“我手上还有一封信……”
瞧着他思绪飞转的模样，凯瑟琳便知道，他又在盘算着什么计划。
这意味着他有了决定。
也意味着他真的就要离去。
但她不希望是现在。
于是她攀附上他的臂膀，滑腻的指尖勾起他的脖颈：
“可以明天再想吗？”
唐奇盖上了被褥：“那应该要想很久。”
他没说谎。
因为他从深夜想到了清晨。
从床头想到了房门。
当长夜的躁动与喧嚣褪去，唐奇一脚踹开了梅林的房门——
“画的怎么样了？”
梅林的房间位于二楼之上，是单独隔出来的一个小隔间。
最近一直在准备《龙金城指南》的画作，以至于爆炸头画师自始至终都在顶着黑眼圈，一副精神萎靡的样子。
尤其是当瞥见唐奇之后，更是对这个一夜都不安生的雇主倍感抱怨：
“很慢！我认为你们下次可以去往海边，这样就不会打扰到我的创作了！”
“没有下次了。”
梅林反应过来：“你打算离开了？”
“没错，但在此之前，我必须问你一个问题——你应该很擅长大范围绘画，没错吧？”
“当然，你应该没见过吧，我在星梅镇绘画【耀星】的时候，画布大到可以铺满整个院子——‘这样才能显露出它的闪耀’，这是梅尔领主的原话。”
“很好，那绘制热气球对你而言应该不是问题。”
“热气球？你要坐着那玩意儿离开？浪漫是浪漫，但是——慢了点吧？”
“按我的需求照做就好。”
唐奇说着，在梅林的桌子上拍下一沓文稿，
“另外，待会儿出门帮我和【跛鸽】老板沟通一下《龙金城指南》的印刷，要求一并写上去了。”
“临走前多赚一笔是么？”
梅林挠了挠自己的爆炸头，拿过唐奇的要求，迟疑道，
“嘶——但你的这个要求……”
“不行么？”
“不是不行，而是——很大胆。”
“办成了，《指南》会有多畅销，你应该比我明白？”
“那我的分红要相应上涨，毕竟我也承担了风险。”
“钱的问题找凯瑟琳商量。”
“喂喂，那我说不定会被她忽悠地赔本！”
“那是你的问题。”
唐奇说着，爬下阁楼，临走时不忘提醒一句，
“能不能帮你还清债务，就看这一票了。”
“等等！”
梅林连忙呼唤道，
“我们真的有这么多钱吗？”
……
“找我借钱？”
梅拉德嗦着白猪样式的冰棍，站在自家的庄园门外，一脸难为情的模样，
“干什么用？”
“印刷，还有购置一个热气球。”
“热气球？我没坐过，可以让我也试一试吗？”
“你要么看看自己的体型？”
“嘿，我可是已经减了三斤了！” 唐奇瞧着他顶起的大胃袋，忍不住皱起眉头：
“你信不信现在去上个厕所还能再掉五斤？”
梅拉德瘪着嘴，十分不满唐奇的态度：
“你可是来找我借钱的，就不能对我尊重一点吗？”
“你要的尊重，你老爹还没给你么？”唐奇好奇道。
“哦，说到这个——你绝对没想到，他最早发现我动他小金库的时候，到底有多生气。”
梅拉德揉了揉自己的屁股，却忍不住哼哼两声。
得意让他白嫩的面庞上染上红晕，距离烤乳猪似乎只差一个红温的距离，
“不过当他舞会上的贵族，都开始谈论《指南》的时候，他就开始拍上每一个人的肩膀——
‘《指南》是我儿子出版赞助的’，他会挺起胸膛这么说。”
只有在真实中掺杂一定虚假，才不会被世界的诅咒，认定为‘历史’。
因此，唐奇并没有在《指南》上大肆书写贵族的事迹。
否则老山猪大概不会是这个反应——这家伙最要面子了，那次被骂完之后，大抵是觉得丢脸，再也没来找过麻烦。
“那我顺便告诉你一个好消息。”唐奇说，“你们的领地，要不了多久就要解放了。”
“这种内幕你都知道？”
“凯瑟琳的那块地，只够金色橡树自给自足使用。也许之后星梅的价格会有所下降，但对你们来说也只是少赚一些，而并非亏本。”
唐奇瞧着眼前这位，俨然有了‘代理家主’派头的小白猪，心想如果是他来当作领主，应该会与梅尔有些差别吧。
哪怕差别不大，但至少会比挑断领民的脚筋要强——
他们家族的风评已经在谷底了，怎么发展都是向上：
“所以钱对你们来说还是问题么？别在资金方面给我掉链子。”
梅拉德苦着脸抱怨：
“可是我们上个月的销售金都还没发下来呢，而且赚到手里的，还要继续投入到下一本书的宣传之中。”
虽然《指南》在龙金城小火了一阵，但资金的回流需要一定时间。
“发下来还用找你借？”
唐奇没好气地将计划清单拍在他的肚皮上，
“下本书不需要宣传。”
梅拉德仔细一瞧，紧咬的冰棍随着牙口的撑开，摔落在了地上：
“你玩真的？”
唐奇笃定道：
“相信我，如果这件事情办成了，你就算是告诉你爹，自己经常出入【兄弟俱乐部】，他都要把皮鞭交给你说‘少爷请进’。”
“我还是喜欢别人拿着皮鞭。”
梅拉德嘟囔道，
“但你应该知道，这么做会惹来多大麻烦吧？
到时候有飞龙骑兵队在，我们的热气球会被他们的长矛戳爆的——”
……
“你们是谁？”
带领上城区的防御力量，驻扎在【深井】矿坑的奥利安·银盾，转而意识到自己手下的骑兵遭到了蒙骗。
就连他都恍然以为，自己的女儿其实已经回到了地表——
毕竟眼前的骑士，身着的全覆盖的裙装板甲，就连身上的披风都刻印着银盾的徽记。
这是他赠予女儿的生日礼物。
穿着这样一套板甲，已然要让人分不清楚身份。
更别说她的身边，还有一位能言会道的吟游诗人：