的诸位成员来说，这是千载难逢的宝贵机遇！
他们无不翘首以盼，希望治疗失败，希望德川家康赶紧死掉！
只要德川家茂死了，一桥庆喜就能顺理成章地出山并继承将军之位！
届时，他们“一桥派”
就能东山再起！
吐尽胸中恶气！
德川家茂的掌权让“南纪派”
如日中天。
“南纪派”
的崛起，就意味着“一桥派”
的没落。
面对“南纪派”
的打压，他们早就憋了一肚子怒火，就等着有朝一日发泄出来。
当然，上述种种，都得建立在“德川家茂已死”
的事实基础上。
他若不腾出“空位”
，一桥庆喜就不可能成为新的将军。
如此，便不难想象“一桥派”
的成员们有多么期待德川家茂的死讯。
只可惜，他们的期望有多大，失望就有多大。
德川家茂还活着……在他们听来，这消息简直是最惨痛的噩耗。
便在众人暗自苦恼的这档儿，瘦子冷不丁的幽幽道：“虽然德川家茂捡回一条命，但……据悉，他的身体变得非常虚弱，无法苏醒。”
一桥庆喜猛地挑了下眉。
“你说什么？
德川家茂沉睡不醒？”
瘦子轻轻颔首，然后言简意赅将自己所知道的一切和盘托出。
从德川家茂的“昏迷不醒”
，讲到“只能靠水和稀粥来维系生命”
。
胖子听罢，猛拍了下大腿，满面气忿地怒瞪瘦子：“这么重要的事情，为什么不早说！”
瘦子无言以对，一脸惭愧地低下头。
霎时间，这条突如其来的新消息，令现场氛围发生诡异的变化。
高佬摩挲着下巴，语气玩味：“德川家茂变成半死不活的废人了……这下可难办了啊……”
如果德川家茂死了，那自然是再好不过。
假使他还活着，那就只能自认倒霉，继续等待反击的时机。
可好巧不巧的，他竟处于“生”
与“死”
的中间态，既没有健全地活着，也没有彻底死掉……这般状况，完全出乎了一桥庆喜等人的意料。
佛堂内外变得静悄悄的……在这一片沉寂之中，瘦子、胖子、高佬和矮子来回注视彼此，面面相觑，目目相看，展开无声的交流。
情绪各异的一束束目光在半空中游走。
一桥庆喜并没有加入其中。
他低着头，面无表情地盯着膝前的地面，既不像是在发呆，也不像是在发呆。
片刻后，他们的“交流”
结束了。
胖子、瘦子和矮子都露出举棋不定的茫然神情。
唯有高佬一脸坚定，像是下定了什么决心。
便见他转过脑袋，直勾勾地看着一桥庆喜，清了清嗓子：“一桥殿下，依臣看，德川家茂的昏迷不醒未尝不是一个天赐良机！”
他话音刚落，一桥庆喜便像是预判了他接下来所要说的话，倏地抬起双手，紧捂住自己的两只耳朵，整个身子缩成一团。
“闭嘴……我不想听……”
高佬无视一桥庆喜的意愿，自顾自地继续说道：“既然德川家茂未死，那我们就让他死。”
他说到这儿，停了一停，深吸一口气，调整自己的神态与语气，紧接着一字一顿地正色道：“暗杀德川家茂！
让他永远醒不过来！”
一桥庆喜把自己的耳朵捂得紧紧的，不愿去听这可怕的话语。
然而……这只不过是做无用功。
尽管他已捂实双耳，但高佬的声音还是穿透其手掌，清晰地钻入他的耳中。
此言一出，瘦子、胖子和矮子统统变了脸色。
胖子率先发难：“喂！
你在说什么胡话呢？！”
瘦子紧接其后：“你知道你在说什么吗？”
高佬抱臂在胸前，淡淡地回应：“我当然知道我在说什么，我没有讲胡话，也没有开玩笑，我是很认真的。”
“你们该不会真的想慢慢等德川家茂自然死去吧？”
“这要等到什么时候？”
“我可不想做一个守株待兔的人！”
“‘暗杀将军’是一步险棋，同时也是一步妙棋。”
“只要成功杀死德川家茂，就能盘活整张棋局！”
他这一番话，令现场众人哑口无言。
这时，一桥庆喜终于放下他堵耳的双手，神情恍惚地喃喃道：“暗杀将军……我怎能……怎能做这种大逆不道的事情……”
一桥庆喜的软弱态度令高佬一愣。
他咬了咬牙，急声道：“一桥殿下，欲成大事者，不讲小仁小义！
更何况德川家茂还是我们的仇人！”
“……”
一桥庆喜没有回话，保持沉默。
冷不丁的，从方才起就一直作沉思状的矮子，突然开口道：“一桥殿下，请听臣一言！”
他说着弯下腰身，向一桥庆喜行大礼，两手撑地，额头离地寸许高：“臣下也认为‘暗杀德川家茂’，势在必行！”
“姑且不论我的私心，只谈大义！”
“当前正值危难之时！”
“内有萨摩、长州等奸贼，外有英吉利、露西亚等强寇！”
“德川家茂昏迷不醒，已然失去治理国家的能力！”
“因此，我们急需一位英明神武的将军来带领大家！”
言及此处，他猛地抬起头，目光笔直地看着一桥庆喜，眼神火热。
“一桥殿下，我们需要您！
天下人需要您！”
“臣下由衷地相信着：您一定能带领幕府走出困境！”
“杀死现任将军，固然残忍。”
“可非常之时，理应用非常之法！”
“德川家茂的死亡将能换来幕府……不，换来天下的新生！”
高佬和矮子秉持着相同的想法。
结成共同战线的二人不再出声，就这么看着一桥庆喜，静静等待他的回复。
胖子和瘦子对视一眼——他们都在彼此的脸上发现浓郁的犹豫之色——似乎想要说些什么，却又不愿开口。
最终，他们俩也转头看向一桥庆喜，等待其回复。