——难得地硬气一把，身披戎装，亲赴前线去鼓舞士气。
她原以为自己一出现，军心势必大振。
可没承想，她这善举不仅没有凑效，反而还起了反作用，令守城将士们的士气跌入谷底……究其缘故，便是因为将士们以为此仗已经伤亡惨重到连“太后”
茶茶都亲上战场了，故不免感到绝望。
日本一直是一个重男轻女的社会，女性极少练武。
在世人的认知中，上阵打仗是男人的事儿，女人来凑什么热闹？
因此，老老实实地学习琴棋书画，以后嫁给一个好老公，安安分分地相夫教子才是古代日本的绝大部分女性的出路。
像佐那子、总司这样的不仅能上战场，而且还立下赫赫战功的女武士，纯属另类。
如今的佐那子、阿舞已贵为秦津藩的主母，不再是单纯的女武士、女忍者。
她们当前的一言一行、一举一动都代表着秦津藩，被无数人紧盯着、关注着。
虽然她们是女武士（女忍者）出身，身披戎装实属正常，但保不准被有心人利用，恶意传播“看呐，连主母们都亲自上阵了，秦津确实是山穷水尽了”
等恶意谣言。
因此，佐那子和阿舞一直谨小慎微地待在橘邸，静候青登归来。
尽管其中的过程远不算是顺利，但在二女的通力协作下，秦津藩的秩序逐渐恢复稳定。
官吏们按部就班地坚守岗位。
士民们不再慌乱。
各家商铺正常营业，货品价格如常。
至于那些前来避灾的难民们，也都获得了妥善的安置。
实际上，二女在“代夫治国”
上所花费的精力和苦心远不止于此。
除了上述种种之外，她们大力开展的工作包括且不限于：“派出探子查明尾张的现状”
、“追踪长州军的具体动向”
、“向江户示警”
……总而言之，她们的所作所为、所成所得，完全不负“秦津主母”
的身份！
秦津的臣子们万万没有想到，自己有一天竟会从两位女子的身上获得力量！
不知是何人起的头，秦津诸臣最近经常在私底下称呼佐那子为“佐御前”
，称呼阿舞为“舞御前”
。
x御前……此等外号，显然是在致敬巴御前。
巴御前是平安时代末期的著名女将，不仅武功高强，而且还拥有绝世美貌，忠心耿耿地协助夫君，是十分有名的贤内助，曾留下过为掩护夫君木曾义仲撤退而徒手拧断敌将脖子的轶事。
秦津诸臣称呼佐那子和阿舞为“佐御前”
、“舞御前”
，便是为了表达尊崇之情——你们就跟巴御前一样，是足以在青史上留名的贤内助！
在从补给站的官吏们口中听闻二女近日以来的努力与事迹后，青登久久说不出话来。
难以言喻的感动使他心潮澎湃！
实不相瞒，假若二女现在就在其面前，他恨不得即刻抱起她们，然后用力亲遍她们全身上下的每一处角落。
饶是如此，也不足以如实表达青登的激动心情。
这一刻，他深刻地体会到什么叫做“家有贤妻，夫不遭横祸”
！
佐那子和阿舞真的是帮大忙了！
多亏了她们，秦津藩的现状远远好过青登的预期。
等他回到大津后，不必再为稳定藩内民心而多费时间、精力——光凭这点，二女就绝对是居功至伟！
“呼……”
他深吸一口气，努力抑制住激昂、澎湃的心绪。
这一刹间，他感到原本积压在其体内的疲劳一扫而空！
浑身上下充满了使不尽的力气！
佐那子和阿舞都已倾尽其能，我岂能落于她们之后？
一念至此，他重新跨上萝卜的背，大喝一声：“我们走！”
因马（牛）蹄猛蹬地面而飞散的尘埃重新弥漫四周。
骑兵队沿着大道飞驰向东，不一会儿就消失在通往大津的路口。
…………2天后——秦津藩，大津，橘邸——“……”
佐那子端坐在桌案的后方，仔细阅读手中的信件。
她的视线每在信纸上扫过一行，其眉头就紧锁一分。
在彻底读完信上的内容后，她那绝美的脸蛋顿时染满铁青的色彩，表情变得无比难看。
早在刚刚接管秦津藩政的时候，她就立即动员驻守在大津的九番队队士，命他们潜入尾张，收集长州军的相关情报，尤其是其具体动向，一定要查个明白。
刺探情报绝非易事。
自打派遣这批忍者后，佐那子就始终没有收到他们传递回来的报告。
佐那子对此也没有办法，只能默默等待。
终于……今日今时，她心心念念的汇报总算来了——即她手上的这封信。
等候已久的情报总算来了，她迫不及待地阅读信件，同时也做好了相应的心理准备。
虽然她已做足最坏的打算，但……信件的内容、摆在其眼前的残酷事实，还是令她愣住了，久久不能平息心中的震愕……“唉……”
平日里鲜少叹气的佐那子，刻下难得地流露出软弱的一面。
她满面疲倦地放下手中的信件，不自觉地转过脑袋，望向西方，颊间浮现出若隐若现的思念之情……“呜哇！
呜哇哇哇！
呜哇！”
冷不丁的，其身旁倏地响起婴儿的啼哭声。
下个瞬间，佐那子就跟条件反射似的立刻侧过身去，半是急切、半是紧张地查看婴儿……即九郎的情况。
养育过婴儿的人都知道，婴儿总是睡着睡着就忽然醒来，醒来后总是没来由的哭泣。
刻下的九郎便是这种状况。
前一秒他还睡得好好的，后一秒就陡然醒来，然后嚎啕大哭起来。
佐那子对此已是见怪不怪。
她不仅见惯了，同时也应对惯了。
“不哭~不哭哦～”
她以轻柔的动作轻拍九郎的肚皮，口中诉说着温和的话语。
经过一个多月的反复“操练”
，如今的佐那子已越来越有妈妈的感觉。
不论是安抚婴儿还是哄逗婴儿，她现在都变得格外熟手。
同先前那副连襁褓都包不好的笨拙模样相比，真可谓是判若两人。
她这“轻拍肚皮”
的动作和“不哭不哭”
的话语，就像是蕴藏着什么魔力。
不消片刻，九郎的哭声渐止，很快就恢复安定。
再过一会儿，他缓缓地合上眼皮，沉沉地睡去。
看着再度睡下的儿子，佐那子颊间的笑意渐浓，俏脸上布满了母性的慈爱，原本支配其表情的疲倦之色逐渐消褪。
长州军正在肆虐东国；青登等人尚未归来；秦津藩的万千子民全指望着她来主持大局；除了阿舞之外，身边没有其他可相互扶持的人……只有其本人及阿舞才知道她近日以来到底承受了多么巨大的压力……饶是心如铁石、百折不回的“千叶鬼小町”
，面对当前这空前的压力，也不禁感到力倦神疲，身心交瘁……不得不说，生儿育女确实是一件很奇怪的事情。
在产子之前，佐那子自认自己不是一个喜欢小孩的人。
倒不如说，在许多时候她甚至会觉得小孩子很讨厌。
每当看见那些大吵大闹的顽皮孩童，她都会觉得反感、烦躁。