马修从阴影里走了出来。
那个眉清目秀的少年背影显得有些佝偻，就好像几座大山压在他的脊梁上。他不敢看自己的未婚妻，目光盯着地面上的尘土，像一个无能的丈夫。
两人身后的布景既像是马厩，又像是畜棚，暗喻着两位受到所有人祝福的新人并没有自己的家。
“怎么了？”
艾洛伊丝将花冠放在了稻草垛上，迎了上去，脸上带着关心与月光。
那是令人窒息的沉默。
只有那该死的“滴答”声，在空旷的舞台上回荡，并且越来越响。
就在观众们屏住呼吸，思索并等待着马修会说些什么的时候，那个眉清目秀的少年终于开口了。
“钟楼裂了。”
他的声音干涩而沙哑，一点儿也不像他。
“管家说，为了修缮神音的居所，为了保证钟声的纯洁……我们必须付出更多的银币，否则钟声不会响起。”
“……多少？”艾洛伊丝声音轻颤着问。
马修低着头说道。
“十枚……”
舞台下的米格尼斯听到后排传来一声低低的惊呼，还有偶尔传来的两声低沉咒骂。
‘这领主真不是个东西！’
‘银币……乡下哪有那玩意儿？’
这哪里是修缮？
分明就是剥削！
他们的代入感还是太强了。
或许是因为他们对于爱情都有着美好的幻想，而惹人怜爱的艾洛伊丝又与他们心目中的情人长得一模一样。
不只是在座的绅士们，也包括那些淑女。
她们见多了刚猛的骑士，确实第一次见到这么可爱的先生，虽然没有勾起她们心中对于爱情的幻想，但彻底激发了她们心中的母性光芒。
感情就像装在杯子里的水，一个杯子里的水倒多了，就会溢出到其他的杯子里。
可惜不是每一个人都能买得起前排的座位，米格尼斯能看见马修没有喉结，她们伸长了脖子也看不到，真把她当小帅哥了。
除了那些坐在后排公区的观众，剧场上方的VIP包厢里，也响起了一声代入感十足的怒骂。
只不过格斯男爵代入的却不是新婚夫妇，而是那个到现在为止依然是个影子的领主。
这是污蔑！
“这是哪个贵族？我绝不承认坎贝尔有这样的贵族！”
“圣西斯在上……我也是领主，我手上也有个几万人，我怎么没听说哪个乡下的农夫能攒出银币来？！”
站在旁边的仆人大气不敢喘一口，心中却是哭笑不得。
老爷……
那是舞台剧啊。
真从您的领地上牵个农民过来演，你会坐在这里看吗？
而且您的领民穷的连银币都攒不出来，背井离乡跑去雷鸣城里做工……这是什么值得骄傲的事情吗？
人与人的悲欢并不相通，共鸣的线索显然也不相同。
格斯男爵只觉自己受到了冒犯，而在座的市民们不但感受到了现实中的冒犯，心中更是燃起了一把火。
婚姻只是个切入点。
而共鸣的内核则是权力的欲望永远无法得到满足。
只要他们有五枚，价格就会变成十枚。而如果他们有十枚，价格就会变成二十枚……货架上的东西是能用钱买到的，而领主们手上的东西就像驴子永远咬不到的萝卜。
灯光聚焦在艾洛伊丝苍白的脸上。
她像所有温柔体贴的坎贝尔姑娘一样，拥抱了她的丈夫，将那低垂的头颅抱在了怀中。
他们成为了彼此的房梁。
“……我再想想办法，我一定会让那钟声响起来。”马修似乎重拾了勇气，抬起了坚定而充满希望的目光。
就像那坚强勇敢的坎贝尔人一样。
然而，滴答滴答的钟声仍旧在响。
试炼的倒计时并没有结束，坐在观众席上的米格尼斯感觉心脏快被揪出了胸腔。
扶手边的香槟已经被他遗忘。
怀表的声音成了他耳边唯一的配乐，在这个寒冷的夜晚中，将剧场内所有人的目光都牵到了舞台上。
包括坐在vip包厢里的格斯男爵。
他气愤地双手抱胸，冷面注视着舞台，抖着桌子下的腿，倒要看看这些家伙到底怎么演。
当舞台下的观众与舞台上的演员都站在了舞台上，并无论身份高低都找到了自己在舞台上的位置。
好戏——
终于正式开场。
……
夜晚的冷光转成了春天的太阳，随着幕墙的景色不断变换，名为马修的少年奔跑在了舞台上。
他的试炼开始了。
细密的汗珠布满着他的额头，他的胸口起伏就像锻炉旁的风箱。
第一站是领主的账房。
高脚凳上，管家慢条斯理地翻着账本，连眼皮都没抬一下。
“借钱？从来没有领主会借泥腿子钱，你应该去找那些放高利贷的商人，你来错了地方。”
这是实话。
格斯满意地点了点头，虽然他的管家没这么粗鲁，不会直接把路指去放高利贷的商人那里，而泥腿子更没机会进他的账房。
把管家改成一般仆人就贴近现实一点了，能见到他管家的至少也得是霍勒斯议员那个级别。
“您怎么能这样？他们都是吃人的豺狼！”马修的声音带着愤怒，还有一丝压抑的哭腔。
剧场里的小姐、贵妇们都露出了心疼的表情，甚至取出手帕捂住了嘴，不让眼泪把胭脂带到嘴角。
管家的声音依旧不近人情，冰冷的就像城堡的酒窖。
“规矩，就是规矩。不过我们的男爵最近正在打仗，他要与邪恶的公爵和市民们对抗，你的身子骨还算结实。”
他拿出了一张羊皮纸，抵在了马修的胸口。
“把它签了，将你的时间卖给我们的领主，拿起枪和那些贪婪的市民们打，这五枚银币就是你的。”
“这场仗会打多久？”马修用颤抖的手接过。
管家不近人情地说道。
“也许下个月就会结束，不过那和你没关系，你的役期是五年。”
五年。
那是他一生中最宝贵的时间，也是新婚燕尔的她生命中最宝贵的时间。
马修的手在颤抖，眼神在挣扎，但最终还是接过羽毛笔，将自己的名字在羊皮纸上签下。
为了艾洛伊丝的幸福，他愿意卖掉自己的时间。他相信等战争打完，圣西斯会让他回家。
“三天之后去军营报到，你还剩三天的时间。”
管家用施舍的姿态将银币丢给了他，然后将卖身契随手塞进了抽屉。
马修继续开始奔跑，欢快的音乐声用上了沉重的低音，预示着试炼并没有结束，厄运并没有放过他。
背景换成了钟楼。
马修抓起钱袋，伸出颤抖的手，递到了钟楼管事的面前。
然而，钟楼管事只是轻蔑地瞥了一眼那袋带着体温的银币。
“不巧。”
管事指了指头顶那口沉默的巨钟。
“刚才试钟的时候，拉钟的麻绳断了。换一条新的，得加五枚。”
观众席上一片哗然。
包括米格尼斯，都为那傲慢的姿态而感到了愤懑不满。
然而一切只是开始。
灯光再次切换，这次是充满了染料味道的布坊。