丘处机听到“易子而食”，心中一阵刺痛。
这四个字在史书上不过是寥寥几笔，可他却知道这是真实存在的，也曾亲眼见过这般惨状，深知其中的绝望与痛苦。
他轻叹一声，安慰道：“施主们别怕，到了甘肃，你们就能分到土地，好好种地，日子会慢慢好起来的。”
灾民们听到这话，眼中纷纷泛起光亮。
虽然此刻他们依旧狼狈瘦弱，但那眼神中充满了对未来的希望。
是秦国给了他们活下去的机会，给了他们重新开始的可能。
丘处机看着这一幕，心中感慨万千。
随后，丘处机便决定跟随这支灾民队伍一同西行，既能沿途照看百姓，又能借此时机向灾民讲述道义，将道教的理念传递给更多人。
一路上，他时常坐在临时搭建的草棚下，为灾民们讲解“顺应天道、勤劳务实”的道理，教他们如何在困境中保持希望。
弟子们则帮着灾民挑水、生火，分发随身携带的干粮。
灾民们原本惶恐不安的心，在丘处机的开导与道士们的帮助下，渐渐安定下来，对未来也多了几分期待。
经过半个月的跋涉，队伍终于抵达陇西与河西走廊的分界线，乌鞘岭。
远远望去，峡谷两侧山峰陡峭，怪石嶙峋，谷底只有一条狭窄的道路可供通行，地势极为险峻。
谷口处，一座雄伟的关隘矗立其间，正是秦军当年修建的虎狼关。
随行官吏向丘处机介绍：“道长，这虎狼关曾立下过赫赫战功，当年我秦国大军仅用不到一万兵力，便在这里抵挡了夏国十万大军的进攻，守住了河西走廊的门户。”
“如今河西走廊成了咱们秦国的腹地，虎狼关的防御作用虽减小了，但又成了重要的钞关。”
“现在咱们秦国商业兴盛，往来于关中和北疆的商队越来越多，这里每天能收取不少税收呢。”
丘处机走上前，仔细打量着虎狼关，心中感慨万千：“此关虽不如函谷关、潼关那般闻名天下，却也险峻异常，难怪能以少胜多。”
“秦国能将其充分利用，可见治理之用心。”
在虎狼关接受完例行检查后，队伍进入了甘肃地界。
刚入关不久，丘处机便看到一支规模不小的商队迎面而来，商队旗帜上“河西”二字格外醒目。
他心中了然，这是秦国官方背景的河西商行，实力雄厚。
其他商行能做的生意它都做，其他商行不能做的生意它也做。
垄断了盐铁、粮食、军械等特殊行业，承担了秦国少府的部分职能，地位举足轻重。
而让丘处机好奇的是，商队的马车上，装着十几只奇怪的动物。
它们身形像猪，还能发出猪叫，可全身毛色雪白，模样又有几分像羊，与他平日里所见的黑猪截然不同。
丘处机忍不住走上前，向商队管事拱手问道：“这位管事，贫道丘处机，见贵商队中有几只奇特的牲口，不知这是何物？”
商队管事原本见是一群道士，并不在意。
北疆出身的人大多不信教，只信炎黄和祖宗，对道教也好，佛教也罢，本就没太多敬畏。
甚至有些激进的将领更是对这些不劳而获的宗教嗤之以鼻，恨不得将其全部灭了，田亩归公，道士和尚重新变成百姓下地干活。
所以，宗教这一套在秦国腹地根本不管用。
可当随行官吏上前说明丘处机是受秦国大王李骁邀请前往龙城、乃是大王座上宾时，管事的态度立刻变得恭敬起来。
连忙拱手回道：“原来是丘道长，失敬失敬，这畜生其实就是猪，是咱们从金国会宁府买来的。”
管事口中的猪，正是“会宁白猪”。
会宁府，也就是后世的尔滨城。
会宁白猪主要在这种极寒之地生存，中原少有人知。
《后汉书》中便有“辽东有彘，生子白头”的描述，南宋成书的《契丹国志》也提到“女真兽多白彘”。
