最后到了南边的永冻海，完全确定海路走不通，被陆地全部挡住了。
这个时候，新大炎帝国内部就有了一点点不和谐的声音。
有人觉得，既然新大炎帝国的军队过不去，那大咸魔国的军队也过不来啊，大家与世隔绝了啊。
这样一来，新大炎帝国完全可以不急着东征啊，完全可以等到足够强大的时候，百万大军可以从陆地上推到大咸魔国的时候，再开战啊。
云中鹤第一次在内阁和枢密院的会议上发怒，宣称这是典型的投降主义。
生于忧患，死于安乐。
大咸魔国不断蜕变，不断强大，未来随时有一天，大咸魔国武士都可能越过两万多里的无人区杀过来。
当然，新大炎帝国四面环海，看上去是很安全。
但是终究有一天，帝国本土是不够的，还是要跨海发展的。
而且现在帝国已经跨海了，在中部大陆建造城市和据点了。而这片陆地可是和大咸魔国接壤的，只不过是距离很远。
战争一定要远离帝国本土，这一点比任何事情都重要。
一旦让大咸魔国的武士杀入帝国境内，那完全是噩梦。
而当时内阁首相，枢密院第一元帅完全站在了云中鹤这边，并且用一边倒的态势直接镇压了投降派的声音。
仅仅三天之后，所有投降派官员全部下野。
这也让帝国的所有官员看清楚了最高层的绝对意志。
姬战和华弼两位巨头看得非常清楚，帝国为了这场战争已经准备了几年了，而且所有的一切都围绕着这场大战而进行。
这个时候如果你告诉帝国公民和军队，说这一战不打了，那后果会非常可怕的，整个帝国会瞬间失去目标，变得空虚，甚至走向堕落。
所谓箭在弦上，不得不发，就是这个道理。
战争的意志一旦被掀起，想要熄灭下去，就很难了。
而且因为战争总动员，战争机器的运转，帝国的发展进入了前所未有的高速阶段。
帝国的生产总值，每一年的提升都是以百分之几十计算的。
东征的战略彻底定下来之后，接下来就是如何东征。
帝国的飞艇军团再一次出动，舰队也再一次出动探索。
最终，找到了整个大陆最狭窄的地方。
这个帝国距离黑炎帝国大概五千公里，像是两个大陆的连接处，最狭窄的地方仅仅只有不到五十公里。
所以，一个前所未有的工程被反复讨论。
最终，彻底拍板。
把这片最狭窄的大陆凿开，挖出一条运河，让舰队通过。这可是要挖出几十公里的土地啊，而且为了让大型军舰通过，这条运河要足够深，足够宽。
关于这个决议，真的是反复反复反复讨论。
首先开凿这条运河，需要花费多大的代价，多少人力且不说了。
而且一旦这条运河被成功开凿，就等于主动破坏了大咸魔国和大炎帝国的屏障。
新大炎帝国的舰队能够去大咸魔国，那反过来大咸魔国的舰队也能杀过来了啊？
所以是否要开凿这条运河，云中鹤真是想了又想。
最终，内阁和枢密院上交了一份报告。
一份非常可怕的报告。
这几年来，新大炎帝国向大咸魔国派去了十几波探索队伍，全部都是强大的武士，总共人数超过了几千人。
但是没有一个人回来。
而且，有人拿出了一份旧报告。
当年井中月带着一万多人，从西域诸国的方向走，可是走到中部大陆的，她距离新大炎帝国最近的时候，也只有几千里而已。
尽管伤亡惨重，最终只活下来了百分之五。
但是大咸魔国的武士可比井中月的军队强大得多得多了，所以大咸魔国军团未必走不过来。
新大炎帝国的强大在于新式海军，而大咸魔国的强大在于魔国武士团，这是地面军队。
所以海战对新大炎帝国更加有利。
