量得一姜维，于魏何损？”
祎又曰：“丞相现统雄师数十万，可再伐魏乎？”
孔明曰：“昔大军屯于祁山、箕谷之时，我兵多于贼兵，而不能破贼，反为贼所破：此病不在兵之多寡，在主将耳。
今欲减兵省将，明罚思过，较变通之道于将来；如其不然，虽兵多何用？
自今以后，诸人有远虑于国者，但勤攻吾之阙，责吾之短，则事可定，贼可灭，功可翘足而待矣。”
费祎诸将皆服其论。
费祎自回成都。
孔明在汉中，惜军爱民，励兵讲武，置造攻城渡水之器，聚积粮草，预备战筏，以为后图。
细作探知，报入洛阳，魏主曹睿闻知，即召司马懿商议收川之策。
懿曰：“蜀未可攻也。
方今天道亢炎，蜀兵必不出；若我军深入其地，彼守其险要，急切难下。”
睿曰：“倘蜀兵再来入寇，如之奈何？”
懿曰：“臣已算定今番诸葛亮必效韩信暗度陈仓之计。
臣举一人往陈仓道口，筑城守御，万无一失：此人身长九尺，猿臂善射，深有谋略。
若诸葛亮入寇，此人足可当之。”
睿大喜，问曰：“此何人也？”
懿奏曰：“乃太原人，姓郝，名昭，字伯道，现为杂号将军，镇守河西。”
睿从之，加郝昭为镇西将军，命守把陈仓道口，遣使持诏去讫。
忽报扬州司马大都督曹休上表，说东吴鄱阳太守周鲂，愿以郡来降，密遣人陈言七事，说东吴可破，乞早发兵取之。
睿就御床上展开，与司马懿同观。
懿奏曰：“此言极有理，吴当灭矣！
臣愿引一军往助曹休。”
忽班中一人进曰：“吴人之言，反覆不一，未可深信。
周鲂智谋之士，必不肯降，此特诱兵之诡计也。”
众视之，乃建威将军贾逵也。
懿曰：“此言亦不可不听，机会亦不可错失。”
魏主曰：“仲达可与贾逵同助曹休。”
二人领命去讫。
于是曹休引大军径取皖城；贾逵引前将军满宠、东莞太守胡质，径取阳城，直向东关；司马懿引本部军径取江陵。
却说吴主孙权，在武昌东关，会多官商议曰：“今有鄱阳太守周鲂密表，奏称魏扬州都督曹休，有人寇之意。
今鲂诈施诡计，暗陈七事，引诱魏兵深入重地，可设伏兵擒之。
今魏兵分三路而来，诸卿有何高见？”
顾雍进曰：“此大任非陆伯言不敢当也。”
权大喜，乃召陆逊，封为辅国大将军、平北都元帅，统御林大兵，摄行王事：授以白旄黄钺，文武百官，皆听约束。
权亲自与逊执鞭。
逊领命谢恩毕，乃保二人为左右都督，分兵以迎三道。
权问何人。
逊曰：“奋威将军朱桓，绥南将军全琮，二人可为辅佐。”
权从之，即命朱桓为左都督，全琮为右都督，于是陆逊总率江南八十一州并荆湖之众七十余万，令朱桓在左，全琮在右。
逊自居中，三路进兵。
朱桓献策曰：“曹休以亲见任，非智勇之将也。
今听周鲂诱言，深入重地，元帅以兵击之，曹休必败。
败后必走两条路：左乃夹石，右乃挂车。
此二条路，皆山僻小径，最为险峻。
某愿与全子璜各引一军，伏于山险，先以柴木大石塞断其路，曹休可擒矣。
若擒了曹休，便长驱直进，唾手而得寿春，以窥许、洛，此万世一时也。”
逊曰：“此非善策，吾自有妙用。”
于是朱桓怀不平而退。
逊令诸葛瑾等拒守江陵，以敌司马懿。
诸路俱各调拨停当。
却说曹休兵临皖城，周鲂来迎，径到曹休帐下。
休问曰：“近得足下之书，所陈七事，深为有理，奏闻天子，故起大军三路进发。
若得江东之地，足下之功不小。
有人言足下多谋，诚恐所言不实。
吾料足下必不欺我。”
周鲂大哭，急掣从人所佩剑欲自刎。
休急止之。
鲂仗剑而言曰：“吾所陈七事，恨不能吐出心肝。
今反生疑，必有吴人使反间之计也。
若听其言，吾必死矣。
吾之忠心，惟天可表！”
言讫，又欲自刎。
曹休大惊，慌忙抱住曰：“吾戏言耳，足下何故如此！”
鲂乃用剑割发掷于地曰：“吾以忠心待公，公以吾为戏，吾割父母所遗之发，以表此心！”
曹休乃深信之，设宴相待。
席罢，周鲂辞去。
忽报建威将军贾逵来见，休令入，问曰：“汝此来何为？”
逵曰：“某料东吴之兵，必尽屯于皖城。
都督不可轻进，待某两下夹攻，贼兵可破矣。”
休怒曰：“汝欲夺吾功耶？”
逵曰：“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也，昔要离断臂，刺杀庆忌。
未可深信。”
休大怒曰：“吾正欲进兵，汝何出此言以慢军心！”叱左右推出斩之。众将告曰：“未及进兵，先斩大将，于军不利。且乞暂免。”休从之，将贾逵兵留在寨中调用，自引一军来取东关。时周鲂听知贾逵削去兵权，暗喜曰：“曹休若用贾逵之言，则东吴败矣！今天使我成功也！”即遣人密到皖城，报知陆逊。逊唤诸将听令曰：“前面石亭，虽是山路，足可埋伏。
早先去占石亭阔处，布成阵势，以待魏军。”
遂令徐盛为先锋，引兵前进。
却说曹休命周鲂引兵而进，正行间，休问曰：“前至何处？”
鲂曰：“前面石亭也，堪以屯兵。”
休从之，遂率大军并车仗等器，尽赴石亭驻扎。
次日，哨马报道：“前面吴兵不知多少，据住山口。”
休大惊曰：“周鲂言无兵，为何有准备？”
急寻鲂问之。
人报周鲂引数十人，不知何处去了。
休大悔曰：“吾中贼之计矣！
虽然如此，亦不足惧！”
遂令大将张普为先锋，引数千兵来与吴兵交战。
两阵对圆，张普出马骂曰：“贼将早降！”
徐盛出马相迎。
战无数合，普抵敌不住，勒马收兵，回见曹休，言徐盛勇不可当。
休曰：“吾当以奇兵胜之。”
就令张普引二万军伏于石亭之南，又令薛乔引二万军伏于石亭之北。