛蒂的面部表情逐渐被畏惧之色所占据。
自幼时起就不断积累的心理弱势，可不会因三言两语而简单消散。
她的情绪如实地传递至脚步上。
青登听见身后的足音越来越虚、越来越软，于是扭头向后查看。
在发现艾洛蒂有些怯场后，他微微一笑：“艾洛蒂，毋需担忧，有我在呢。”
“在与令尊会面时，我会全程陪伴在你的左右。”
“所以你不必害怕。”
听着青登的鼓舞，艾洛蒂的表情稍稍变好看了一些。
随后，二人继续向前进。
“……”
落后青登半个身位的艾洛蒂，从刚才起就一直偷偷打量青登的自然摆动的右手。
刚开始时，只是普通的观察。
可渐渐的，她的神态、举止变得古怪起来。
抿了抿唇、咽了下唾沫、神态中显出几分挣扎，仿佛是在对自己说：“不行”
、“不可以”
。
最终，她像是下定了什么决心，深吸一口气，然后猛地探出左掌，用力握住青登的右手。
“嗯？
艾洛蒂？”
青登不禁一愣，停下脚步，转过脑袋，朝艾洛蒂投去诧异的目光。
艾洛蒂一边低着头，躲避青登的注视，一边支支吾吾地解释道：“那、那个……我有些害怕……所以……师傅，我可以握着你的手吗？”
青登闻言，哑然失笑：“如果这样能让你感到安心的话，那我乐意之至。”
青登不疑有它，反过来加重力道，牢牢握住艾洛蒂的手。
二人重新前行。
艾洛蒂直勾勾地看着她与青登互牵的双手，表情显得有些呆滞。
对她而言，青登的手很大。
自己的手被对方的大巴掌包裹着，给了她难以言喻的安全感。
转眼间，其颊间的“畏惧”
逐渐消散，取而代之的是“安定”
与“高兴”
。
冷不丁的，走在前头的青登忽地开口问道：“啊，话说回来，艾洛蒂，我还没问你的真名呢。”
“既然你是法国的贵族，那么‘艾洛蒂·昂古莱姆’应该不是你的真名吧？”
“据我所知，法国贵族的名字里都会有个‘德’字。”
“艾洛蒂，你的真名是什么？”
青登的发问使艾洛蒂回过神来。
事已至此，已无继续隐瞒的必要。
她忙不迭地甩了甩头，抛却脑海中的纷乱思绪，随后一本正经地回答道：“嗯，是的。