“黑发、黑眼睛的吟游诗人，这可不常见。”
奥利安冷哼一声，指挥着手下的骑兵，将两人团团包围，
“我在温迪那里听说过你，你解决了让她陷入险境的死灵法师。
但很明显，这不是你冒名顶替她的理由。”
让人愤怒的不是绝望。
而是在意识到希望降临的顷刻，眼睁睁看着它转为绝望。
就像他以为自己的女儿从地下城中逃出生天。
如今却发现对方是一个冒牌货一样。
瞧着眼前这位身着甲胄，梳有一头耀眼金发的山羊胡男人，持剑以待。
唐奇上前一步，走到晨曦的身前，没有继续触怒这位父亲的打算：
“原谅我的鲁莽与诡计，但这是我能见到您的唯一方法。”
“你怎么拿到的这套盔甲？”
“抢先【银色勋章】，抵达宝库就足够了。”
奥利安没想到，自己精心准备的礼物非但没能如愿交在女儿手中，反倒成为了别人拿来欺骗自己的幌子。
“一帮废物！”
他忍不住瞪向自己的骑兵队，质问道，
“你如何说服了我的士兵？”
“为了节省时间、避免无效对话，所以应用了一些小戏法。”
唐奇指了指自己的眼睛，
“【交友术】。您应该还算了解？”
奥利安的目光警惕起来，他沉默了一分钟的时间，意识到自己似乎还没有受到法术效应，这才来回打量着唐奇：
“你知道在龙金城中，擅自对他人使用惑控法术的代价么？”
“触犯了【擅用魔法罪】，需要索赔、服刑，情节严重者会被一路羁押到南方长城，我当然明白——但还是那句话，为了节省时间，我们省去这些寒暄的步骤不是更好么？”
“你想见我？”
奥利安一脸恶寒。
兴许是禁绝了白逛风俗店的风气，使得如今的飞龙骑兵队，几乎要被【兄弟俱乐部】渗透完全，这让他的神经变得极为敏感。
好在唐奇很快便打消了他的心思：
“为了您的女儿温迪而来。”
“你是来羞辱我的么？”
“正相反，我知道担忧的火焰已经烧到了您的眉毛，所以恳请您给我一个机会。”
唐奇保持诚恳态度，
“打开地下城，让我将她带回来。”
“你知道地下城里发生了什么吗？”
“无尽的黑暗、源源不绝的怪物，和大量活化的冒险者死尸。”
“你很有胆量，但这么做的目的是什么？”
过于诚恳的态度，让奥利安觉得他像是一头拱白菜的猪，
“你和她是什么关系？”
“朋友——不止是她，连同另外两个伙伴，也一并被封死在了地下城里。我要救他们出来。”
“勇气可嘉。”
奥利安欣赏这样的人，也让包围唐奇的士兵撤去了防范，
“但我不可能打开深井的入口。”
“哪怕下面还有你的女儿？”
奥利安攥紧双拳，几乎是让字音从自己的牙缝中挤出来：
“这堵封死的大门中，充斥着大量无序且混乱的孢子，不让它们从深井中泄露丝毫，是我的职责。”
“我有办法抑制它们的活动，不会让它们泄露出去。”
“谁能作证、谁来担保？”
奥利安摇了摇头，
“这话你去跟领主说去吧。
现在请你离开。
看在你过去的履历，我可以不去追究你的责任。”
作为掌握着实际权力的假面领主，他必须时刻分辨清楚，宠爱与责任的区别。
在面临大多数选择时，他可以让宠爱优先于一切。
但在原则的尺度上，他不能怀揣一分的恻隐。
一旦跨越了尺度，代价便将是城市的危亡。
意识到自己无法从正式通路前往地下城，唐奇难免叹一口气。
毕竟跨过这堵门后，便有碰到冒险者的机会，这能帮助他迅速寻找到碎石和库鲁的踪迹。
如果借由另一条小道，时间上难免耽误地更久。
但他没有其它选择了：
“那假使我真的将温迪小姐带回地表呢？”
“什么意思？”
唐奇从包裹中取出一封信，递交到了奥利安的手上。
那是随着板甲，一并搁置在宝箱中的信件——
【致我最好的女儿温迪：
生日快乐。
——世上最爱你的父亲。】
“如果我真的将她带回来，希望您能记下我这个人情。”
奥利安迟疑地望向唐奇远去的背影。
有那么一瞬间，他竟然真的幻想起那个未来。
幻想宠爱的女儿敲碎封锁的石门，扑到他的身边，倾诉一句“下面真的好黑”。
可那美好的未来实在耀眼，让他生怕那是一触即碎的幻梦。
让人恐惧的不是绝望。
是眼睁睁看向希望被阴影浸染，笼罩在他心头的那一刻。
奥利安意识到，自己已经恐惧到，连梦都不敢做。
但唐奇敢：
“不冒险，怎么称得上是冒险者？”
他拉起【蝠鲼斗篷】的兜帽与面罩，带着被复原胶修复全身的晨曦、懵懵懂懂的小龙，纵身一跃，溅起水花，犹如灵活的游鱼，向着内海深处潜去——
【向导】的专长，使他对于熟悉的道路永远不会迷路。
带来的出色方向感，使得他的游弋速度，远比离开地下城时更敏捷。
“必须要更快抵达地下城才行……”
距离双月盛宴，仅剩下六天的时间。
一旦超过这个界限，安比将在无法遏制兽化的顷刻被处死。
被封死在地下城的【银色勋章】，应当也陷入了资源耗尽的窘境之中。
唐奇明白，自己必须与时间赛跑——
他尽可能地减少休憩。
当瞧清楚无尽的孢子蔓延到深水之中，遮蔽了唐奇的视线时，他一边用【荣耀之戒】的辉光，驱散起魔法的黑暗。
一边在心中数秒，估量着耗去的时间：
“该死，只剩下四天了。”