他看着李东山，眼中满是恨意，声音沙哑：“你是……李骁手下的阴山将军，第三镇都统李东山？”
他不认得李东山，但却认得这些身穿白色甲胄的士兵是北疆第三镇大军。
“陛下倒是好眼光。”
李东山勒住马缰，语气平淡：“不过如今该称‘秦王’，而非‘李骁’。”
“秦王？”
耶律直鲁古突然笑了起来，笑声虚弱却带着嘲讽。
“当年李骁不过是萧思摩手下的一条狗，而你，更只是李骁身边的无名小卒。”
“如今反倒是成了将军？真是山中无老虎，猴子称大王。”
“还有李骁那竖子，不过是靠着舔萧家那女人的沟子，才换来了一个官身，也敢妄称‘秦王’？”
“你们不过是一群乱臣贼子，何谈尊卑。”
听着耶律直鲁古大骂李骁，周围的浑忽公主等人被吓得脸色惨白，生怕惹怒了北疆人，直接将他们全杀了。
可李东山脸上不见波澜，只是不屑说道：“成王败寇，陛下骂得再狠，也改变不了眼前的结局。”
“你的皇子耶律洪心，还有塔阳古，已经逃去河中府了吧？”
毕竟王廷队伍中，掉队的人可不少，李东山能从他们口中得知很多消息。
耶律直鲁古瞳孔一缩，脸色瞬间阴沉了下去。
“他们早就到了河中府，你就不用白费心机了。”
李东山则是轻轻摇头而已：“区区河中府而已，就不劳陛下挂念了。”
“反倒是大王对陛下挂念已久，很想亲自与陛下面谈一番。”
“本将这就派人送陛下回大营。”
“我秦国大军也会攻破河中，将耶律洪心抓来，让你们父子团聚的。”
说罢，派人将耶律直鲁古带走，送回李骁营中。
…… 撒马尔罕，也就是河中府，乃是这个时代的中亚第一大城，人口将近六十万。
在历史上，铁木真大军围攻拥兵十万的撒马尔罕，仅用六天便将其攻破，然后进行了大肆屠杀。
无论是战俘还是百姓商人等，都无法幸免，最终只有一些年轻女人和缴纳了赎身钱的人，活了下来。
六十万人口的巨城，只剩下了十万人，从此一蹶不振。
皇宫大殿内，奥斯曼正焦躁地踱着步，土黄色的丝绸长袍因急促的动作微微晃动。
当探骑汇报“花剌子模大军攻破克特湾”时，他猛地停住脚步，双手死死攥住腰间的玉带，指节发白。
“克特湾破了？怎么会这么快？朕不是让守军死守吗？”
“守军不足三千，根本挡不住花剌子模的精锐骑兵。”
探骑跪在地上，声音发颤：“帖木儿蔑里还放话，十日之内必破撒马尔罕。”
奥斯曼踉跄着扶住廊柱，转头看向大臣们：“征召的士兵呢？朕之前让你们召集青壮，凑了多少人？”
负责征召的大臣阿合马脸色尴尬，支支吾吾道：“陛下，百姓们都不愿打仗，有的躲出了城，有的谎称生病……目前只凑了不到两万，还多是老弱。”
“不愿打仗？”
奥斯曼突然暴怒，一脚踹翻身边的案几。
“他们只知道赚钱享乐，以为花剌子模人来了会善待他们吗？”
“从今日起，强行抓兵丁。”
“不管是牧民、商贩还是工匠，只要年满十五，不满六十，全都给朕编入军队。”
“三日内，必须凑齐十万大军。”
大臣们面面相觑，却不敢反驳。
谁都知道，奥斯曼看似愤怒，实则也藏着贪生怕死的心思，他不过是想靠这十万“壮丁”拖延时间。
若是真到了城破之日，说不定早就带着财宝逃了。
发泄过后，奥斯曼的语气稍缓，又问道：“耶律斡汗将军呢？他什么时候过来？河中府的五千辽军，可是咱们的主力。”
众人皆知，耶律斡汗率领的辽军虽只有五千，却个个精锐，平日里连三万西喀喇汗国军队都不敢招惹。
如今花剌子模大军压境，唯有辽军能当主力，带着十万“壮丁”作战。
一名内侍躬身回道：“回陛下，辽军大营传来消息，耶律斡汗将军说有要事处理，下午才能过来。”
“要事？”
奥斯曼声音拔高，硬生生的压制住了暴怒的情绪，不敢在大庭广众之下对耶律斡汗表达不满，毕竟那可是西喀喇汗国的太上皇。
