北军在船上，踊跃施勇，刺枪使刀。
前后左右各军，旗幡不杂。
又有小船五十余只，往来巡警催督。操立于将台之上，观看调练，心中大喜，以为必胜之法；教且收住帆幔，各依次序回寨。
操升帐谓众谋士曰：“若非天命助吾，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”程昱曰：“船皆连锁，固是平稳；但彼若用火攻，难以回避。不可不防。”操大笑曰：“程仲德虽有远虑，却还有见不到处。”荀攸曰：“仲德之言甚是。丞相何故笑之？”
操曰：“凡用火攻，必藉风力。
方今隆冬之际，但有西风北风，安有东风南风耶？
吾居于西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是烧自己之兵也，吾何惧哉？
若是十月小春之时，吾早已提备矣。”
诸将皆拜伏曰：“丞相高见，众人不及。”
操顾诸将曰：“青、徐、燕、代之众，不惯乘舟。
今非此计，安能涉大江之险！”
只见班部中二将挺身出曰：“小将虽幽、燕之人，也能乘舟。
今愿借巡船二十只，直至江口，夺旗鼓而还，以显北军亦能乘舟也。”
操视之，乃袁绍手下旧将焦触、张南也。
操曰：“汝等皆生长北方，恐乘舟不便。
江南之兵，往来水上，习练精熟，汝勿轻以性命为儿戏也。”
焦触、张南大叫曰：“如其不胜，甘受军法！”
操曰：“战船尽已连锁，惟有小舟。
每舟可容二十人，只恐未便接战。”
触曰：“若用大船，何足为奇？
乞付小舟二十余只，某与张南各引一半，只今日直抵江南水寨，须要夺旗斩将而还。”
操曰：“吾与汝二十只船，差拨精锐军五百人，皆长枪硬弩。
到来日天明，将大寨船出到江面上，远为之势。
更差文聘亦领三十只巡船接应汝回。”
焦触、张南欣喜而退。
次日，四更造饭，五更结束已定，早听得水寨中擂鼓鸣金。
船皆出寨，分布水面，长江一带，青红旗号交杂。
焦触、张南领哨船二十只，穿寨而出，望江南进发。
却说南岸隔夜听得鼓声喧震，遥望曹操调练水军，探事人报知周瑜。
瑜往山顶观之，操军已收回。
次日，忽又闻鼓声震天，军士急登高观望，见有小船冲波而来，飞报中军。
周瑜问帐下：“谁敢先出？”
韩当、周泰二人齐出曰：“某当权为先锋破敌。”
瑜喜，传令各寨严加守御，不可轻动。
韩当、周泰各引哨船五只，分左右而出。
却说焦触、张南凭一勇之气，飞棹小船而来。
韩当独披掩心，手执长枪，立于船头。
焦触船先到，便命军士乱箭望韩当船上射来。
当用牌遮隔。
焦触捻长枪与韩当交锋。
当手起一枪，刺死焦触。
张南随后大叫赶来。
隔斜里周泰船出。
张南挺枪立于船头，两边弓矢乱射。
周泰一臂挽牌，一手提刀，两船相离七八尺，泰即飞身一跃，直跃过张南船上，手起刀落，砍张南于水中，乱杀驾舟军士。
众船飞棹急回。
韩当、周泰催船追赶，到半江中，恰与文聘船相迎。
两边便摆定船厮杀。
却说周瑜引众将立于山顶，遥望江北水面艨艟战船，排合江上，旗帜号带，皆有次序。
回看文聘与韩当、周泰相持，韩当、周泰奋力攻击，文聘抵敌不住，回船而走，韩、周二人，急催船追赶。
周瑜恐二人深入重地，便将白旗招飐，令众鸣金。
二人乃挥棹而回。
周瑜于山顶看隔江战船，尽入水寨。
瑜顾谓众将曰：“江北战船如芦苇之密，操又多谋，当用何计以破之？”
众未及对，忽见曹军寨中，被风吹折中央黄旗，飘入江中。
瑜大笑曰：“此不祥之兆也！”
正观之际，忽狂风大作，江中波涛拍岸。
一阵风过，刮起旗角于周瑜脸上拂过。
瑜猛然想起一事在心，大叫一声，往后便倒，口吐鲜血。
诸将急救起时，却早不省人事。
正是：一时忽笑又忽叫，难使南军破北军。毕竟周瑜性命如何，且看下文分解。