权在濡须，与操相拒月余，不能取胜。
张昭，顾雍上言：“曹操势大，不可力取；若与久战，大损士卒：不若求和安民为上。”
孙权从其言，令步骘往曹营求和，许年纳岁贡。
操见江南急未可下，乃从之，令：“孙权先撤人马，吾然后班师。”
步骘回覆，权只留蒋钦、周泰守濡须口，尽发大兵上船回秣陵。
操留曹仁、张辽屯合淝，班师回许昌。
文武众官皆议立曹操为魏王。
尚书崔琰力言不可。
众官曰：“汝独不见荀文若乎？”
琰大怒曰：“时乎，时乎！
会当有变，任自为之！”
有与琰不和者，告知操。操大怒，收琰下狱问之。琰虎目虬髯，只是大骂曹操欺君奸贼。廷尉白操，操令杖杀崔琰在狱中。后人有赞曰：“清河崔琰，天性坚刚；虬髯虎目，铁石心肠；奸邪辟易，声节显昂；忠于汉主，千古名扬！”
建安二十一年夏五月，群臣表奏献帝，颂魏公曹操功德，极天际地，伊、周莫及，宜进爵为王。
献帝即令钟繇草诏，册立曹操为魏王。
曹操假意上书三辞。
诏三报不许，操乃拜命受魏王之爵，冕十二旒，乘金根车，驾六马，用天子车服銮仪，出警入跸，于邺郡盖魏王宫，议立世子。
操大妻丁夫人无出。
妾刘氏生子曹昂，因征张绣时死于宛城。
卞氏所生四子：长曰丕，次曰彰，三曰植，四曰熊。
于是黜丁夫人，而立卞氏为魏王后。
第三子曹植，字子建，极聪明，举笔成章，操欲立之为后嗣。
长子曹丕，恐不得立，乃问计于中大夫贾诩。
诩教如此如此。
自是但凡操出征，诸子送行，曹植乃称述功德，发言成章；惟曹丕辞父，只是流涕而拜，左右皆感伤。
于是操疑植乖巧，诚心不及丕也。
丕又使人买嘱近侍，皆言丕之德。
操欲立后嗣，踌躇不定，乃问贾诩曰：“孤欲立后嗣，当立谁？”
贾诩不答，操问其故，诩曰：“正有所思，故不能即答耳。”
操曰：“何所思？”
诩对曰：“思袁本初、刘景升父子也。”
操大笑，遂立长子曹丕为王世子。
冬十月，魏王宫成，差人往各处收取奇花异果，栽植后苑。
有使者到吴地，见了孙权，传魏王令旨，再往温州取柑子。
时孙权正尊让魏王，便令人于本城选了大柑子四十余担，星夜送往邺郡。
至中途，挑担役夫疲困，歇于山脚下，见一先生，眇一目，跛一足，头戴白藤冠，身穿青懒衣，来与脚夫作礼，言曰：“你等挑担劳苦，贫道都替你挑一肩何如？”
众人大喜。
于是先生每担各挑五里。
但是先生挑过的担儿都轻了。
众皆惊疑。
先生临去，与领柑子官说：“贫道乃魏王乡中故人，姓左，名慈，字元放，道号乌角先生。
如你到邺郡，可说左慈申意。”
遂拂袖而去。
取柑人至邺郡见操，呈上柑子。操亲剖之，但只空壳，内并无肉。操大惊，问取柑人。
取柑人以左慈之事对。
操未肯信，门吏忽报：“有一先生，自称左慈，求见大王。”
操召入。
取柑人曰：“此正途中所见之人。”
操叱之曰：“汝以何妖术，摄吾佳果？”
慈笑曰：“岂有此事！”
取柑剖之，内皆有肉，其味甚甜。
但操自剖者，皆空壳。
操愈惊，乃赐左慈坐而问之。
慈索酒肉，操令与之，饮酒五斗不醉，肉食全羊不饱。
操问曰：“汝有何术，以至于此？”
慈曰：“贫道于西川嘉陵峨嵋山中，学道三十年，忽闻石壁中有声呼我之名；及视，不见。
如此者数日。
忽有天雷震碎石壁，得天书三卷，名曰《遁甲天书》。
上卷名‘天遁’，中卷名‘地遁’，下卷名‘人遁’。
天遁能腾云跨风，飞升太虚；地遁能穿山透石；人遁能云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，取人首级。
大王位极人臣，何不退步，跟贫道往峨嵋山中修行？
当以三卷天书相授。”
操曰：“我亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。”
慈笑曰：“益州刘玄德乃帝室之胄，何不让此位与之？
不然，贫道当飞剑取汝之头也。”
操大怒曰：“此正是刘备细作！”
喝左右拿下。
慈大笑不止。
操令十数狱卒，捉下拷之。
狱卒着力痛打，看左慈时，却齁齁熟睡，全无痛楚。
操怒，命取大枷，铁钉钉了，铁锁锁了，送入牢中监收，令人看守。
只见枷锁尽落，左慈卧于地上，并无伤损。
连监禁七日，不与饮食。
及看时，慈端坐于地上，面皮转红。狱卒报知曹操，操取出问之。慈曰：“我数十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能尽。”操无可奈何。
是日，诸官皆至王宫大宴。
正行酒间，左慈足穿木履，立于筵前。
众官惊怪。
左慈曰：“大王今日水陆俱备，大宴群臣，四方异物极多，内中欠少何物，贫道愿取之。”
操曰：“我要龙肝作羹，汝能取否？”
慈曰：“有何难哉！”
取墨笔于粉墙上画一条龙，以袍袖一拂，龙腹自开。
左慈于龙腹中提出龙肝一副，鲜血尚流。
操不信，叱之曰：“汝先藏于袖中耳！”
慈曰：“即今天寒，草木枯死；大王要甚好花，随意所欲。”
操曰：“吾只要牡丹花。”
慈曰：“易耳。”
令取大花盆放筵前。
以水噀之。
顷刻发出牡丹一株，开放双花。
众官大惊，邀慈同坐而食。
少刻，庖人进鱼脍。