当陈牧被御前金吾甲护卫在担架上抬着进入大殿后，便看到了大炎王朝这位年轻的皇帝。
对方正坐在长形案桌前审阅公文。
他的肤色很白，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角乌发中，为带有几分稚嫩的面孔增添了些许英气。
这位已满十五岁的少年皇帝，名字叫季珉。
这名字是先皇临终前起的。
当年还是婴儿的他从元亲王府抱出后，他原来的名字便不存在了，彻底与元亲王府划清界限。
皇帝将其托付给太后与几位内阁大臣抚育。
没有童年的他每日便在枯燥的讲堂中学习治国之道、藴养帝位品德、磨炼帝位心术……
至少目前来看，他所表现出的能力是担得起大任的。
所批阅的每一份奏折都是谨慎认真对待，所办理的每一件事务都是兢业亲为，生怕出现一丝疏漏。
能在太后威压的笼罩下，生生为自己拼出一些地位，说明能力并不平庸。
小小年纪，便养出了一些帝位之相。
他本该能早一点亲政的，只可惜发生了太多事压在他的肩上，比如狸猫太子案、最近的平阳王府……
这一件件案子如一堵堵墙挡在他的面前。
无法前进半分。
更何况上面还有太后这尊大佛压着。
比起老辣且政治能力极强的太后，他显然是不够看的，只能藏在阴影里慢慢成长，寻找机会。
“陛下，陈大人来了。”
荣公公迈着轻步来到案桌旁，小声说道。
年轻皇帝抬头望去。
虽然有侍卫提前汇报过，但亲眼看到担架上浑身是血的陈牧后，年轻皇帝还是吓了一跳。
不是说没用刑吗？
怎么这家伙会这么惨？
西厂这帮废物到底在搞什么！
“下官六扇门总捕陈牧，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁……”
躺在担架上的陈牧努力想要起身，但疼痛袭来以及深深的无力疲惫感只能让他躺回担架，歉意道。 “下官身负重伤，无法起身跪拜，请陛下恕罪。”
望着陈牧龇牙咧嘴的疼痛表情，年轻皇帝最终确定这家伙并没有在装，而是真的很疼。
与此同时，一股怒火袭上胸腔。
因为他之前问过西厂的人，是否对陈牧用过刑，得到的答复是没有。
可现在陈牧这副德行，要是说没受过刑，傻子都不相信。
总不可能是他自己作的吧。
难怪朱雀使会把于公公他们都抓起来。
压下心中火气，年轻皇帝露出了温和的笑容：“陈爱卿受苦了，早知爱卿身负如此重伤，朕也就不勉强你来了。”
“陛下哪里的话，君要见臣，便是只余一口残气，卑职便是爬……也要爬着来见陛下。”
陈牧笑容苍白。
看着躺在担架上的陈牧，少年皇帝面露复杂之态：
“之前朕就一直想见见陈爱卿，可惜公务繁忙始终未有时间，如今你我二人第一次相见却是这番情形，让人感慨。”
努力装作老成的稚嫩音线中，透出几分威严，或许是刻意为之。
这一次陈牧并未回答，而是保持沉默。
大殿内很安静。
安静的落针可闻，却也透着一股无须的压抑气势。
这是独属于皇家的气势。
少年皇帝摸着温凉的紫檀扶手，笑道：“穆香儿一案、鞠春楼一案、平阳王府一案……真是精彩啊。爱卿之办案能力试问天底下……有几个能比得上，恐怕独一人吧。”
少年皇帝目光温和，里却有着难以言喻的锋芒。
又是捧杀。
陈牧真心想骂两句。
他脸上挤出笑容：“大炎王朝能人辈出，彬彬济济，卑职不过是运气好，凑巧破了案子而已，这都是圣上洪福之恩，岂敢如此自傲。况且平阳王府一案本身就是陛下亲力督办，足见圣上办案能力远胜于卑职。”
你捧我也捧，我这马屁舒服吧。
陈牧暗暗吐槽。
少年皇帝意味深长的看了他一眼，低头望着案上关于陈牧的一些资料，摇头轻笑：“倒是比朕想象中要滑头很多。”
陈牧再次保持沉默。
“知道朕为何突然要召见爱卿吗？”
少年皇帝问道。
陈牧立即摇头：“卑职不知。”
少年皇帝脸上泛起一丝莫可名状的笑意：“其实朕也不知道，只是突然想见爱卿，可惜……”
可惜什么，他却没有说下去。
陈牧微微皱眉。
少年皇帝站起身来，慢步走到案桌下，望着担架上血液渗出衣衫的陈牧，注视了良久，淡淡道：
“陈爱卿伤势如此严重，那便回去好好休养吧，改日朕再与爱卿好好闲聊。”
嗯？
这就完了？
陈牧心下一怔，念头急转之际，脸上挤出一副感动的表情：“多谢陛下关心，那卑职就先告退了。”
然而尴尬的是，门口的护卫却并未进来抬担架。
陈牧就这么干愣着。
天际的云霞犹如织锦铺陈，将一抹金黄色的夕阳光华洒入大殿，无巧不巧的笼罩在陈牧和少年皇帝的身上。
淡金色的瘦脸斜飞剑眉。
霞色氤氲，犹如在少年皇帝的身上涂抹了一层金色圣光。
如梦似幻，极不真实。
而橘色的霞光却将陈牧身上的血迹映照的格外清晰，红的就像是一抹即将坠落的残阳。
一人站着，一人躺着。
一人高高如苍龙，一人凄然如尸体。
仿佛勾勒出生与死的界限。
将陈牧的表情尽数收入眼底，少年皇帝才缓缓开口道：“送陈爱卿回去。”
门口护卫进入，抬着担架离开了大殿。
直到担架消失于视野中，年轻皇帝面上笑意褪去，只余一双英目逼人。
“陛下……”
这时，一道苍老的声音在身后响起。
是一位白袍老者，发犹如蛛丝一般在眼前垂落，半掩着一张充满岁月沧桑感的脸庞。
他双手呈上一份刚刚画好的画像。
“天命图已经画好了。”
天命图。
这是当年预言一脉天机宗最为出名的绝技。
只要是两人初次见面，便可利用皇族圣气与天道霞光，配合通天修行，画出两人未来的结局。
少年皇帝转过身，望着眼前的画像，面无表情。
画里是刚才那一幕：
一人沐浴在万道金光之中高高在上，而另一人却浑身血色浸染躺于大地上，宛若尸体……
这就是两人未来的结局。
一生，一死。
老人缓缓说道：“天相看命，人相看天，天道有无常，人之命途坎坷。这副天命图当不了真，但也有些预兆，陛下看看就好。”
年轻皇帝笑了起来：“您老可是天机老人最为得意的弟子，朕信你。”