随着天朝仙庭战略重心偏移，西南边荒由进攻方变成了防守方，时局大易，建功立业，广修功行的机缘不多了。
冲虚大长老一经突破，一品法力在身，跻身顶级绝世强者之列，身上劫数不显，在修行界算是正当“壮年”，继续留在大九州西南一带，属于大材小用了。
别说冲虚真人了，馘魔院下辖八卦部、四象部的各部部长、副部长，一个个都觉得“大材小用”了。
大九州经营多年，各地妖魔没比九州之地多太多，即便近几年乱了一些，各地鬼神司处置就绰绰有余了，无需庞大的“馘魔院”动手。
这两年，西南八州馘魔院地位可谓是极为尴尬。
留在馘魔院，那就意味着“边缘化”，众人一个个使出浑身解数，托关系，找门路，欲要调出西南馘魔院，前往西北边荒。
由此可见一般。
但凡明镜先生、仙庭会用人，都不会让冲虚真人留在大九州西南一带蹉跎光阴，肯定是委以重任，担任更为核心的仙职差事，调回帝都是应有之事。
只是让楚尘意外的是，冲虚真人竟举荐他接任【馘魔院使】。
西南馘魔院目前地位尴尬，坊间一度流出天朝仙庭有撤了西南馘魔院的风声传出来。
“真人，您的意思是仙庭打算保留馘魔院，不打算撤了馘魔院？”
“不错！”
冲虚真人微微颔首，道：
“西南馘魔院不会撤掉，不过会相应裁撤人手。”
说话间，冲虚真人将天朝仙庭后续的安排娓娓道来。
在此次仙庭高功大会后，整个馘魔院会经历一次大的裁撤，大半人马调去西北边荒。
可谓是江河日下，不复当年风光。
不过，话又说回来，瘦死的骆驼比马大。
虽说西南馘魔院风光不再，整体实力大跌，分管地盘、领域骤降，不过馘魔院级别不变，仍高寻常州郡一级，是仅次于仙庭长老院的仙庭重部，与西南总督府分管阴阳，镇守西南边荒。
换而言之，尽管西南馘魔院今不如昔了，可底子还在，【馘魔院使】一职仍需要“佐国重臣”级别的仙庭大佬出任。
唯一不同的是，西南馘魔院由原来的显赫仙庭核心要职，一下子沦为边缘，成了佐国重臣眼中最为不受待见的差事。
“咳咳~凌霄，贫道没有小觑你的意思，以你如今的道行神通，不但有资格晋升仙庭大长老，出任兵马大元帅也没问题，抢手得很。”
冲虚真人见楚尘愣神，也有些不好意思，想了想，继续道：
“之所以举荐你，是想着伱与颖公主夫妇二人刚拿下玉琴山洞天，短时间内恐怕无心调往外地，贫道寻思着，你接任【馘魔院使】再合适不过了，若你不愿意也无妨，后续仙庭可以再商议。”
“不不不。”
楚尘连连摆手，赶忙道：
“真人，贫道很有兴趣。”
此前，楚尘志在荡涤魔域，不想调往其他地方，故而没有争取“佐国重臣”之位的意思。
这一个月下来，其他人忙忙碌碌，唯独他没有走动，谋划。
不过若是担任【馘魔院使】，他却是非常感兴趣。
别的佐国重臣对【西南馘魔院使】这种边缘差事看不上，觉得白白错过了建功立业，广修功行的机会，蹉跎岁月，而对他来说却无疑是最好的差事。
事不多，不会耽搁他荡涤魔域。
恰恰相反，有了【西南馘魔院】相助，对他荡涤魔域大有裨益。
反过来，他在魔域有庞大的魔极教徒，有洞天福地坐镇，对魔域极其了解，算是【馘魔院使】的最佳人选。
他担任【馘魔院使】，镇守西南边荒，可谓是手拿把捏。
当即，楚尘连忙拱手一礼：
“多谢真人提携！”
“真有兴趣？”
冲虚真人显得有些意外，忍不住喃喃自语：
“难怪先生说你十有八~九会应下，本以为先生随口一说，没想到竟一语中的。”
说着，冲虚真人大松一口气，像是了了一桩心事，心情相当不错：
“大善！如此一来，事情就好办多了。”
楚尘对明镜先生猜中他心思丝毫不意外，先生是知晓他许下荡涤魔域宏愿的，自然懂他。
不过，令楚尘有些诧异的冲虚真人说话的口吻。
不知不觉中，冲虚真人说话语气俨然有仙庭一把手的风范了，话语间，对仙庭的重大人事安排指点江山，气势发生了翻天覆地的变化。
楚尘洞若观火，一眼瞧出了这微妙的变化，心中顿时有所悟，当即问道：
“真人，先生打算让您扛大旗?”
