云长变色而起，夺周仓所捧大刀，立于庭中，目视周仓而叱曰：“此国家之事，汝何敢多言！
可速去！”
仓会意，先到岸口，把红旗一招。
关平船如箭发，奔过江东来。
云长右手提刀，左手挽住鲁肃手，佯推醉曰：“公今请吾赴宴，莫提起荆州之事。
吾今已醉，恐伤故旧之情。
他日令人请公到荆州赴会，另作商议。”
鲁肃魂不附体，被云长扯至江边。
吕蒙、甘宁各引本部军欲出，见云长手提大刀，亲握鲁肃，恐肃被伤，遂不敢动。
云长到船边，却才放手，早立于船首，与鲁肃作别。
肃如痴似呆，看关公船已乘风而去。
后人有诗赞关公曰：“藐视吴臣若小儿，单刀赴会敢平欺。
当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。”
云长自回荆州。
鲁肃与吕蒙共议：“此计又不成，如之奈何？”
蒙曰：“可即申报主公，起兵与云长决战。”
肃即时使人申报孙权。
权闻之大怒，商议起倾国之兵，来取荆州。
忽报：“曹操又起三十万大军来也！”权大惊，且教鲁肃休惹荆州之兵，移兵向合淝、濡须，以拒曹操。
却说操将欲起程南征，参军傅干，字彦材，上书谏操。
书略曰：“干闻用武则先威，用文则先德；威德相济，而后王业成。
往者天下大乱，明公用武攘之，十平其九；今未承王命者，吴与蜀耳。
吴有长江之险，蜀有崇山之阻，难以威胜。
愚以为且宜增修文德，按甲寝兵，息军养士，待时而动。
今若举数十万之众，顿长江之滨，倘贼凭险深藏，使我士马不得逞其能，奇变无所用其权，则天威屈矣。
惟明公详察焉。”
曹操览之，遂罢南征，兴设学校，延礼文士。
于是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人，议欲尊曹操为魏王。
中书令荀攸曰：“不可。
丞相官至魏公，荣加九锡，位已极矣。
今又进升王位，于理不可。”
曹操闻之，怒曰：“此人欲效荀彧耶1荀攸知之，忧愤成疾，卧病十数日而卒，亡年五十八岁。
操厚葬之，遂罢魏王事。
一日，曹操带剑入宫，献帝正与伏后共坐。
伏后见操来，慌忙起身。
帝见曹操，战栗不已。
操曰：“孙权、刘备各霸一方，不尊朝廷，当如之何？”
帝曰：“尽在魏公裁处，”
操怒曰：“陛下出此言，外人闻之，只道吾欺君也。”
帝曰：“君若肯相辅则幸甚；不尔，愿垂恩相舍。”
操闻言，怒目视帝，恨恨而出。
左右或奏帝曰：“近闻魏公欲自立为王，不久必将篡位。”
帝与伏后大哭。
后曰：“妾父伏完常有杀操之心，妾今当修书一封，密与父图之”
。
帝曰：“昔董承为事不密，反遭大祸；今恐又泄漏，朕与汝皆休矣！”
后曰：“旦夕如坐针毡，似此为人，不如早亡！
妾看宦官中之忠义可托者，莫如穆顺，当令寄此书。”
乃即召穆顺入屏后，退去左右近侍。
帝后大哭告顺曰：“操贼欲为魏王，早晚必行篡夺之事。
朕欲令后父伏完密图此贼，而左右之人，俱贼心腹，无可托者。
欲汝将皇后密书，寄与伏完。
量汝忠义，必不负朕。”
顺泣曰：“臣感陛下大恩，敢不以死报！
臣即请行。”
后乃修书付顺。
顺藏书于发中，潜出禁宫，径至伏完宅，将书呈上。
完见是伏后亲笔，乃谓穆顺曰：“操贼心腹甚众，不可遽图。
除非江东孙权、西川刘备，二处起兵于外，操必自往。
此时却求在朝忠义之臣，一同谋之。
内外夹攻，庶可有济。”
顺曰：“皇丈可作书覆帝后，求密诏，暗遣人往吴、蜀二处，令约会起兵，讨贼救主。”
伏完即取纸写书付顺。
顺乃藏于头髻内，辞完回宫。
原来早有人报知曹操。
操先于宫门等候。
穆顺回遇曹操，操问：“那里去来？”
顺答曰：“皇后有病，命求医去。”
操曰：“召得医人何在？”
顺曰：“还未召至。”
操喝左右，遍搜身上，并无夹带，放行。
忽然风吹落其帽。
操又唤回，取帽视之，遍观无物，还帽令戴。
穆顺双手倒戴其帽。
操心疑，令左右搜其头发中，搜出伏完书来。
操看时，书中言欲结连孙、刘为外应。
操大怒，执下穆顺于密室问之，顺不肯招。
操连夜点起甲兵三千，围住伏完私宅，老幼并皆拿下；搜出伏后亲笔之书，随将伏氏三族尽皆下狱。
平明，使御林将军郗虑持节入宫，先收皇后玺绶。
是日，帝在外殿，见郗虑引三百甲兵直入。
帝问曰：“有何事？”
虑曰：“奉魏公命收皇后玺。”
帝知事泄，心胆皆碎。
虑至后宫，伏后方起。
虑便唤管玺绶人索取玉玺而出。
伏后情知事发，便于殿后椒房内夹壁中藏躲。
少顷，尚书令华歆引五百甲兵入到后殿，问宫人：伏后何在？”
宫人皆推不知。
歆教甲兵打开朱户，寻觅不见；料在壁中，便喝甲士破壁搜寻。
歆亲自动手揪后头髻拖出。