但还是郁闷的小声嘟囔说道：“什么事比花剌子模大军压境还重要？若是朕的喀喇汗国被吞了，辽国还算什么宗主国？谁还会信服他们？”
穆罕默德连忙上前劝解：“陛下息怒，辽军肯定不会坐视撒马尔罕被破。”
“耶律斡汗将军或许是在准备军备，毕竟他们要当主力，总得让士兵们做好准备。”
奥斯曼冷哼一声，却也只能按捺住怒火。
就在这时，一名内侍急匆匆走进大殿，眼神慌乱，先是扫了一眼殿内的大臣，然后快步走到奥斯曼身边，附在他耳边小声说了几句。
奥斯曼的脸色瞬间从暴怒转为震惊，瞳孔骤缩，失声喊道：“什么？”
大臣们纷纷侧目，阿合马忍不住问道：“陛下，出什么事了？”
奥斯曼僵在原地，缓了好一会儿才回过神，声音沙哑：“北方的战争结束了……”
“北疆人在察赤大败辽军，耶律直鲁古正带着残兵向河中府逃来。”
“什么？”大殿内瞬间炸开了锅。
“北疆人竟然打赢了辽国？他们不是辽国的附庸吗？”
“耶律直鲁古带着残兵来咱们这？那北疆人会不会追过来？”
“完了，花剌子模还没打走，又要来北疆人，咱们这是腹背受敌啊！”
大臣们的惊呼声此起彼伏，谁都没想到，曾经被辽国压制的北疆人，如今竟能大败辽国。
这意味着，西域的格局，彻底变了。
天崩了！
今后的西域霸主，将会由北疆人坐庄。
奥斯曼重重点头，语气凝重：“消息绝对真实。”
这个消息是他安排在耶律斡汗身边最深的一个细作传来的，平日里一直静默，只有当重大事情发生的时候才会苏醒。
就在刚刚不久，辽国皇子耶律洪心带人秘密进入了辽军大营，告诉了耶律斡汗，察赤战败的消息。
所以耶律斡汗才没有过来见奥斯曼。
只不过耶律洪心来的太早了，并不知道耶律直鲁古也被北疆军抓住的消息，奥斯曼自然就更不知道了。
但察赤之战，辽军全军覆没就已经足够惊人了。
“北疆人竟如此强大？”
阿合马喃喃道：“连辽国的精锐都挡不住，那花剌子模人……能打得过北疆人吗？”
这句话仿佛点醒了众人，穆罕默德突然眼前一亮：“陛下，辽国兵书上有一策，叫做‘驱狼吞虎’。”
“咱们不如借助北疆人，赶走花剌子模人。”
他上前一步，继续说道：“咱们喀喇汗国本就是辽国的附属国，如今辽国战败，北疆人崛起，辽国自然没有能力成为我喀喇汗国的宗主国，更没有实力继续保护咱们。”
“而北疆人远在北方，就算接受咱们的臣服，大概率也只会像辽国一样，在撒马尔罕驻扎一支军队，不会过多插手咱们的事务，每年缴纳些税赋就行。”
“可花剌子模就在咱们旁边，他们要是吞了咱们，喀喇汗国就彻底没了。”
大臣们纷纷点头，连阿合马都说道：“穆罕默德大人说得对。”
“投降北疆人，至少还能保住汗国的名号，若是被花剌子模吞了，咱们连命都未必保得住。”
奥斯曼眼中闪过一丝精光，深以为然地点头：“没错。”
“只要北疆人能给出跟辽国一样的条件，就算苛刻一点，朕也愿意。”
“不过这件事情还需要瞒着辽国人，谁也不许透露出去。”
“最好将这些辽军当做礼物送给北疆人，也算是咱们的见面礼。”
大殿内的气氛瞬间从恐慌转为“盘算”，大臣们不再讨论如何抵挡花剌子模，反而开始琢磨怎么跟北疆人谈条件。
所谓的“中亚明珠”，终究还是要在强国的铁蹄下，选择依附的对象。
……
辽军大营的中军帐内，耶律洪心坐在案前，双手紧握，声音带着未消的颤抖，向耶律斡汗讲述察赤之战的惨状。
“北疆人的火炮像无穷无尽似的，北山口的山石都被轰成了碎块，兵士们冲上去就被铁片扫倒。”
“耶律休铎老将军战死时，身上插满了弩箭……”
耶律斡汗听得双目圆睁，手掌重重拍在案上：“混账。”