冲虚真人笑着摇头：“眼下还没定！”
还真是！
楚尘神情一凛，眼下没有定，可仙庭高功大会后，那肯定就定下来了。
一开始他有些惊讶，不过细细一想，又觉得在情理之中。
这一届仙庭高功大会后，连任两届，十年任期圆满的天师古通真人就会从“轮值天师”之位上退下来，天师之位空缺。
按照天朝仙庭的惯例，原本当由紫微派魁首，顶级绝世强者清微真人接任古通真人，成为新任仙庭天师，执天下道门之牛耳。
以清微真人的威望、人脉，天师轮换之事，本该是板上钉钉，只可惜，最后时刻横生枝节。
西南八州战事失利，整个西南八州彻底沦陷化作魔域，此事，主因虽不在清微真人身上，他也洗清了“通敌叛国”的嫌疑，可“重大渎职”却是怎么也跑不了。
正所谓，刑不上士大夫。
“佐国重臣”只要不堕入邪魔外道，不犯下叛国通敌的大罪，一般都会给予足够的尊重与体面，不会撤职，更不会降下重罚。
不罚归不罚，清微真人轮值仙庭天师之事算是黄了。
冲虚真人同样也是紫微派出身，眼下在关键时刻突破，他取代清微真人，成了紫微派新魁首，得到了明镜先生、整个紫微派的支持是理所应当的事。
在这种情况下，冲虚真人登上仙庭天师之位，虽没有敲定下来，不过不出意外的话，人选基本已经定下来了。
到时候仙庭高功大会一召开，一众高功长老举手表决就是了，基本不会有什么差错。
换而言之，冲虚真人此番造访，俨然是代入“仙庭天师”的身份，提前规划、安排后续仙庭的人事安排。
“恭喜真人晋升天师！”
“欸~此事还没定，还没定.”
冲虚真人没有在清尘洞天久呆，寒暄一番后，他便匆匆而去。
“师兄，冲虚大长老说话准不准？”
小鬼仔望着虚空裂缝中遁走的人影，心中好奇极了：
“师兄，您要成佐国重臣了？”
楚尘云淡风轻，淡淡道：“不晓得，不过想必有几分希望。”
小鬼仔张大了嘴巴，脸上满是吃惊之色。
饶是它小鬼愚昧无知，可它也知道“佐国重臣”意味着什么，心中的震撼难以言明。
它记得很清楚，自家老爷当年不止一次提起过“佐国重臣”四字。
老爷一辈子的梦想就是有朝一日能成为“佐国重臣”，或者灵山派有人成为“佐国重臣”，带领灵山派成为天下顶级大派仙宗。
许是念叨的太多了，一直没心没肺的小鬼仔至今都记忆犹深，脑海中浮现昔日一幕幕，随后，它脸上露出了古怪之色：
“师兄，要是你成了佐国重臣就好玩了，你和老爷辈分都要乱了！”
楚尘闻言一愣，有点诧异：
“小鬼仔，此话怎讲？”
“师兄，你有所不知，当年老爷完善灵山派法门遇挫，蹉跎岁月，表面看着意念坚定，百折不挠，实则内心郁闷，时常在夜晚一人独处，喃喃自语。”
小鬼仔说到这，嘿嘿一笑：
“我偷听到了，老爷说，若是天佑灵山，赐下惊世之才，有朝一日能成为佐国重臣，带领灵山派崛起，老爷他愿意给他磕一个，你要是成了，岂不是.嘎嘎嘎~”
“你个夯货！”
楚尘哭笑不得，赏了小鬼仔一个暴栗。
对于小鬼仔所说真假，他并不怀疑。
一来，小鬼仔实诚，二来当年那种情况下，师父许平道长心情郁闷，孤独无助，偶尔说些不着边际的话，排解心中的郁闷，这些都在情理之中。
“你个小鬼，可别在师父面前乱说，到时候有你好看的！”
“嘿嘿嘿~”
小鬼仔讨好一笑：“师兄，我又不傻，我如今学乖了，肯定不会乱说。”
“那就好。”
七天后，大昌天朝帝都，仙庭高功大会如期举行。
不出楚尘所预料，仙庭高功大会上，清微真人以闭关潜修为由，主动请辞了天朝佐国重臣，仙庭大长老等仙职差事，只保留了从一品【九天金阙令】的虚职，暂且退居二线。
新晋顶级绝世强者，受封【真人】封号的冲虚真人扛起了紫微派大旗，高票当选，成为新一任仙庭天师，执天下道门之牛耳，一人之下，万人之上。
清微真人主动请辞，仙庭九大长老空缺一位，楚尘作为仙庭长老院长老，又身怀绝世法力，顺理成章进入了候补“大长老”之列。
相比起来，“仙庭大长老”的争夺比起“仙庭天师”激烈多了。
冲虚真人升任仙庭天师符合惯例，属于众望所归，根本没有什么悬念，而由于清微真人请辞，多出来的“仙庭大长老”席位潜在竞争者不少。
虽说新晋“仙庭大长老”肯定是去西南馘魔院担任【馘魔院使】，在“佐国重臣”中属于边缘差事，不在核心之列。
可不管怎么说，这也是最为重要的一步。
同样是二品法力的绝世强者，能不能成为“佐国重臣”相当重要，待遇天差地别，甚至，关乎着日后飞升封神的机缘。
也正因为如此，这尊“仙庭大长老”的席位争夺极其激烈，好几尊闭关潜修的道门高人参选，场面极为热闹。
楚尘比起一众绝世强者，他优势并不大。
玉琴山洞天的惊世一战，他虽一战成名，展露了神通，不过便宜占的太大，受人嫉妒，加之他修行界尚短，人脉也远远不如一众道门老前辈。