这些会宁白猪是李骁特意让人从辽东寻来的种猪，虽产肉量远不及后世的大白猪，却计划用来与其他猪种进行杂交培育。
李骁已安排人在关中建立种猪基地，打算利用华北猪健壮、产肉量较高的特点，结合南宋太湖猪繁殖周期短、下崽数量多的优势。
培育出生长快、产肉多、繁殖能力强的新猪种，以满足秦国日益增长的肉类需求。
这些关乎秦国畜牧业发展的机密，管事自然不会对丘处机提及。
丘处机也只当是罕见的白猪品种，研究了一番后啧啧称奇，便带着弟子继续西行。
进入甘肃腹地后，眼前的景象更让丘处机惊叹。
田野里，百姓们忙着耕种，一条条新修的水渠蜿蜒其间，将河水引入农田。
有些院子里还圈养着兔子和鸡，呈现出一派生机勃勃、欣欣向荣的景象，与河东灾区的惨状形成鲜明对比。
到了下午，队伍便抵达了武威城。
甘肃巡抚张兴华亲自前来迎接。
他早已得知丘处机西行传法的重要意义，没有失礼，不仅安排了住处，还特意设宴款待。
席间，丘处机提及跟随而来的河东灾民，请求张兴华妥善安置。
张兴华笑着说道：“道长放心。”
“咱们甘肃有大片荒地待开垦，正急需人口，这些灾民来得正好。”
“我已安排人统计人数，会按照户籍制度编制，分给他们土地，借给他们种子，再派农技官指导耕种，保证他们能安稳生活。”
丘处机闻言，心中大安。
随后，他又说起沿途见到的养殖景象，好奇地询问张兴华：“张大人，甘肃百姓为何普遍养殖兔子和鸡？”
张兴华放下酒杯，解释道：“道长有所不知，这是大王的吩咐。”
“大王常说，咱大秦的百姓，不管是种地的还是当兵的，都得多吃点肉、多吃点鸡蛋才行。”
“您想啊，以前老百姓常年吃不上肉，一个个面黄肌瘦的，干农活没力气，遇到个小病小痛就扛不住。”
“家里的娃娃们也长不高，看着就让人心疼。”
“可要是能顿顿有肉吃、天天有蛋补，老百姓身子骨能不结实？娃娃们也能长得又高又壮，将来不管是种地还是当兵，都是好苗子。”
他顿了顿，语气严肃了几分，“您也知道，咱大秦以后还要打硬仗，收复关中、拿下中原，都得靠士兵们冲锋陷阵。”
“现在让大家多吃肉蛋，就是为了把身子养壮实，将来小伙子们参军，一个个膀大腰圆、力气过人，打仗才能冲得上去、扛得下来，咱秦军的战力才能越来越强。”
“所以大王下令，全国都要大力养殖牲口。”
牧区本就盛产牛羊，不用费心，农耕区则重点鼓励养猪、养鸡和兔子，这些动物养殖成本低、生长快，能快速补充肉类和蛋类蛋白。
张兴华继续说道：“现在不仅百姓自家养殖，官府和各大商行也都修建了大型舍棚，搞集中养殖。”
“就拿河西商行来说，他们在甘州建的养鸡场，每天能产上万枚鸡蛋，除了供应军队和官府，还会卖给百姓。”
丘处机听后，心中对李骁的治理理念又多了几分敬佩，连连赞叹：“大王此举，真是心系百姓。”
“以养牲口改善民生，既实用又有效，贫道佩服。”
张兴华闻言，连忙放下酒杯，脸上露出尊崇的神色，笑着点头：“道长您这话说到点子上了。”
“咱可不敢居功，这全是大王的远见。”
“大王常跟我们这些官员说，治国就得盯着老百姓的饭碗，百姓碗里有肉、锅里有粮，心里才踏实，大秦的根基才能稳。”
“我们做臣子的，不过是照着大王的吩咐，把这些事落到实处罢了。”
“说到底，都是为了秦国的百姓，为了秦国的强盛。”
丘处机轻轻颔首，心中对李骁的敬佩又深了几分：“大王有这般胸怀与远见，大秦何愁不强？百姓何愁不安？”
“贫道此次西行，能亲眼见到这般治世景象，真是不虚此行。”