因为新大炎帝国的战舰拥有先进的蒸汽发动机，航程更远，而且装备有高射速，高射程，高精度的加农炮。
新大炎帝国本土终究是四面环海的，只要有强大的海军，终究能够保护本土。
经过了几十次论证后，帝国终于决定，开凿运河！
…………………………
首先进行了选址，决定要挖凿运河的地点，然后在附近修建港口，修建城市基地。
这用了整整一年半的时间，并且把这个城市命名为惊天城。
接下来，运送了几十万夷族人，几万帝国工匠，几万军团前往惊天城。
不但从帝国本土运送炸药，还在云中城建造炸药工坊。
一切就绪后，轰轰烈烈的惊天大工程开启了。
几十万人，开始挖凿运河。
“轰轰轰轰轰轰……”每天都在爆炸。
天文数字的炸药，一点一点在这片最狭窄的大陆上炸出缺口。
任何言语都无法形容这个巨大工程的难度，也无法形容这个惊天工程的伟大意义。
强大的新大炎帝国，也从来都没有过这样恢宏的工程。
这是真正的开天辟地，天堑变通途。
……………………………………
时光如水，岁月如梭，又五年时间过去了。
这个时候，帝国的第三艘战列舰都已经下水，并且服役了。
几十艘主力战舰，也都已经升级完毕了。
一百多万的军队，也已经全部装备换装完毕。
此时，距离云中鹤登上王位，已经超过八年时间了，距离他离开东方世界，已经过去了十二年时间了。
三个殖民地，还有黑炎帝国，都已经并入了大炎帝国。
超过几千万的夷族人，也都成为了帝国的公民。
云中鹤也超过四十岁了，只不过他真的是长生不老的样子，面孔没有任何变化，依旧是俊美如玉，如同雕琢。
井雀和井鹄两个孩子，都已经二十三岁了。
姬卿生的两个小宝宝，都已经八岁了。井中月和云中鹤又生了一对双胞胎儿女，也已经五岁了。杜莎生的孩子，都已六岁多了。
所以搞得云中鹤有点尴尬，因为帝国律法是一夫一妻制的。
你作为帝国君主，在帝国境内就有三个妻子？
不过，任何君王都不可能完美无缺，总不能让他为了王位而抛妻弃子吧？
…………………………
“陛下，老爷子不行了。”姬战颤抖道。
云中鹤赶紧去那座雪山顶，去和隐居的姬圣见最后一面。
姬圣亲王已经一百一十多岁了，终于走到了生命的尽头。
事实上，最近几年他已经无法下地的，但一直撑着，就是想要等到东征的那一天，甚至想要等到云中鹤收复东方世界的那一天。
但是，他等不到了。
“陛下……我年轻的时候非常叛逆，曾经到过东方，大夏，大赢，大周帝国我都去过，而且我当时还算是秩序会的代表，接受过三大帝国的进贡。我大概在那边生活了十五年，东方世界没有那么先进，但不知道为何，我总觉得那里是我们的根。”
“我最美好的年华，都是在那边度过的，而且……在那边我还迎娶了三个妻子，还生了几个孩子。”
“我做梦都想要回去，做梦都想要回去。”
“我多想吃一口包子啊，多想吃一碗水饺啊，多想吃一碗豆腐脑啊……”
“我的东方，梦寐以求的东方。”
“陛下，东征，东征，东征……”
然后，年迈的姬圣亲王与世长辞。
留下了深深的遗憾，却又饱含着无限的希望。
并且姬圣亲王留下了遗嘱，他死了之后要火化成灰，然后洒在新开凿的运河上。
他死了之后，云中鹤用帝国独裁王的名义，再一次追封姬圣为帝国亲王。
并且把帝国的第三艘战列舰命名为圣王号。
这个决策受到了很多人的反对，许多人觉得姬圣仅仅只是曾经的执政王，追封的亲王，绝对不能和炎新宗和云中鹤相提并论。