操大惧，弃关而走。
蜀兵从后追袭。
操正走之间，前面张飞引一枝兵截住，赵云引一枝兵从背后杀来，黄忠又引兵从褒州杀来。
操大败。
诸将保护曹操，夺路而走。
方逃至斜谷界口，前面尘头忽起，一枝兵到。
操曰：“此军若是伏兵，吾休矣！”
及兵将近，乃操次子曹彰也。
彰字子文，少善骑射；膂力过人，能手格猛兽。
操尝戒之曰：“汝不读书而好弓马，此匹夫之勇，何足贵乎？”
彰曰：“大丈夫当学卫青、霍去病，立功沙漠，长驱数十万众，纵横天下；何能作博士耶？”
操尝问诸子之志。
彰曰：“好为将。”
操问：“为将何如？”
彰曰：“披坚执锐，临难不顾，身先士卒；赏必行，罚必信。”
操大笑。
建安二十三年，代郡乌桓反，操令彰引兵五万讨之；临行戒之曰：“居家为父子，受事为君臣。
法不徇情，尔宜深戒。”
彰到代北，身先战阵，直杀至桑干，北方皆平；因闻操在阳平败阵，故来助战。
操见彰至，大喜曰：“我黄须儿来，破刘备必矣！”
遂勒兵复回，于斜谷界口安营。
有人报玄德，言曹彰到。玄德问曰：“谁敢去战曹彰？”刘封曰：“某愿往。”孟达又说要去。玄德曰：“汝二人同去，看谁成功。”各引兵五千来迎：“刘封在先，孟达在后，曹彰出马与封交战，只三合，封大败而回。孟达引兵前进，方欲交锋，只见曹兵大乱。原来马超、吴兰两军杀来，曹兵惊动。孟达引兵夹攻。马超士卒，蓄锐日久，到此耀武扬威，势不可当。曹兵败走。曹彰正遇吴兰，两个交锋，不数合，曹彰一戟刺吴兰于马下。三军混战。
操收兵于斜谷界口扎住。
操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。
适庖官进鸡汤。
操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。
正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。
操随口曰：“鸡肋！
鸡肋1惇传令众官，都称“鸡肋”
。
行军主簿杨修，见传“鸡肋”
二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。
有人报知夏侯惇。
惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”
修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。
今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。
故先收拾行装，免得临行慌乱。”
夏侯惇曰：“公真知魏王肺腑也1遂亦收拾行装。
于是寨中诸将，无不准备归计。
当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行。
只见夏侯惇寨内军士，各准备行装。
操大惊，急回帐召惇问其故。
惇曰：“主簿杨德祖先知大王欲归之意。”
操唤杨修问之，修以鸡肋之意对。
操大怒曰：“汝怎敢造言乱我军心1喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。
原来杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌：操尝造花园一所；造成，操往观之，不置褒贬，只取笔于门上书一“活”
字而去。
人皆不晓其意。
修曰：“门内添活字，乃阔字也。
丞相嫌园门阔耳。”
于是再筑墙围，改造停当，又请操观之。
操大喜，问曰：“谁知吾意？”
左右曰：“杨修也。”
操虽称美，心甚忌之。
又一日，塞北送酥一盒至。
操自写“一合酥”
三字于盒上，置之案头。
修入见之，竟取匙与众分食讫。
操问其故，修答曰：“盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”
操虽喜笑，而心恶之。
操恐人暗中谋害己身，常分付左右：“吾梦中好杀人；凡吾睡着，汝等切勿近前。”
一日，昼寝帐中，落被于地，一近侍慌取覆盖。
操跃起拔剑斩之，复上床睡；半晌而起，佯惊问：“何人杀吾近侍？”
众以实对。
操痛哭，命厚葬之。
人皆以为操果梦中杀人；惟修知其意，临葬时指而叹曰：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳1操闻而愈恶之。
操第三子曹植，爱修之才，常邀修谈论，终夜不息。
操与众商议，欲立植为世子，曹丕知之，密请朝歌长吴质入内府商议；因恐有人知觉，乃用大簏藏吴质于中，只说是绢匹在内，载入府中。
修知其事，径来告操。
操令人于丕府门伺察之。
丕慌告吴质，质曰：“无忧也：明日用大簏装绢再入以惑之。”
丕如其言，以大簏载绢入。
使者搜看簏中，果绢也，回报曹操。
操因疑修谮害曹丕，愈恶之。
操欲试曹丕、曹植之才干。
一日，令各出邺城门；却密使人分付门吏，令勿放出。
曹丕先至，门吏阻之，丕只得退回。
植闻之，问于修。
修曰：“君奉王命而出，如有阻当者，竟斩之可也。”
植然其言。
及至门，门吏阻祝植叱曰：“吾奉王命，谁敢阻当1立斩之。
于是曹操以植为能。
后有人告操曰：“此乃杨修之所教也。”
操大怒，因此亦不喜植。
修又尝为曹植作答教十余条，但操有问，植即依条答之。
操每以军国之事问植，植对答如流。
操心中甚疑。
后曹丕暗买植左右，偷答教来告操。
操见了大怒曰：“匹夫安敢欺我耶1此时已有杀修之心；今乃借惑乱军心之罪杀之。
修死年三十四岁。